LE DILETTANTE DE STEVE LIEBER
Dilettante 041 : Ne faites pas ça.
Je viens de réaliser un exploit marketing que je ne peux recommander à personne : j'ai participé à trois conventions de bandes dessinées en trois semaines. Je ne l'aurais pas fait du tout, sauf que le premier livre de poche de ma série chez Image, The Fix, sort cette semaine (14 septembre), et je voulais faire tout ce que je pouvais pour le promouvoir. C'est ce que j'ai fait, et après avoir participé à trois conventions consécutives, il ne reste de moi que des cheveux, de la peau et un discours de vente trop enthousiaste.
Lorsque j'expose lors de conventions, je ne me contente pas de me présenter et de parler de mon propre travail. L'une des responsabilités que je prends très au sérieux est d'examiner les portfolios des jeunes artistes et d'offrir une sorte de critique utile. En tant qu'aspirant dessinateur à la fin des années 80 et au début des années 90, j'ai reçu d'excellents commentaires de la part d'un certain nombre de professionnels en activité lorsqu'ils exposaient à des conventions. Une fois que j'ai percé, c'était à mon tour de faire de même. J'ai maintenant critiqué les portfolios de centaines d'artistes et j'ai constaté des schémas récurrents. Il y a des erreurs, des motifs et des choix qui reviennent sans cesse et qui donnent à un portfolio un air d'amateurisme. En voici quelques-uns.
(NOTE : Pour chaque règle, il y a une exception. Il s'agit d'une liste de choses à éviter, mais je ne doute pas qu'il existe quelque part un portfolio fantastique, qui tue, qui vous engage sur-le-champ et qui présente de manière proéminente chacun de ces points négatifs. Mes conseils sont d'ordre général et non spécifique. Votre kilométrage peut varier).
1. Symétrie/ Le drapeau britannique
Les compositions symétriques peuvent être extrêmement puissantes. Utilisées au bon moment, elles ajoutent de l'impact et de la résonance. Mais le reste du temps, elles arrêtent tout. Sal Amendola, mon professeur à l'école Kubert, a dit à notre classe d'éviter de placer les principaux éléments du panneau "n'importe où sur les lignes du drapeau britannique". Il s'agit des lignes qui divisent un rectangle en deux, verticalement, horizontalement ou en diagonale. Au lieu de composer sur la moitié, essayez sur les tiers ou les cinquièmes.
2. Le vide
De nombreux portfolios d'amateurs racontent des histoires qui se déroulent dans un vide blanc et brumeux. Les personnages sont-ils à l'intérieur ou à l'extérieur ? Se tiennent-ils sur de la terre, du béton ou du marbre poli ? S'agit-il du présent, du passé ou du futur ? Peut-être que le dialogue nous le dira, parce que les images ne le font pas.
Il n'est pas nécessaire de dessiner un arrière-plan élaboré dans chaque planche, mais si vous voulez raconter des histoires ancrées dans des lieux spécifiques, établissez l'endroit où les choses se déroulent avec un plan d'ensemble, et utilisez cette planche ou les suivantes pour montrer la relation des personnages avec leur environnement.
3. Perspective en un point
Une fois que les artistes amateurs ont appris que les histoires ont besoin de décors et d'environnements, ils ont tendance à s'appuyer sur la perspective à un point. Tout comme la symétrie, la perspective à un point, où chaque ligne jaillit du point de fuite, a sa place - elle donne un sentiment de dynamisme. Mais comme je viens de participer à trois conventions en trois semaines, je peux vous assurer que le dynamisme forcé peut être étrangement ennuyeux. Mélangez les choses ; composez la plupart de vos panneaux avec une perspective à deux points, et réservez un point à quelques panneaux spéciaux. Vous pouvez placer la chose la plus importante d'un panneau statique devant le point de fuite, de sorte que toutes les lignes de perspective pointent vers elle.
4. Détail superflu
Certains artistes inexpérimentés tentent de démontrer leur éthique de travail en allant très loin dans les détails inutiles. Ils ont construit une solide grille de perspective et veulent le montrer en dessinant chaque carreau d'un sol en damier. Chaque planche d'une table en bois est couverte de lignes de bois finement dessinées et ininterrompues d'un bout à l'autre. Ce mur de briques ? Chaque brique est soigneusement réglée et placée avec une régularité CGI, et ne présente aucune des traces d'usure ou d'altération qui caractérisent les briques réelles.
