Il mondo di Maggie 033: BOO!

Avete visto la recente Luna di Sangue?

Avete appena comprato il DVD della prima stagione di iZombie, mentre la seconda si preparava al lancio? Avete guardato di recente Fear the Walking Dead?

Hai appena sentito scricchiolare una porta?

Non prendete l'oliatore.

È ottobre: è il momento di pensare alle storie di paura.

Una delle sfide nella creazione di fumetti inquietanti è che ciò che viene lasciato all'immaginazione è spesso più spaventoso di ciò che è esposto in una chiara visione di ciò che l'artista può ritenere più spaventoso. Inoltre, sebbene la repulsione sia qualcosa che le immagini possono evocare, c'è una questione di marketing a cui rispondere: Se si mostra efficacemente qualcosa che fa ribrezzo al lettore, quanto è probabile che questo sia disposto a sborsare denaro per vedere altre immagini di questo tipo ogni mese?

Ai tempi in cui il Comics Code rispediva i fumetti all'asilo nido, esisteva uno spettro di modi in cui i fumetti potevano turbare i lettori: Potevano suggerire avvenimenti orribili che avrebbero dato al lettore una pausa con un "Eek!". Potevano mostrare abbastanza da far reagire il lettore con un "Ik!". Oppure possono andare fino in fondo per indurre incubi per una settimana o più con un "Bleah!" completo e disgustoso.

John Stanley, insignito del Bill Finger Award, è stato un maestro del suggerito Eek!

Jack Davis di E.C. era noto per le sue memorabili immagini di Ik!

E confesso che non avevo (fino ad ora) cercato di analizzare i praticanti più schifosi di Yuck!

Lordo

Schifo! Nei giorni pre-Codice, Harvey pubblicò molte serie progettate per sfruttare il fattore disgusto con corpi in decomposizione, orrendi danni agli occhi, effetti delle radiazioni e altro ancora. Quando arrivò il Codice del 1954, i morti che camminano si trasformarono in Casper e la disgustosità satanica si evolse in Little Hot Stuff. (Sì, solo ora ho considerato questa evoluzione. Ma per continuare...) All'inizio degli anni Cinquanta, nelle mani di artisti come Lee Elias, Robert Powell e Rudy Palais, molte delle storie erano piuttosto stomachevoli.

Fortunatamente per i fan di questo schifo esagerato, PS Artbooks li ha recentemente riportati in stampa completi e a colori nella sua serie "Harvey Horrors". (Le edizioni con copertina rigida contengono materiale di approfondimento, mentre i tascabili si limitano a riproporre la vomitevole varietà che un tempo appariva in edicola).

Al giorno d'oggi?

E poi l'arte potrebbe essere ancora migliore, con dettagli più rivoltanti, grazie ai metodi di stampa più raffinati di oggi. Un decennio fa, Robert Kirkman e Tony Moore hanno portato i defunti ambulanti nelle fumetterie; non molto tempo dopo, Kirkman e Sean Phillips hanno addirittura raccontato di un universo supereroistico zombie ufficiale in Marvel Zombies, con annesse visioni dei supereroi Marvel trasformati in corpi in decomposizione. La visione di Kirkman, nella sua visione non supereroistica, era abbastanza popolare da ricevere l'approvazione dei media attraverso il popolare The Walking Deaddella AMC -a sua volta, abbastanza attraente da attirare nuovi clienti nelle fumetterie per cercare le sue origini.

Più recentemente, iZombie di Chris Roberson e Michael Allred della Vertigo si è unito al mondo della grue postmortem televisiva attraverso la propria serie della CW.

Macabro

Ok! Stranamente, ho trovato i titoli di E.C. un po' - come dire? - più gustosi rispetto ai racconti sopra le righe tipici della produzione di Harvey. Molte delle storie di E.C. lasciavano spazio all'immaginazione. Bill Gaines ha notoriamente commentato che la copertina con la testa mozzata di Crime SuspenStories #22 (aprile-maggio 1954) non era di cattivo gusto, perché non mostrava il collo mozzato della donna con ossa, muscoli e vasi sanguigni in vista. Alla Harvey Comics tutto ciò sarebbe andato bene.

Grazie all'incredibile arte e alla narrazione dei collaboratori di E.C., il suo universo ha favorito una precoce devozione da parte dei fan e un proprio fan club, anni prima che la corrispondenza reciproca riunisse un successivo gruppo di appassionati in quella che è diventata l'odierna comunità dei fumetti.

