CARRUSEL DE JESSE HAMM
Carrusel 006: Juzgar la crítica
¡La crítica! La bestia negra del artista.
Tanto si eres un aficionado como si aspiras a dedicarte profesionalmente al dibujo, las críticas que recibe tu trabajo pueden ayudarte a mejorar. Algunos artistas evitan de plano las revisiones de su trabajo, temerosos de que los elogios o las críticas les despisten... pero esto es como si un tirador se negara a mirar su diana después de disparar. ¿Cómo sabrá que su trabajo se acerca a la diana si nunca lo comprueba? Lejos de despistarle, una buena crítica le ayudará a comprender dónde se encuentra en relación con sus objetivos: hasta dónde ha llegado y en qué dirección debe avanzar para llegar a su destino.
La dificultad, por supuesto, estriba en separar las buenas críticas de las malas. Muchas de las reacciones que la gente tiene ante tu trabajo son erróneas, y si las escuchas todas, tu obra se verá arrastrada como un caramelo, haciéndote sentir miserable. Para clasificar fructíferamente las críticas que recibo, me resulta útil dividirlas en tres categorías:
1. Las críticas de "corrección" son las más habituales y son veneno. La última vez que una crítica a su trabajo le dejó con una sensación de hundimiento y desesperanza, probablemente fue una crítica de "corrección". Estas críticas señalan defectos en tu trabajo que son en gran medida irrelevantes para lo que intentabas decir. Considere este ejemplo (ficticio): "Los dibujos del Far Side de Gary Larson no consiguen captar el glamour de los 80. Es un pobre sustituto de mi trabajo. Es un pobre sustituto de mi artista favorito, Patrick Nagel". Esta crítica percibe correctamente una falta de glamour en las viñetas de Larson, pero pasa por alto que el glamour nunca fue su objetivo.
Lo más insidioso de este tipo de crítica es que a menudo identifica defectos que son auténticos y que merece la pena abordar, pero los exagera, como si hubieran arruinado tu obra en lugar de simplemente obstaculizarla. El hecho es que CUALQUIER obra de arte, de cualquier artista, por buena que sea, puede ser criticada por fallar en algún pequeño detalle. La pregunta que debemos hacernos sobre una obra no es: "¿Es perfecta?", sino más bien: "¿Es EFICAZ?".
2. Las críticas de "potencia" son mucho más difíciles de encontrar, y son de oro. Estas críticas reconocen los objetivos aparentes de tu trabajo y señalan dónde no los alcanzas, a veces sugiriendo formas de alcanzarlos con más eficacia. A menudo ya somos conscientes de que nuestro trabajo no está teniendo el éxito que debería; una crítica de potencia simplemente reconoce ese hecho y nos indica una solución. Tu respuesta a estas críticas probablemente se parecerá a la que tienes cuando te sacan una espina: dolor inicial, seguido de un alivio y optimismo crecientes. "Ahh... ¡SABÍA que el pelo de Lady Moonchild debía ser más grande! POR FIN parecerá la reina del metal élfico". Este tipo de crítica será en realidad una fuente de ánimo cuando vuelvas a sentarte a trabajar, porque sentirás que te está ayudando a cumplir tus objetivos.
3. Las críticas de "camiones de crack" son aquellas que sugieren que el crítico ha estado fumando camiones de crack. Estas críticas no sólo no van al grano, sino que parecen totalmente contrarias a la realidad. Consideremos, por ejemplo, estas reacciones reales a algunos de los cómics mejor dibujados de todos los tiempos:
"El arte en este cómic es simplemente horrible .... Sólo puedo pensar que el tipo era un estudiante de arte de primer año". ~de Punisher de Jorge Zaffino : Kingdom Gone
"La parte corta dibujada por Alex Toth tiene muy mala pinta". ~del Torpedo de Alex Toth
"La mayor decepción, en mi opinión, fue el trabajo artístico... los gráficos parecían muy amateur y descuidados". ~de Batman: Año Uno, de David Mazzucchelli
Los errores de gusto no son la única forma en que las críticas pueden caer en esta categoría. A veces, un crítico se queja de que hay muy pocos fondos en un cómic repleto de ellos, o de que hay demasiado diálogo en un cómic prácticamente mudo, o de que es "demasiado esto" o "demasiado lo otro", a pesar de las pruebas objetivas de lo contrario. (Una vez me criticaron por no mostrar a un personaje con suficiente frecuencia, a pesar de que había muerto en un número anterior).
Ni que decir tiene que hay que ignorar las críticas que no tienen nada que ver con su trabajo y sus méritos. Pero, por desgracia, hay que decirlo. Hay un extraño impulso entre los artistas a dejar que incluso las críticas más tontas nos roan la mente. "¿Tal vez tengan razón?", nos sentimos tentados a pensar. "¿Quizá incluir fondos en 6 de 7 paneles no era suficiente?". Esta categoría está aquí para ayudarte a resistir esa tentación. Deposita cualquier crítica que huela a fumada masiva de crack en la categoría "Camiones cargados de crack" y olvídate de ella.
También hay que reconocer una distinción importante entre "crítica" y lo que yo llamo "feedback". La crítica implica una reflexión (buena o mala) sobre la obra: un diagnóstico de sus defectos o méritos. En cambio, la opinión es menos reflexiva o precisa, es más bien una vaga reacción visceral a la obra. (Ejemplos comunes de comentarios serían frases como: "¡Me ha encantado!". o "¡lo he odiado!"). Tanto la opinión como la crítica pueden ser positivas o negativas, útiles o inútiles; la diferencia es que una es vaga y la otra precisa.
He visto a algunos artistas desestimar todas las "opiniones", alegando que si no son explícitas y constructivas, hay que ignorarlas. El problema de este planteamiento es que la MAYORÍA de las respuestas que reciba su obra serán del tipo "feedback". Pocos lectores tienen el tiempo o la perspicacia suficientes para hacerle una crítica perspicaz y constructiva. Por tanto, si se niega a tener en cuenta los comentarios vagos, se perderá la mayoría de las respuestas a su trabajo, lo que le dejará con un enorme punto ciego.
La clave está en desarrollar un instinto para captar las reacciones, como cuando se interpretan los deseos de una mascota o un bebé. Busca tendencias en la información que recibes. ¿Cuándo aumenta o disminuye? ¿Cuándo es negativa o positiva? ¿Qué puede haber cambiado en tu trabajo para que cambie el tipo de comentarios que recibes o el tipo de lectores que deciden responder? La sensibilidad ante las circunstancias en las que recibes comentarios puede ayudarte a interpretar esos vagos "te quiero" y "no te quiero". Con el tiempo, desarrollarás un oído para la voz inarticulada de tus lectores.
Juzgar las críticas y los comentarios puede ser difícil, pero si lo haces con reflexión, te ayudará a "Marco/Polo" en tu camino hacia la obra que diga lo que quieres que diga, y con el mayor impacto.
Buena suerte y hasta el mes que viene.
Carousel, de Jesse Hamm, aparece el segundo martes de cada mes en Toucan.