Utilisez ce type de détails de manière sélective et intégrez-les à votre composition. Ajoutez-en suffisamment pour que vos images soient claires et convaincantes, et placez les détails de manière à contrôler l'attention de votre lecteur, en guidant son regard vers les éléments les plus importants de la planche. Voici un indice : si un détail de surface accessoire ajoute des heures au temps nécessaire pour dessiner un panneau, vous devriez peut-être chercher une autre approche.
5. Des tirs "excitants" faciles
Les évaluations de portfolios sont courtes. Vous ne disposez généralement que de quelques pages pour montrer à un rédacteur en chef ou à un directeur artistique que vous savez raconter une histoire de manière efficace. Malgré cela, je vois souvent des portfolios qui occupent la moitié d'une page avec un zoom sur plusieurs panneaux dans l'œil d'un personnage, un gros plan sur des dents qui grincent, ou une pose de pin-up sans signification ni contexte. Ce genre de choses montre un artiste obsédé par les riffs vides, plutôt que par le travail difficile qui consiste à raconter une histoire.
6. Un lettrage épouvantable
Le lettrage est un art qui demande du temps et des efforts pour être maîtrisé. Ne pensez pas que connaître l'alphabet signifie que vous savez écrire. Si les mots sont essentiels à la compréhension de votre travail, apprenez à incorporer des caractères de manière professionnelle. Sinon, dessinez des pages qui racontent clairement votre histoire sans aucun mot.
7. Pages inachevées
Rien ne dénote plus un manque de professionnalisme qu'un portfolio aux pages inachevées. Lorsque vous montrez votre portfolio, vous avez eu toute votre vie jusqu'à ce moment-là pour terminer le travail. Si vous n'avez pas pu terminer ces pages au cours de votre vie, comment allez-vous pouvoir boucler votre prochain projet en trois semaines et demie ?
8. Personnages hors modèle/inconsistants
L'une des exigences fondamentales de la bande dessinée est que le lecteur ne perde pas la trace de qui est qui au cours de la lecture. Cela signifie qu'il faut veiller à la cohérence des personnages. Cela peut parfois s'avérer particulièrement difficile, car les personnages peuvent vieillir, changer de vêtements ou de coiffure au fil de l'histoire.
Si les proportions de vos personnages changent considérablement d'une planche à l'autre dans votre portfolio ou votre échantillon, vous vous signalez comme un artiste qui ne peut pas maintenir une reconnaissance de base.
9. Pays des faux décors et accessoires
Je vois beaucoup de portfolios qui se déroulent dans un monde qui ressemble à une pièce de théâtre de CM2. Des bâtiments plats et symboliques, des armes à feu qui ressemblent à l'idée qu'un enfant se fait d'une arme à feu, des fenêtres et des portes qui semblent dessinées sur les murs plutôt que construites. Des accessoires et des meubles superficiels, construits sans aucune réflexion sur les besoins de l'histoire dépeinte. Cette situation était inacceptable il y a 30 ans, lorsque la plupart des illustrateurs devaient entretenir leurs propres bibliothèques de référence. À l'ère de la recherche d'images sur Google, c'est inexcusable.
10. Qu'est-ce qu'un vêtement ?
Nous passons la majeure partie de notre vie à regarder des personnes entièrement vêtues, mais cela ne signifie pas que nous comprenons comment les vêtements sont construits, comment ils se drapent sur des figures humaines variées, ou ce qu'une tenue particulière dit d'un personnage ou de la situation dans laquelle il se trouve. Si vous ne montrez que des personnages portant des collants ou une armure, vous ne répondez pas à une exigence fondamentale de la plupart des histoires.
Avez-vous examiné des portfolios ou montré le vôtre ? J'aimerais connaître les problèmes que vous rencontrez régulièrement ou ceux que vous avez surmontés. Faites-moi part de vos réflexions sur Facebook ou Twitter (@steve_lieber).
Le Dilettante de Steve Lieber paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !