¿ES USTED ACUMULADOR O COLECCIONISTA?
El mundo de Maggie 004: Acumular y coleccionar
Una colección. "La diferencia entre una acumulación y una colección es un índice". Eso es lo que Don, mi difunto marido, solía decir. Dado que ambos éramos ávidos coleccionistas, especialmente de revistas y antologías, nuestros archivos crecían lenta pero inevitablemente con las fichas de 3" x 5" que identificaban los contenidos de esas revistas y antologías. También teníamos una colección de fichas, cada una de ellas cuidadosamente archivada por orden alfabético y codificada por colores.
Llegó a haber miles y miles de ellos, y una de las primeras búsquedas que hicimos cuando compramos un PC en los años 80 fue ver si algún programa disponible entonces podía duplicar electrónicamente lo que Don había producido durante años con una pequeña máquina de escribir portátil y montones y montones de fichas. Respuesta entonces: no. Respuesta hoy: no es fácil.
Convertir "acumular" en "coleccionar" ha sido un reto durante décadas. Sin embargo, en muchos aspectos lo tenemos fácil. Por ejemplo, los coleccionistas de camiones de bomberos y vehículos militares (sí, existen) se enfrentan a mayores retos, aunque mantener un índice de un inventario de camiones de bomberos probablemente no lleve tanto tiempo como mantener la información de una gran colección de cómics. Identificar y almacenar una gran variedad de juguetes infantiles puede ser un reto complejo en comparación con las ventajas que los tamaños similares y la fácil identificación aportan al coleccionismo de cómics.
Lo que, por supuesto, me lleva de nuevo a los retos de coleccionar cómics.
La identificación sencilla suele ser fácil. Gracias a las costumbres y requisitos editoriales, la mayor parte de lo que coleccionamos ya está etiquetado. Basta con echar un vistazo a la letra diminuta que se esconde en algún lugar de un ejemplar para descubrir el título, el número, la fecha, la oficina de publicación y otros datos del cómic.
De hecho, ese diminuto tipo de letra ayudó hace décadas a los aficionados a los cómics a ponerse en contacto con las personas que los crearon. Y eso ayudó a reunir a coleccionistas de todo el mundo para formar el núcleo del universo actual de creadores y aficionados. Pero estoy divagando.
Pensemos en el tema de la indexación. Cuando quise averiguar dónde aparecieron las primeras impresiones de las historias de Ray Bradbury en revistas pulp antes de que su nombre fuera conocido por los lectores de cómics EC, hice una rápida búsqueda en Google sin mucha suerte. Al final simplemente saqué de mi estantería mi ejemplar de Don B. Day's Index to the Science Fiction Magazines 1926-1950 (Perri Press, 1952, aparentemente no disponible en línea) y en menos de 60 segundos localicé la información relativa a dónde se habían publicado por primera vez dos de esos clásicos.
Los lectores de cómics tienen más suerte cuando buscan información sobre el contenido de lo que coleccionan. El increíble comics.org es una herramienta de investigación asombrosa, y alguien debería concederle algún tipo de premio. Todavía no está completa (qué vergüenza; tengo que proporcionar información sobre el índice de los números que faltan de Raggedy Ann + Andy, de Dell, de junio de 1946 a agosto de 1949, algunas de las mejores historias de cómics infantiles de la década de 1940), pero su contenido es, no obstante, asombroso.
Vivir con listas. El coleccionismo puede enfocarse de varias maneras; la más básica es mantener una lista de "lo que se tiene" y utilizarla para crear una lista de "lo que se quiere". Por supuesto, para hacer una lista de este tipo hay que conocer los detalles de lo que se colecciona y de lo que se carece, para evitar comprar dos veces. Todo esto puede significar que elijas empezar con una lista de "cosas que tienes".
En el caso de los libros de tapa dura y de bolsillo, estoy construyendo poco a poco un archivo Excel que me permite localizar los libros que ya están en mis estanterías. Mis nombres de columna son "Apellido del autor/Nombre del autor/Editor/Título/Formato/Notas/Fechas/Precios". La anotación "Editor" se utiliza para archivar antologías, y sólo utilizo las dos últimas columnas en los casos que me parece importante señalar (como cuando una fecha indicaría una diferencia en el material o un volumen aparentemente sin importancia podría merecer atención). Ignorando las dos últimas columnas, anoto al azar una entrada como ésta: "Mead/Shepherd/Cómo tener éxito en los negocios sin intentarlo de verdad/Tapa de bolsillo de humor/Will Elder".
