Maggies Welt 033: BOO!

Haben Sie den jüngsten Blutmond gesehen?

Haben Sie gerade die DVD der ersten Staffel von iZombie gekauft, als die zweite Staffel anlief? Haben Sie kürzlich "Fear the Walking Dead" gesehen?

Haben Sie gerade eine knarrende Tür gehört?

Greifen Sie nicht nach der Ölkanne.

Es ist Oktober: eine Zeit, in der man über Gruselgeschichten nachdenkt.

Eine der Herausforderungen bei der Erstellung gruseliger Comics besteht darin, dass das, was der Fantasie überlassen wird, oft gruseliger ist als das, was in einer klaren Vorstellung dessen, was der Künstler für am gruseligsten hält, zu sehen ist. Darüber hinaus können Bilder zwar Abscheu hervorrufen, aber es stellt sich auch eine Marketingfrage: Wenn Sie tatsächlich etwas zeigen, das den Leser abstößt, wie wahrscheinlich ist es dann, dass dieser Leser Geld ausgibt, um jeden Monat mehr solcher Bilder zu sehen?

In den Tagen, bevor der Comics Code die Comics in die Kinderstube zurückschickte, gab es eine Reihe von Möglichkeiten, wie Comics ihre Leser verunsichern konnten: Sie konnten grässliche Dinge andeuten, die den Leser mit einem "Igitt!" innehalten ließen. Sie können so viel zeigen, dass der Leser mit "Ik!" reagiert. Oder sie könnten aufs Ganze gehen und mit einem ekelhaften "Igitt!" Albträume für eine Woche oder länger hervorrufen.

Der mit dem Bill Finger Award ausgezeichnete John Stanley war ein Meister des vorgeschlagenen Eek!

Jack Davis von E.C. war bekannt für seine einprägsamen Bilder von Ik!

Und ich gestehe, dass ich (bis jetzt) nicht versucht hatte, die ekelhaftesten Praktiker von Yuck! zu analysieren.

Brutto

Igitt! In der Zeit vor dem Code veröffentlichte Harvey viele Serien, die mit verrottenden Leichen, entsetzlichen Augenschäden, Strahlungseffekten und vielem mehr den Ekelfaktor ausnutzen sollten. Als 1954 der Code aufkam, wurden die wandelnden Toten zu Casper und die satanische Widerlichkeit zu Little Hot Stuff. (Ja, erst jetzt habe ich über diese Entwicklung nachgedacht. Aber um fortzufahren ...) In den frühen 1950er Jahren, in den Händen von Künstlern wie Lee Elias, Robert Powell und Rudy Palais, waren viele der Geschichten ziemlich ekelerregend.

Zum Glück für die Fans dieses übertriebenen Ekels hat PS Artbooks sie vor kurzem in der Reihe "Harvey Horrors" vollständig und in Farbe wieder in den Druck gebracht. (Die Hardcover-Ausgaben bieten zusätzliches Hintergrundmaterial, während die Taschenbücher nur die ekelerregende Vielfalt enthalten, die einst an den Kiosken erschien.)

Heutzutage?

Vielleicht ist die Kunst sogar noch besser, mit mehr ekelerregenden Details, dank der heutigen feineren Druckmethoden. Vor einem Jahrzehnt brachten Robert Kirkman und Tony Moore die ambulanten Verstorbenen in die Comicläden; nicht lange danach erzählten Kirkman und Sean Phillips in Marvel Zombies sogar von einem offiziellen Superhelden-Zombie-Universum, mit begleitenden Visionen von Marvels Superhelden, die sich in verrottende Körper verwandeln. Kirkmans Vision in seiner nicht-superheldenhaften Sichtweise war so populär, dass sie über AMCs populäre Serie The Walking Deadin den Medien Anklang fand -was wiederum attraktiv genug war, um neue Kunden in die Comicläden zu locken, die nach ihren Ursprüngen suchten.

Seit kurzem ist iZombie von Chris Roberson und Michael Allred aus dem Hause Vertigo mit einer eigenen CW-Serie in die Welt des postmortalen Grusels im Fernsehen eingetreten.

Grässlich

Ik! Seltsamerweise fand ich die E.C.-Titel etwas - sagen wir mal - geschmackvoller als die überdrehten Geschichten, die typisch für Harveys Werk sind. Einiges von E.C.'s Erzählungen überließ der Fantasie. Bill Gaines kommentierte bekanntlich, dass das Titelbild von Crime SuspenStories #22 (April-Mai 1954) mit dem abgetrennten Kopf nicht geschmacklos war, weil es nicht den abgetrennten Hals der Frau zeigte, auf dem Knochen, Muskeln und Blutgefäße zu sehen waren. Harvey Comics wäre mit all dem sehr zufrieden gewesen.

Dank der unglaublichen Kunst und der Geschichten, die von den E.C.-Mitwirkenden geschaffen wurden, förderte das E.C.-Universum die frühe Hingabe der Fans und einen eigenen Fanclub, Jahre bevor die gegenseitige Korrespondenz eine spätere Gruppe von Enthusiasten zu dem zusammenbrachte, was zu der heutigen Comic-Gemeinschaft geworden ist.

Dank der Qualität der E.C.-Ausgabe wurden die grässlichen Schrecken mit einem hochwertigen Druck nachgedruckt, der alle Feinheiten der eitertriefenden Bilder offenbart, die der schlechtere Druck der 1950er Jahre nur andeuten konnte. In den Jahren, seit MAD der einzige Überlebende der E.C.-Reihe ist, konnten die Leser mit anderen Worten vor einer Reihe von unheilvollen Schicksalen erschaudern, die die Bösewichte erwarten.

Heutzutage finden Horrorgeschichten, ob online oder offline, immer mehr Anklang bei der Kritik. Die preisgekrönte Locke & Key-Reihe von Joe Hill und Gabriel Rodriguez stellte eine Familie vor, die versucht, mit einer komplexen und erschreckenden Fantasiewelt zurechtzukommen ("Bode, könntest du bitte deinen Kopf schließen?"). Emily Carrolls Bestseller Through the Woods wurde in diesem Jahr mit einem Eisner Award für eine Reihe von gruseligen Kurzgeschichten ausgezeichnet - und eine weitere ihrer Erzählungen erhielt einen eigenen Eisner Award. "Meine Freundin Janna sprach mit den Toten." "In der Wand war ein Paar Hände." "Sie erzählte ihr von dem mannsförmigen Ding, das im Keller ihres Elternhauses lauerte."

Grimmige

Aber, hey, wir können auch die heimtückische Welt von Eek!

Zu den ersten Comics, die ich las, gehörte die Serie Raggedy Ann + Andy von Dell. Gezeichnet von George Kerr und geschrieben von Gaylord DuBois, ging es bei den Raggedys um Zuckerherzen, Kuscheltiere, Taten der Nächstenliebe und "The Raggedy Way". Die Serie war ein wunderbarer Sammelband mit einer Vielzahl von Einzelgeschichten, in denen Ann und Andy in jeder Ausgabe ein Problem lösten, das in der Regel mit Ausdrucksformen freudiger Zuneigung endete.

Dann änderten sich ihre Geschichten.

Ich hatte damals keine Ahnung, was da vor sich ging. Der Abspann der Geschichten blieb derselbe: Johnny Gruelle. Meine Eltern und ich wussten nicht einmal, dass Gruelle am 8. Januar 1938 gestorben war, mehr als acht Jahre vor dem Debüt der Comicserie 1946.

Ich wusste nur, dass der Titel zwar weiterhin Raggedy Ann + Andy lautete, dass aber auf dem Titelblatt der Ausgabe vom Januar 1949 eine neue Figur zu sehen war, die nicht von Gruelle stammte: Peterkin Pottle. Und die neunseitige Innengeschichte, in der die Raggedys vorkamen, hatte die Puppen in eine neue Umgebung entlassen, in der beunruhigende Konzepte vorherrschten. (In einer Geschichte starben die Raggedys; in einer anderen waren sie in den endlosen Gängen eines Schlosses gefangen, das nur von einem alten Mann bewohnt wurde, der seit seiner Kindheit verloren in den Hallen umherirrte.)

Ich ahnte nicht, dass die Geschichten von Kerr und DuBois nun durch Erzählungen ersetzt wurden, die von dem ebenso anonymen John Stanley (der auch Pottles Abenteuer schrieb und zeichnete) geschrieben und gezeichnet wurden.

In früheren Zeiten gab es auch andere gruselige Elemente in "All-Age"-Comics. Hey, es gab unsichtbare Skelette in "The Old Castle's Secret" mit Donald Duck in der Hauptrolle (Dell Four Color #189, Juni 1948)! Und für ein Familienpublikum boten Will Eisner und seine Mitarbeiter gelegentlich eine Geistergeschichte mit einem grimmigen Touch. In der Geschichte Der älteste Mann der Welt" vom 19. Oktober 1941 beschließt ein Mann, der für ein so großes Verbrechen zum ewigen Leben verurteilt wurde, dass die winzigen Fische auf dem Meeresgrund vor Scham zurückschreckten", alle Kinder zu vernichten. Beunruhigend.

Wenn Sie heutzutage auf der Suche nach "Eek" sind, sollten Sie Jeff Smiths Bone-Reihe in die Liste der neueren, großartigen Gruselgeschichten aufnehmen. ("Hallo, kleines Säugetier ... Könntest du mal kurz hier reinkommen?")

Darüber hinaus werden weiterhin beunruhigende Geschichten für kleine Kinder produziert. Judd Winicks entzückendes Hilo beginnt mit der Verfolgung durch ein Monster: ein fast schon routinemäßiger Anfang in den heutigen Comics. (SPOILER ALERT!!!) Aber am Ende des fünften Kapitels eine zerstückelte Titelfigur? Nun, das ist ein echter Knaller.

Mach weiter!

Schwelgen Sie in Gänsehaut, auf welcher Ebene auch immer Sie wollen. Natürlich habe ich nur einen Zeh in den dunklen Pool des septischen Geschichtenerzählens getaucht.

Ich? Als persönliche Multimedia-Aufgabe, mit der alternativen Welt von Walking Dead als Hintergrund, werde ich mich diesen Monat niederlassen, um die Comic- und die Live-Action-Welt von iZombie zu vergleichen und gegenüberzustellen. Wenn ich fertig bin, lasse ich vielleicht heute Nacht das Licht an.

Wie steht es mit Ihnen?

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!