LE DÉVOREUR DE MOTS DE MARC BERNARDIN
Le dévoreur de mots 058 : Les jouets de quelqu'un d'autre
Il existe plusieurs façons de gagner sa vie en écrivant des bandes dessinées (ou des émissions de télévision, des films ou des romans). Vous pouvez tracer une voie totalement nouvelle et inventer quelque chose de tout à fait nouveau, jamais vu auparavant. Ou bien vous pouvez raconter une histoire dans un monde en utilisant des personnages préexistants. S'il faut résumer les choses à leurs appellations les plus accrocheuses : "propriété du créateur" ou "travail pour le compte d'autrui".
Si vous lisez cette chronique, vous êtes sans doute assez familier avec le concept de "créateur propriétaire". Vous avez une idée originale, vous la présentez à une société qui accepte de la publier, et vous gardez un pourcentage des droits sur l'œuvre. Le travail à façon, quant à lui, consiste généralement à prendre une propriété qui existe déjà - un personnage, une franchise, un univers - et à proposer une nouvelle histoire en utilisant des éléments qui, pour la plupart, existent déjà.
(Il y a bien sûr des exceptions : Vous pouvez créer de nouveaux personnages pour les placer dans un titre appartenant à une société - par exemple, un nouveau méchant à frapper au visage pour Batman. Il est également possible de présenter une création entièrement nouvelle à une société qui indique clairement qu'elle va prendre TOUS les droits en échange de la publication. C'est précisément ce qui est arrivé à Adam Freeman et moi-même lorsque nous avons proposé The Highwaymen à DC. Telles étaient les conditions et nous les avons acceptées. Personne n'a été abusé, en soi. Nous savions exactement dans quoi nous nous engagions).
Dans le cadre de cette chronique, nous allons mettre de côté les idées des créateurs et parler du travail à façon. La semaine dernière, on m'a demandé si j'avais une idée sur une franchise. Ce qui signifie, en gros, "Hé, si on vous laissait raconter une histoire dans ce domaine, quelle histoire raconteriez-vous ?". (Je ne peux pas dire quelle arène pour le moment. Le moment où je pourrai en parler dépendra de l'obtention ou non du contrat. Si je ne l'obtiens pas, je pourrai en parler dès qu'ils me mettront à la porte. Si c'est le cas, je ne pourrai pas en parler pendant des années).
Si ce type d'opportunité se présente à vous, voici quelques points à garder à l'esprit :
Le bien vous plaît-il vraiment ?
Vous vous considérez peut-être comme le genre d'écrivain qui pense pouvoir écrire n'importe quoi. Et c'est peut-être vrai. Mais l'enthousiasme compte plus que vous ne voulez bien l'admettre. Nous pouvons faire semblant, nous avons tous appris à le faire, mais c'est l'enthousiasme qui vous fera passer de "plutôt bon" à "exceptionnel". Face à deux auteurs aussi talentueux et expérimentés l'un que l'autre, je pense qu'un rédacteur en chef (ou un producteur ou un directeur de studio) choisira celui qui aime le plus son sujet. De plus, l'enthousiasme vous protégera contre la litanie de notes que vous recevrez au cours du processus. "Oui, je sais que ces changements sont un peu absurdes, mais c'est GODZILLA ! Tu veux écrire Godzilla depuis que tu as huit ans ! "
(Note : je ne parle pas de Godzilla).
Avez-vous quelque chose à dire ?
Il ne suffit pas d'offrir le même genre d'histoire que ce qui a déjà été fait. Bien sûr, il y a une place pour une histoire de Star Wars qui ressemble simplement à une histoire de Star Wars. Mais il faut se rendre compte qu'ils ont probablement déjà des gens qui peuvent le faire. La raison pour laquelle ils ouvrent les portes à une nouvelle personne avec une nouvelle voix, c'est parce qu'elle va apporter quelque chose de nouveau et de différent à la table. Que peut-on dire dans une histoire de Star Wars qui n'ait pas été dit auparavant ? Ce n'est pas forcément politique, même si ça peut l'être. Mais il faut utiliser les jouets du bac à sable d'une manière inédite.
(Je ne fais pas non plus de pitchs sur Star Wars).
Accepter de dire non
Nous sommes câblés pour courir après les opportunités, comme les chiens et les voitures qui passent. Si quelqu'un vous demande : "Hé, mec... tu crois que tu as une histoire d'Harry Potter en toi ?", si vous êtes comme tous les écrivains que j'ai rencontrés, vous répondrez : "Oui, j'ai quelque chose". Même si ce n'est pas le cas. Il n'y a rien de mal à prendre quelques minutes, voire une journée d'introspection, et à répondre : "Merci ; je suis très flatté que vous me l'ayez demandé, mais je crains de n'avoir rien de phénoménal". Non seulement ils comprendront, mais ils apprécieront l'honnêteté. Car si vous mentez, ils feront un bout de chemin avec vous, écoutant les pitchs, essayant d'en atteindre le centre nougaté, pour finalement arriver à l'endroit où vous auriez dû commencer - non, vous n'avez pas d'histoire d'Harry Potter en vous - ayant perdu des jours, voire des semaines, pour y arriver. Il n'y a pas de honte à dire non.
(Ouais, comme si quelqu'un d'autre que J.K. Rowling allait pouvoir écrire Harry Potter. S'il vous plaît.)
C'est Shakespeare qui l'a le mieux dit : Contrôle-toi toi-même, de peur que tu ne te détruises toi-même.
Le dévoreur de mots de Marc Bernardin paraît le troisième mardi de chaque mois ici sur Toucan !