Grazie alla qualità della produzione di E.C., i suoi orrori macabri sono stati ristampati con una stampa di qualità superiore che rivela tutte le sottigliezze delle immagini grondanti di liquore che la stampa più povera degli anni Cinquanta poteva solo accennare. Da quando MAD è diventato l'unico superstite della linea E.C., in altre parole, i lettori hanno potuto rabbrividire di fronte a un assortimento di destini infausti che attendono i cattivi.

In questi giorni, le storie dell'orrore, online e non, stanno riscuotendo l'apprezzamento della critica. La pluripremiata serie Locke & Key di Joe Hill e Gabriel Rodriguez ha introdotto una famiglia che cerca di affrontare ("Bode, puoi chiudere la testa per favore?") un mondo fantastico complesso e terrificante. Il best-seller Through the Woods di Emily Carroll ha vinto quest'anno un Eisner Award per una serie di racconti spaventosi - e un altro dei suoi racconti ha vinto un Eisner Award da solo. "La mia amica Janna parlava con i morti". "All'interno del muro c'erano un paio di mani". "Le raccontò della cosa a forma di uomo che si aggirava nella cantina della sua casa d'infanzia".

Triste

Ma, ehi, possiamo anche apprezzare l'insidioso mondo di Eek!

Tra le mie prime letture di fumetti c'è stata la serie Raggedy Ann + Andy di Dell. Disegnati da George Kerr e scritti da Gaylord DuBois, i Raggedy avevano a che fare con cuori di caramelle, animali coccolosi, atti di amorevolezza e "The Raggedy Way". La serie era una meravigliosa antologia di una varietà di storie a sé stanti, in una delle quali ogni numero Ann e Andy risolvevano un problema, concludendo di solito con espressioni di gioioso affetto.

Poi, le loro storie sono cambiate.

All'epoca non avevo idea di cosa stesse succedendo. I titoli di testa delle storie erano sempre gli stessi: Johnny Gruelle. Io e i miei genitori non sapevamo nemmeno che Gruelle era morto l'8 gennaio 1938, più di otto anni prima del debutto della serie a fumetti nel 1946.

Sapevo solo che, sebbene il titolo rimanesse Raggedy Ann + Andy, la copertina del numero di gennaio 1949 presentava un nuovo personaggio non-Gruelle: Peterkin Pottle. E la storia interna di nove pagine che presentava i Raggedy aveva scaricato le bambole in un nuovo ambiente in cui dominavano concetti inquietanti. (In una storia i Raggedy muoiono; in un'altra, sono intrappolati nei corridoi infiniti di un castello abitato solo da un uomo antico che ha vagato, smarrito, nelle sue sale fin da bambino).

Non immaginavo che le storie di Kerr e DuBois fossero ora sostituite da racconti scritti e disegnati dall'altrettanto anonimo John Stanley (che scrisse e disegnò anche le avventure di Pottle).

In passato c'erano altri elementi spettrali nei fumetti "per tutte le età". Ehi, c'erano scheletri invisibili in "Il segreto del vecchio castello" con protagonista Paperino (Dell Four Color #189, giugno 1948)! E, per un pubblico di famiglie, Will Eisner e i suoi collaboratori offrivano occasionalmente una storia di Spirit con un tocco di tristezza. Nella storia del 19 ottobre 1941, "L'uomo più vecchio del mondo", un uomo "condannato a vivere per sempre... per un crimine così grande che i piccoli pesci sul fondo dell'oceano si sono vergognati" decide di distruggere tutti i bambini. Sconvolgente.

Se siete alla ricerca di Eek in questi giorni, vi suggerisco di aggiungere la serie Bone di Jeff Smith all'attuale rosa di saghe più recenti magnificamente spaventose. ("Ciao, piccolo mammifero... Potresti entrare qui per un momento?").

Inoltre, continuano a essere prodotte storie inquietanti per bambini. Il delizioso Hilo di Judd Winick inizia con l'inseguimento di un mostro: un inizio quasi di routine nei fumetti di oggi. [Ma alla fine del quinto capitolo, un personaggio del titolo smembrato? Beh, è uno sbalordimento.

Vai avanti!

Crogiolatevi nei brividi a qualsiasi livello scegliate. Chiaramente, ho solo immerso un dito nella pozza oscura della narrazione settica.

Io? Come compito multimediale personale, con i mondi alternativi di Walking Dead come sfondo, questo mese mi accontento di confrontare e contrapporre il mondo dei fumetti e quello del live-action di iZombie. Quando avrò finito, potrei lasciare la luce accesa stasera.

E voi?

---

Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!