Ese archivo Excel resulta útil de muchas maneras, y podría ser una forma rápida de identificar un inventario de cómics. Hace unos días, intentaba recordar un libro de referencia específico que tenía sobre vampiros y, simplemente buscando la palabra "vampiro", pude localizar Vampiros, entierro y muerte, de Paul Barber : Folklore and Reality. Entonces (he aquí la segunda parte del mantenimiento de una colección) pude sacarlo de la estantería, ya que lo había archivado en orden alfabético por autor. Porque -y he aquí el segundo eslogan familiar de esta columna- como dice mi hijo Stephen: "Si no lo encuentras, no lo tienes". Lo que me lleva a...
Archivar y almacenar. Esto es especialmente problemático para los coleccionistas de libros y cómics. Si tu colección consiste sólo en obras de arte originales, lo más probable es que las cuelgues en la pared. Pero en el caso de los cómics y los libros, lo más importante es la organización.
Robert Heinlein numeraba sus libros a medida que los adquiría, luego pegaba una etiqueta con el número en el lomo del libro y anotaba el número y el libro en su inventario. No necesitaba reorganizar todas sus estanterías cada pocos años, como hago yo, cuando los libros nuevos desbordan el espacio que he intentado dejarles. Así que puedes considerar su método. Algunas bibliotecas clasifican los libros de ficción alfabéticamente por el apellido del autor y los de no ficción por un número determinado según el tema. Don y yo solíamos archivar todos nuestros libros por el apellido del autor, tanto si eran de ficción como de no ficción, pero últimamente los he ido ordenando más según la antigua disposición de la biblioteca (así es como pude localizar el Índice del Día tan rápidamente).
Los coleccionistas de cómics lo tienen muy fácil hoy en día. Hace décadas, empezamos llevando listas cada vez más voluminosas de tienda en tienda y de salón en salón. En los primeros tiempos, a menudo eran simplemente nuestras listas de "tener", porque no sabíamos cuántos números se habían publicado de qué títulos. Lo que empezó con el primer compendio de Bob Overstreet de la información que él y Jerry Bails habían reunido cuatro décadas atrás(The Comic Book Price Guide 1933-Present) se convirtió rápidamente en la referencia indispensable para los coleccionistas estadounidenses, gracias a las continuas actualizaciones de Bob. Además, hoy en día el sector se permite el lujo de contar con una serie de referencias básicas, cada una con una forma y una función diferentes, que proporcionan un resumen de datos difícil de encontrar en la mayoría de las demás comunidades de coleccionistas.
En mis propios archivos de cómics, almaceno los números alfabéticamente por título indicativo (con algunas excepciones) y número. Y, en cuanto al inventario en sí, utilizo el programa ComicBase, que también genera etiquetas que incluyen estimaciones de precios actuales y notas sobre el ejemplar. (Cada ejemplar se guarda en una bolsa de plástico para que pueda pegarle una etiqueta, y cada etiqueta significa que hay un cómic menos que hay que abrir en una búsqueda de información entre lo que hay en la estantería).
El escritor de cómics y ciencia ficción Otto Binder identificó las historias que realizó en este número de Wow Comics #10.
Temas y variaciones. Pero quizá no quieras archivar tus cómics a mi manera. Quizá archives tus cómics por editorial. O por creador. Quizá no seas específicamente un coleccionista de libros o cómics. Tal vez seas un coleccionista de autógrafos al que le gustan algunos libros y cómics. Eso puede suponer un enfoque diferente.
Ya he dicho que clasifico mis cómics alfabéticamente por título y luego por número. Pero intento (a menudo sin éxito) llevar un registro separado de los que están autografiados, siempre consciente de que la gente de Comics Guaranty evalúa este tipo de escritura como un defecto, ya que no hay forma (aparte de mi declaración) de saber si la escritura en mi copia (grabada en el lomo) de Wow fue hecha por el escritor Otto Binder (lo fue) o por algún bromista con una pluma estilográfica y un bolígrafo. Sin embargo, si yo fuera principalmente un coleccionista de autógrafos, archivaría mis coleccionables autografiados alfabéticamente por el apellido de la celebridad. Piensa en lo que mejor se adapte a tus necesidades.
A continuación: Si (como solíamos decir, parafraseando las historias del Tío Wiggily) el arroyo no crece e inunda los colinabos, consideraré las precauciones que pueden ayudar en caso de que ese arroyo realmente crezca. ¿"Envasar" "por si acaso"? Pensaré en embolsar, entablar, encajonar y mucho más.
¡Maggie's World de Maggie Thompson aparece el primer martes de cada mes en Toucan!