Mark Waid: Ein Bannerjahr Teil Zwei

Tukan: Wechseln wir also ein wenig den Gang und sprechen wir über Ihre Mitarbeiter. Ihr neuer fester Mitarbeiter scheint Chris Samnee zu sein, der sowohl an Daredevil als auch an Rocketeer mitwirkt , und Sie arbeiten nach einer langen Zeit bei Irredeemable weiterhin mit dem Künstler Peter Kraus an Insufferable. Was macht eine gute Zusammenarbeit zwischen Autor und Zeichner aus?

Mark: Kommunikation und absolutes Vertrauen, die Erkenntnis, dass es sich um ein kollaboratives Medium handelt, bei dem niemand sein Ego einbringen muss - das ist es, was es funktionieren lässt. Jeder hat ein gesundes Ego, wenn er in der Kunst arbeitet, aber bei Peter und mir war es von den ersten Tagen von Irredeemable an immer ein Geben und Nehmen, es war immer ein "Hey, hast du darüber nachgedacht?" oder "Hey, weißt du, vielleicht gibt es einen anderen Weg, das zu tun", und das ist in Ordnung. Die Drehbücher beginnen mit mir, aber es ist nicht meine Geschichte. Es ist meine Geschichte, bis ich die Seiten einem Redakteur oder einem Mitarbeiter übergebe; dann wird es unsere Geschichte, und das muss man akzeptieren. Man muss die Tatsache akzeptieren, dass manchmal Dinge gezeichnet werden, die nicht ganz so sind, wie man sie sich vorgestellt hat, und vielleicht ist das in seltenen Fällen eine Enttäuschung, aber die meiste Zeit ist es eher ein "Heilige Scheiße! Darüber habe ich noch nie nachgedacht", oder das ist ein neuer Kniff, oder eine neue Art, die Geschichte zu erzählen, die ich noch nicht kannte. Vor allem Chris ist sehr gut darin, Geschichten in einem etwas anderen Tempo zu erzählen, als ich es gewohnt bin, und er ist sehr gut darin. Pete ist phänomenal, wenn es um die Dinge geht, zu denen ich mich sowieso hingezogen fühle, nämlich Mimik, Emotionen und die menschlichen Momente. Ich glaube wirklich, dass man als Comic-Autor einen schrecklichen Fehler begeht, wenn man nicht jedes Skript mit "Lieber Künstler, hier ist meine Telefonnummer und E-Mail, bitte kontaktiere mich" beginnt.

Tukan: Vor ein paar Monaten gab es eine kleine Twitter-Kontroverse über die Frage, ob man das ganze Drehbuch oder den "Marvel-Stil" bearbeiten soll. Was machen Sie?

Mark: Ich neige dazu, mit dem gesamten Skript zu arbeiten, zumindest so lange, bis ich genug Schwung in die Zusammenarbeit mit einem Künstler gebracht habe, so dass ich das Gefühl habe, dass wir den Rhythmus des anderen kennen, und dann habe ich nichts dagegen, zu dieser Art von Marvel-Stil überzugehen, denn mein Stil ist ohnehin eher ein modifizierter Marvel-Stil. Ich reiche nicht einfach einen zweiseitigen Handlungsentwurf ein und erwarte, dass der Zeichner die ganze schwere Arbeit übernimmt; das wäre ihm gegenüber nicht fair. Stattdessen füge ich tonnenweise Dialoge in meine Handlungen ein, selbst wenn es nur grobe Dialogvorschläge sind, und zwar aus zwei Gründen. Zum einen, weil der Zeichner wirklich verstehen soll, was die Figur sagt und fühlt, und zum anderen, weil ich in einem Monat, wenn ich mit einem Abgabetermin kämpfe und der Letterer auf die Seiten wartet und ich die Drehbuchseiten über Nacht abgeben muss, Anhaltspunkte für mich selbst haben möchte, mit denen ich arbeiten kann. Jedes hat seine Vor- und Nachteile, aber ich denke, was ich am vollständigen Skript mag - wenn ich mich für den Rest meines Lebens nur für eines entscheiden könnte, wäre es das vollständige Skript, mit dem Vorbehalt, dass ich es einem Künstler gebe und ihn bitte, es wie einen Plot zu behandeln. Ich bitte ihn, es wie etwas zu behandeln, das er dann nach seinem Gutdünken anpassen kann, und dann gehe ich zurück und nehme Änderungen und Anpassungen vor, um es an die Kunst anzupassen, und so weiter und so fort. Es ist also wieder ein kollaboratives Medium. Und selbst bei Insufferable, das ein komplettes Skript ist, verschiebe ich, wenn die Seiten reinkommen, bevor sie zum Lettering gehen, ständig Sprechblasen in andere Panels oder ändere das Tempo dieser Zeile oder lasse an manchen Stellen Dialoge weg, weil ich mich an Petes Erzählungen orientiere.

Tukan: Ist das für Sie ein Teil der Schönheit des Digitalen?

Mark: Ja, weil man solche Änderungen im Handumdrehen vornehmen kann, man kann Änderungen im Handumdrehen vornehmen. Ich muss mich nicht mehr so schrecklich fühlen, wenn ich einen Künstler um eine winzige Änderung bitte, denn es ist ja nicht so, dass er die ganze Seite neu zeichnen muss - es reicht eine schnelle Korrektur in Photoshop und schon kann es losgehen.

Tukan: Als wir uns das erste Mal unterhielten, erwähnten Sie, dass Sie sich um 23.30 Uhr hinsetzen und ein Skript für Peter Kraus fertigstellen müssen, und Sie sagten, für ein "Buch". Sehen Sie digitale Comics als Bücher an? Ich meine, ist es Ihr langfristiger Plan, dies später zu veröffentlichen, oder wird es nur in der digitalen Welt existieren?

Mark: Ich denke, es gibt die Möglichkeit, es später zu veröffentlichen. Ich denke, dass mein ursprüngliches Konzept für digitale Comics darauf abzielte, mich abzusichern und es sowohl für die digitale als auch für die gedruckte Ausgabe geeignet zu machen. Mit anderen Worten: Als wir uns ursprünglich für das Thrillbent-Format entschieden haben, haben wir uns bewusst für das 4 x 3-Verhältnis eines horizontalen Bildschirms entschieden, und zwar in Anlehnung an das DC Zuda-Imprint und Ron Perazza und all die anderen, die sich so etwas ausgedacht haben. Wenn man eine 4 x 3-Seite über eine andere stapelt, erhält man etwas, das in etwa den Proportionen einer amerikanischen Comicseite entspricht. Die Idee war also: "Oh, wir können unsere Bildschirme einfach übereinander stapeln und schon haben wir gedruckte Seiten", und schon ging es los. Als ich mich damit beschäftigte und wir begannen, neue digitale Erzählwerkzeuge zu entwickeln, die Dinge wie Wiederholungen und das Wischen über den Bildschirm, um ein anderes Bild hineinzubekommen, oder Sprechblasen, die ein- und ausgehen, und so weiter beinhalten, wurde klar, dass es einiger interessanter Produktionstricks bedarf, um daraus eine gedruckte Seite zu machen, also werden wir irgendwann dazu kommen. Wenn es eine Nachfrage danach gibt, habe ich kein Problem damit, diese Fetischobjekte, die die Leute Bücher nennen, zu veröffentlichen, wovon ich natürlich ein großer Fan bin. Ich denke, dafür gibt es jede Menge Platz. Ich möchte nur zuerst digital arbeiten, mit diesen Werkzeugen spielen und dann auf den Druck umsteigen.

Toucan: In einem kürzlich geführten Interview mit dem Pace Magazine sagten Sie: "Die Zukunft liegt für mich ganz im Digitalen." Warum sind Sie dieser Meinung, und was hat Sie dazu bewogen, mit Thrillbent Ihr eigenes digitales Comic-Portal zu gründen?

