Il mondo di Maggie 031: i risultati del Comic-Con

Quest'anno mi sono trovato affascinato dal modo in cui vecchi e nuovi approcci continuavano a fondersi per me al Comic-Con International: San Diego.

Roba vecchia

In uno strano ritorno alle convention di un tempo, io e la figlia Valerie ci siamo ritrovate a vivere il Comic-Con 2015 più o meno come avevamo vissuto le convention di fantascienza e di fumetti negli anni Settanta e Ottanta. Ci siamo aggirati per il padiglione espositivo, abbiamo preso nota delle notizie su cose da comprare, cose da venire e cose da fare e siamo stati con gli amici.

Questa cosa di "uscire con gli amici" può sembrare normale, ma nell'ambiente ad alta intensità che è il Comic-Con, ogni anno abbiamo scoperto che è fin troppo facile adottare l'approccio del "One-Minute Manager". "Ciao! È bello vederti! Come stai? Ottimo! Ho i tuoi dati di contatto aggiornati? Grazie! Avanti!"

È altrettanto facile cadere nel modello affidabile dello squalo: afferrare tutto ciò che sembra gustoso in un flusso di attività sempre in movimento, senza mai fermarsi in un punto abbastanza a lungo per assaporarlo.

Invece, quest'anno, in tre momenti diversi (solo approssimativamente pianificati in anticipo), abbiamo deliberatamente scelto alcuni momenti in cui fermarci per un po' per raggiungere persone che non vedevamo da un anno e che non frequentavamo da ancora più tempo. (Nota: ci sono posti tranquilli nell'ambiente del Comic-Con; guardatevi intorno e li troverete).

Tra le "cose vecchie" c'era anche la possibilità di visitare persone che ci hanno portato meravigliosi echi del passato. Abbiamo trascorso del tempo con rappresentanti dell'intrattenimento fumettistico del passato come Michael e Phyllis Barrier (lui del Funnybooks, nominato agli Eisner Award), lo sceneggiatore pioniere dei fumetti Don McGregor e James Stanley (figlio del genio dell'arte fumettistica John Stanley). (Don e John sono stati premiati con il Bill Finger Award per i loro successi nella scrittura di fumetti).

Novità

Forse non è stata la prima volta per un panel di questo tipo, ma è stata la prima volta che ho partecipato a un panel che ha portato i partecipanti dietro le quinte degli Eisner Awards del Comic-Con, perché è stata anche la prima volta che ho fatto da giudice a questi "Oscar" della creatività. (Tutti coloro che hanno partecipato non hanno potuto essere presenti per condividere le loro esperienze con i partecipanti, ma quattro di noi hanno discusso il divertimento e le sfide di assaporare la produzione di un intero anno per trovare i nominati in ogni categoria.

Valerie e io ci siamo anche divertiti a frequentare un amico che ci tiene aggiornati ogni anno sugli ultimi sviluppi della tecnologia. Quest'anno, mentre ci aggiravamo per la fiera, Kathy Li si è soffermata di tanto in tanto a scattare foto. Nessuna sorpresa. Tuttavia, quello che è seguito è stato un piacere che non avevamo provato per decenni: Dopo circa un minuto, ci ha consegnato una minuscola carta lucida, poco più grande di un biglietto da visita. "È una stampa Polaroid?", abbiamo chiesto, e non lo era. Ma condivideva alcuni aspetti di quelle stampe istantanee, pur lasciando che la sua macchina fotografica conservasse la foto originale in HD. (Sì, ne ho comprata una, una Fujifilm Instax Share. Ora devo imparare a usarla).

Cose nuove su cose vecchie

Mi sono imbattuto in un altro aspetto nuovo di alcune vecchie cose. Notando una scatola con l'etichetta "Fanzine" sul tavolo di un rivenditore, ho sfogliato l'assortimento, accuratamente imbustato, delle riviste amatoriali prodotte dagli appassionati di fantascienza e fumetti. Vuol dire che c'è un mercato per queste riviste?

Erano archiviati in ordine alfabetico, e tra quelli in testa alla scatola c'era "Il contenitore dei giorni di pioggia". Ma che diavolo? In realtà si trattava di Rainy Days #27 (settembre 1968), un contributo di Don e Maggie Thompson a un mailing dell'associazione editoriale amatoriale CAPA-alfa. (Il contenuto delle 18 pagine era una prima bozza di un articolo su E.C. che stavamo preparando per il prossimo numero della nostra fanzine Comic Art , cosa che non è mai avvenuta. E, ehi, la bozza era promettente! Forse dovrei finalmente rifinirla?

In ogni caso, qual era il prezzo che il rivenditore aveva messo su questa stravaganza mimeografata?

$125.

Spa fon!

Mi spiegò gentilmente che le tirature delle vecchie fanzine erano molto basse. (Avendo girato la maniglia del nostro Rex Rotary per sfornare il numero, ne ero consapevole, anche se avevamo fatto copie extra di questo numero per farle circolare tra i nostri colleghi ammiratori di E.C.).

Mi sono recato allo stand dell'Asta Heritage per discutere di fanzine con gli addetti e mi è stato detto che, sì, al giorno d'oggi c'è un notevole interesse per questo materiale datato.

Questo è stato confermato in un altro momento della settimana, quando ho incontrato degli accademici che stanno conducendo una ricerca su queste fanzine. (Stanno lavorando per costruire una visione dell'ambiente dei fan agli albori del fandom dei fumetti).

Un'altra divertente combinazione di nuovo e vecchio si è verificata durante un altro panel di cui ho fatto parte, quando Trina Robbins e io abbiamo discusso non solo su come e perché il pubblico femminile di lettori di fumetti sia cambiato nel corso degli anni, ma anche su quali editori degli anni Quaranta fossero i nostri preferiti. (Un amico comune ha espresso sorpresa per la nostra mancanza di unanimità, ma questo non è sempre stato parte del divertimento dei fumetti? (Tra l'altro, continuando il tema dei nuovi approcci al vecchio, devo dire che il panel si è concentrato sull'imminente storia di Trina per Hermes Press Babes in Arms: Women in the Comics During World War Two. Non vedo l'ora di leggerlo).

E ora

Ho iniziato a raccogliere una serie di appunti presi durante la convention per affrontare i follow-up (follow-up?). È una tradizione per me accatastare queste cose per affrontarle in un secondo momento - e poi inscatolarle per poterle fare "quando c'è tempo". Queste scatole sono sparse, inviolate, per la casa. Quest'anno sto cercando di fare meglio.

La lista delle cose da fare nel 2015 include l'acquisto di altri libri vincitori e secondi classificati degli Eisner Awards. Quando sono arrivato alla convention, avevo già speso circa 800 dollari per acquistare copie di ciò che avevo ammirato durante la valutazione degli Eisner. Se a questi si aggiungono gli acquisti di pubblicazioni recenti legati alla convention del 2015, la cifra si avvicina ai 1.000 dollari. Fortunatamente per voi, gran parte del materiale candidato al premio è - o sarà presto - disponibile nella vostra biblioteca locale. Ma credo che vorrete qualche copia per voi.

È ora di iniziare a pianificare il 2016. Ho visto che le date del Comic-Con saranno dal 20 al 24 luglio. Ci vediamo allora?

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!