Mark: Ich werde die zweite Frage zuerst beantworten. Was mich dazu veranlasst hat, war ein Blick auf die Druckkosten. Chefredakteur und Creative Chief Officer bei BOOM! war, habe ich mir die Druckkosten aller Verlage angeschaut und festgestellt, wie wahnsinnig hoch sie sind, es sei denn, man gehört zu den zwei oder drei größten Verlagen und hat einen Marktanteil von 50 %, dann sind die Kosten pro Einheit machbar. Aber wenn man ein Comic mit einer Auflage von 5.000 oder 6.000 Exemplaren macht und ein Farbcomic ist, zahlt man mehr für den Druck als für alles andere zusammen, einschließlich Redaktion und Gemeinkosten - das ist lächerlich. Ich verkaufe meinen 4-Dollar-Comic an Diamond für etwa 1,60 Dollar und muss einen Dollar an Druckkosten bezahlen; das ist kein praktikables Geschäftsmodell. Die Idee war: Okay, wir wollen immer noch Comics machen, wir wollen immer noch gedruckt werden, aber wie wäre es, wenn wir zuerst digital arbeiten und versuchen, damit so viel Geld zu verdienen, dass wir unsere Produktionskosten wieder reinholen können, und wenn wir unsere Produktionskosten wieder reingeholt haben, können wir es uns leisten, zu drucken, weil wir ein Produkt geschaffen haben, für das es jetzt eine Nachfrage gibt, und es dann auf diese Weise herausgeben. Das ist also immer noch eine Art langfristiges Geschäftsmodell. Wir wollen einfach unser Geld mit dem Digitaldruck zurückverdienen. Ich meine, es wäre toll, im digitalen Bereich steinreich zu werden, aber ich weiß nicht, ob das passieren wird. Alles, was ich wirklich will, ist, mit dem Thrillbent-Material kostendeckend zu arbeiten, so dass ich mein Geld für die Produktionskosten zurückbekomme, und wenn ich dann in den Druck gehe, wird das zu einem reinen Gewinn.

Tukan: Aber im Moment ist Thrillbent kostenlos.

Mark: Ja, ich weiß. Du hast also die Schwachstelle in meinem Plan entdeckt.

Tukan: Was wäre, wenn Sie diese Comics in ein digitales Buch umwandeln und dieses wiederum auf comiXology oder einer anderen Plattform verkaufen, als Zwischenschritt, bevor es in Druck geht?

Mark: Das ist eine von mehreren Optionen, die uns zur Verfügung stehen. Der Grund, warum wir uns auf den Weg gemacht haben, ist natürlich, dass wir Aufmerksamkeit erregen wollten, wir wollten Hits landen, wir wollten die Aufmerksamkeit auf das lenken, was wir tun, und das war sehr, sehr erfolgreich, und glauben Sie mir, wenn ich nur ein Zehntel so viele Leute hätte, die sich jede Ausgabe von Daredevil ansehen, wie ich jede Ausgabe von Thrillbent habe, wäre ich sehr glücklich. Das Aufregende ist, dass wir bis zum Spätherbst jeden Tag etwas Neues auf Thrillbent haben wollen. Im Moment ist es nur mein Strip mit Pete, Insufferable, aber idealerweise wird John Rogers, mein Partner dabei, in den nächsten Wochen seine Serie machen. Wir werden etwas von Gail Simone herausbringen oder etwas von James Tynion IV oder was auch immer; wir haben einen Haufen Dinge, die sich in verschiedenen Entwicklungsstadien befinden, mit der Idee, einen Punkt zu erreichen, an dem es jeden Tag etwas Neues gibt. Und sobald das passiert, können wir mit Einnahmequellen experimentieren. Ich bin nicht auf der Suche nach einer Einheitslösung, wie man alles, was Thrillbent betrifft, monetarisieren kann . Ich denke, es ist spannender und interessanter zu sagen: "Okay, Gail . . warum versuchst du nicht etwas, bei dem es kostenlos ist, aber wenn jemand die Raten für den nächsten Monat im Voraus jeden Monat für 99 Cent haben möchte, schicken wir ihm die Raten für den nächsten Monat per E-Mail." Und John, wie wäre es, wenn du ein Modell ausprobierst, bei dem die Website kostenlos ist, aber wenn jemand zusätzliches Material wie Stifte oder Layouts oder Farben oder Skriptseiten oder Hinter-den-Kulissen-Zeug möchte, kann er es für 99 Cent herunterladen, so etwas in der Art; oder für mich nur ein einfaches Trinkgeldglas. Wenn euch gefällt, was wir mit Insufferable machen, und ihr mehr davon sehen wollt, dann zahlt mir bitte, was ihr denkt, was es wert ist, und schaut, was uns das bringt, denn das können wir uns im Moment leisten. Comics zu machen ist nicht wahnsinnig teuer. Es ist nicht billig. Ich zahle sicherlich mehr für einen Monat Irredeemable-Material als für meine Hypothek, aber ich habe alle meine Comics verkauft, um dies zu tun. Ich kann das noch ein paar Monate lang durchhalten.

Wie gesagt, was mich daran reizt, ist, dass es nicht so teuer ist. Ich denke also, dass es klug ist, mit verschiedenen Arten von Einnahmequellen zu spielen und zu sehen, was für uns funktioniert. In der Zwischenzeit sollten wir uns weiter vernetzen, so wie wir es mit den Jungs von Blind Ferret, Penny Arcade und der PVP-Crew getan haben, und mit den Webcomics-Leuten da draußen sprechen, die ebenfalls Einnahmequellen schaffen, damit sie das tun können, was sie tun, und Ideen mischen und anpassen. Eines der tollsten Dinge an der Arbeit im digitalen Bereich ist die schiere Kluft zwischen Comic- und Webcomic-Profis - diese riesige Kluft, von der ich gar nicht wusste, dass sie existiert. Denn der Mythos unter uns Comic-Fachleuten ist, dass Webcomics ein paar Leute sind, die ein bisschen Geld verdienen, aber im Großen und Ganzen verlieren sie alle ihr letztes Hemd. Sie wissen schon: kleine Kinder, die ihr kleines Ding nebenbei machen, das ist der Mythos. Die Realität sieht so aus: Nein, es gibt eine Menge Leute, die damit ihren Lebensunterhalt verdienen, eine Menge Leute. Und das bedeutet nicht, dass jeder das kann, aber es bedeutet, dass es viel mehr gibt, dass es viel mehr Geld in dieser Ökosphäre gibt, als du dir erträumt hast, und einige Leute verdienen wirklich gutes Geld mit diesem Zeug. Und obwohl es für mich nicht das Ziel ist, wirklich gutes Geld zu verdienen, sondern einfach nur genug Geld zu verdienen, um weiterzumachen, ist die Vorstellung, dass das möglich ist, großartig. Und das Tolle an der Webcomic-Gemeinschaft ist, dass ich bisher noch keinen Egoismus, kein Eigentumsdenken, kein Geschäftsgeheimnis und keine Verschwiegenheit über das, was sie tun, erlebt habe, denn das ist dumm. Bei Comic-Büchern ist das üblich, weil wir an ein Publikum von 90.000 Leuten verkaufen, aber bei den Webcomics scheinen sie zu verstehen, dass das potenzielle Publikum 6 Milliarden Menschen umfasst. Da draußen ist Platz für alle von uns. Wir machen uns noch keine Gedanken über den Wettbewerb untereinander. Das ist also die lange Antwort auf die Frage nach der Monetarisierung. Wir werden also mit einigen Dingen spielen. Wir werden in den nächsten Monaten noch mehr Material auf den Markt bringen und mit verschiedenen Einnahmequellen und Möglichkeiten der Monetarisierung spielen und einfach sehen, was funktioniert. Wir werden auf das Feedback der Fans achten, auf die sozialen Netzwerke, und wir werden sehen, wo die Nadeln in den roten Bereich kommen, und das dann weiterverfolgen.

Tukan: Lassen Sie uns auf den ersten Teil der Frage zurückkommen, nämlich das Zitat aus einem anderen Interview, in dem Sie sagten, dass sich für mich alles um die digitale Zukunft dreht.

Mark: Ja, das ist es.

Toucan: Sehen Sie einen Zeitpunkt, an dem Sie keine gedruckten Comics mehr machen und nicht mehr für die großen Verlage arbeiten werden?

Mark: Ich kann mir nicht vorstellen, nicht in Print-Comics involviert zu sein, solange es sie gibt, und sei es nur aus dem Grund, dass es der einzige Job ist, den ich je in meinem Leben hatte, der etwas bedeutet hat. Wenn ich die Wahl hätte, wenn man mich vor die Wahl stellen würde, nur die Thrillbent-Sachen oder nur Print-Comics zu machen, dann würde ich mich für Thrillbent entscheiden, weil ich glaube, dass das wirklich die Zukunft ist. Ich glaube, das ist dein Publikum. Bei den steigenden, eskalierenden Kosten für Print und dem Verkauf von 32- oder 28-seitigen Comics (ich schätze, es sind jetzt 32 Seiten mit Selbsteinband) für 4 Dollar und man bekommt dafür fünf Minuten Unterhaltung, weiß ich nicht, ob das ein funktionierendes Modell ist, wohingegen es digital funktioniert, weil wir jeden erreichen können, der einen Internetzugang hat.

Tukan: Sie waren im vergangenen Jahr ein besonderer Gast auf der Comic-Con und der WonderCon. Was gefällt Ihnen an den Conventions?

Mark: Es hat sich verändert. Es ist lustig - wenn Sie mich vor 15 Jahren gefragt hätten, wäre meine geheime Antwort gewesen, dass ich es einfach liebe, in den Händlerraum zu gehen und wie ein Tümmler durch die Comicbücher zu tauchen, wie Onkel Dagobert und sein Geldspeicher. Jetzt stelle ich fest, dass ich auf Conventions nicht mehr so viel kaufe, wenn überhaupt. Ich musste mich also anpassen, und was mir wirklich Spaß macht, ist - es ist eine typische Antwort, aber sie ist wahr - ich treffe gerne die Fans. Ich rede gerne mit den Leuten. Ich höre gerne, was sie zu sagen haben. Ich höre gerne, wofür sie sich interessieren. Und ich mag auch den Kontakt zu anderen Fachleuten. Ich mag es, spätabends in der Bar zu fachsimpeln. Ich mag es, mit jemandem frühstücken zu gehen und über Geschichte und Handwerk zu sprechen. Das sind Dinge, die ich wirklich genieße, und das ist großartig. Ich kann euch gar nicht genug dafür danken, dass ihr mich dieses Jahr zu beiden Veranstaltungen mitgenommen habt, und ich liebe auch den Klang meiner eigenen Stimme, also bin ich jederzeit bereit, an Panels und Moderationen teilzunehmen, und das ist auch ein großer Teil davon. Ich mache es gerne. Das liegt nicht nur daran, dass ich den Auftrittsaspekt genieße, sondern auch daran, dass ich es wirklich genieße, nicht nur mit den Autoren über ihr Handwerk zu sprechen, sondern es auch vor einem Publikum zu tun. Ich habe viele menschliche Unzulänglichkeiten, glauben Sie mir. Ich könnte den Rest des Vormittags damit verbringen, sie aufzuzählen, aber ich bin ein guter Interviewer, und hier kommt mir mein Wissen über die Geschichte der Comics in einer Weise zugute, wie es in der realen Welt seltsamerweise nicht der Fall zu sein scheint. Ich genieße es, diese Gespräche zu führen und den Stan Lees und den John Romitas dieser Welt Fragen zu stellen, die ihnen vorher nicht unbedingt gestellt worden sind.

Tukan: Da Sie ein Experte für Comic-Trivialitäten sind, haben Sie für uns in der Vergangenheit unter anderem das Panel "Stump Mark Waid" veranstaltet. Hat Ihnen schon einmal jemand eine Frage gestellt, die Sie verblüfft hat?

Mark: Ein paar Mal. Das kommt vor. Meistens passiert es, wenn ich nach meiner eigenen Arbeit gefragt werde, und das ist das Letzte, woran ich mich erinnere. Aber wissen Sie was? Wenn Sie mich verblüffen, ist es das Beste, wenn Sie mir die Antwort nicht sagen, denn dann bin ich wie ein Schrottplatzhund. Ein Typ hat mich neulich gefragt, wann Superman in den Comics zum ersten Mal den Hitzeblick eingesetzt hat? Eingefleischte Superman-Kenner und natürlich alle, die dieses Interview lesen, kennen die Antwort bereits, also entschuldige ich mich dafür, dass ich mich wiederhole. Aber die längste Zeit hatte Superman nur einen Röntgenblick, bis in die 1960er Jahre. Seine Fähigkeit zum Wärmesehen war nur der Röntgenblick, weil wir 1945 nichts über Strahlung wussten; wir dachten einfach, wenn er seine Röntgenstrahlen mehr einsetzt, wird er Dinge in Brand setzen. Irgendwann in den 60er Jahren kam dann die Wissenschaft ins Spiel, und man erkannte, dass man diese Kraft vielleicht in eine eigene abspalten sollte. Die Frage eines Fans lautete also, wann er zum ersten Mal den Hitzeblick einsetzte, und ich habe eine Antwort parat: Lois Lane #10, das weiß doch jeder, komm schon. Übrigens danke, dass Sie meine Geschichte nicht unterbrochen haben...

Tukan: Ich wollte es nicht verraten.

Mark: Ganz genau. Ich sage das also, und er kommt zurück, schickt mir ein paar Tage später eine E-Mail, in der er sagt, dass ich das nicht für richtig halte, und ich habe nachgesehen, und ich lag völlig falsch. Und die meisten normalen Männer würden sagen: "Oh, das ist schade, ich denke, ich werde mit meinen Kindern Ball spielen gehen oder ich denke, ich werde einkaufen gehen, oder ich denke, ich werde in einer Suppenküche arbeiten, ich denke, ich werde etwas tun, um die Welt zu verbessern." Aber ich, nein, nein, nein, nein, ich habe den nächsten Nachmittag damit verbracht, alle Superman-Comics aus dieser Zeit in chronologischer Reihenfolge durchzugehen, bis ich das erste Mal gefunden habe, dass Superman den Hitzeblick einsetzt. Das ist das Beste daran... wenn du mich verblüffst, schau mir einfach zu, wie ich grabe und grabe und grabe, bis ich die Antwort gefunden habe. Es wird unterhaltsam für dich sein.

Tukan: Und wie lautet die Antwort? Sie können die Leute hier nicht hängen lassen.

Mark: Action Comics #275 war das erste Mal, dass der Hitzeblick eine eigenständige Superkraft war. Siehst du - wenn du das Toucan-Interview liest, lernst du.

Tukan: Hier ist eine Quizfrage für dich.

Mark: Schlag mich.

Tukan: Wie lautete der Spitzname von Stan Lee in der High School?

Mark: Ich weiß es nicht. Du hast den Mann verblüfft, aber da du die Leute nicht hängen lassen kannst...

Tukan: Es war Gabby. Ich weiß das, weil das Buch von Sean Howe, Marvel Comics: The Untold Story" erschienen ist, und er hat eine tolle Tumblr-Seite, die er jeden Tag aktualisiert, und da war ein Foto von Stan aus seinem Highschool-Jahrbuch.

Mark: Oh, das habe ich in meinem RSS-Feed, genau. Das habe ich allerdings übersehen. Das ist großartig. Ich liebe Stan. Eine der großartigsten Erfahrungen, die ich in den letzten fünf Jahren gemacht habe, und eines der größten und nachhaltigsten Dinge, die sich aus meiner Beziehung zu BOOM! ergeben haben, war nicht Irredeemable oder Incorruptible, sondern die Tatsache, dass ich, weil wir eine Reihe von Superheldencomics mit Stan gemacht haben, in der Lage war, mich wirklich mit Stan anzufreunden. Und damit meine ich nicht Freunde auf Kongressen und nicht "Oh, sieh mal, er erinnert sich vage an meinen Namen". Nein, es ist schon irgendwie cool. Ich meine, er sucht mich auf Conventions auf. Wir setzen uns zusammen und trinken etwas, wir reden über Dinge, die nichts mit "Ich bin ein großer True Believer" zu tun haben. Wir führen echte Gespräche über das Handwerk und über den Verlag und über die Welt im Allgemeinen, und es ist einfach großartig, aber oh mein Gott, er kann reden.

Tukan: Wie kann man dieses Jahr noch toppen? Ihr habt drei Eisner Awards gewonnen, ihr habt den Comic-Con Inkpot bekommen, ihr seid gerade von den Harveys in Baltimore zurückgekommen und habt dort drei oder vier Preise gewonnen.

Mark: Ja, vier, wenn man den Tintenpreis für Joe Rivera mitzählt, ja.

Tukan: Bei den Eisners haben Sie den Preis für den besten Autor, die beste fortlaufende Serie für Daredevil und das beste Einzelheft, ebenfalls für Daredevil (#7), gewonnen , und Sie haben dieses Jahr mit Thrillbent angefangen , Sie machen eine Menge Projekte, wie können Sie dieses Jahr toppen?

Mark: Anscheinend muss ich mich jetzt um den Oscar bemühen. Ich weiß es nicht. Ich habe mich mit dem Gedanken abgefunden, dass ich dieses Jahr nicht übertreffen kann, was die Auszeichnungen und all diese Dinge angeht, denn wenn man anfängt, so zu denken, dann wird man einfach ... Ich habe schon genug um die Ohren, ohne dass ich mir Gedanken darüber machen muss, wie ich das noch toppen kann, denn dann werde ich wirklich ausbrennen. Ich werde einfach meine Nase in den Schleifstein stecken, den Kopf einziehen, die Arbeit machen und das Beste hoffen. Ich weiß nicht, wie man das übertreffen kann. Ich bin mir sicher, dass es eine schlagfertige, lustige Antwort auf diese Frage gibt, aber ich habe sie nicht.

Toucan: Nach 25 Jahren als Comic-Profi und einer lebenslangen Liebe zu Comics, was reizt Sie immer noch an diesem Medium?

Mark: Neue Wege finden, um Geschichten zu erzählen. Das ist die Sache, die einfachste Kleinigkeit. Wenn man einen Weg findet, Dinge zu tun, die noch niemand zuvor getan hat, die einfachsten kleinen Dinge. Ich hasse es, das zu tun, aber ich kenne keinen anderen Weg, als mit gutem Beispiel voranzugehen. Ich glaube, es ist mein Verdienst, dass ich die Flüsterballons von den gepunkteten Linien um die Standardballons auf eine Art Grauton umgestellt habe - Sie wissen schon, schwächeres Zeug. Ich habe das vor etwa 15 Jahren vorgeschlagen, und in dem Moment, als ich die Idee hatte, dass man in Comics etwas machen kann, was es vorher nicht gab, habe ich sechs Monate lang von dieser Begeisterung gelebt. Und jetzt, wo wir digital arbeiten, machen wir das die ganze Zeit. Wie kann man in Comics, einem statischen Medium, den Fokus auf ein Gestell legen, was man jetzt mit digitalen Mitteln tun kann? Diese Art von Dingen halten mich auf Trab und begeistern mich. Es ist nicht so sehr das, was ich im Comicladen kaufe, was mich begeistert, sondern die Beobachtung, wie ich und andere neue Dinge in der Erzählung lernen.

Da war ein Junge in Baltimore. Ein Junge, er ist vielleicht 35. Er kommt zu mir mit dieser App. Er hat seinen eigenen Comic gezeichnet und will ihn als App verkaufen, als digitalen Comic, und er sieht ziemlich gut aus, aber er hat diese Sache damit gemacht, die phänomenal ist: Wenn man von links nach rechts scrollt, wechselt man die Seiten. Aber wenn man nach oben und unten scrollt, sieht man die verschiedenen Ebenen des Werks. Mit anderen Worten, wenn man nach unten scrollt, schält man die Beschriftung weg und dann die Farbgebung, um die Stifte zu sehen, und dann schält man die Stifte weg, um das Layout zu sehen, für einen Prozess-Junkie oder für jeden, der zusätzliche Informationen darüber haben möchte, wie es gemacht wurde. Es ist eine einfache Kleinigkeit, aber daran habe ich nicht gedacht, und das ist brillant, und ehrlich gesagt hat mich das die ganze Woche über in Atem gehalten. Ich spreche mit diesem Typen darüber, oh mein Gott, lass dir das patentieren und ich werde es lizenzieren, denn das ist großartig. Es ist einfach diese Art von Dingen, ob ich darauf stoße oder ob du darauf stößt, oder ob irgendein zufälliger Typ auf irgendeinem Kongress auf mich zukommt und sagt, schau mal, was ich gemacht habe, das ist großartig, und das ist es, wo mir die Digitalisierung die Möglichkeit gibt, ganz neue Dinge zu tun.

Tukan: Aber in gewisser Weise ist es fast so, als wäre es wieder wie 1935, als die Leute zum ersten Mal Comics machten, die keine Nachdrucke von Comicstrips waren, und sie nicht wussten, wie sie es machen sollten, und es einfach erfanden, während sie es taten, so ist es auch mit dem Digitalen.

Mark: Das ist ein guter Punkt, und ich denke, du hast absolut Recht, und das macht es so aufregend und so betritt man Neuland, Mann. Man geht da einfach rein und weiß nicht, wie es funktioniert, also findet man es einfach im Vorbeigehen heraus.