GIOSTRA DI JESSE HAMM
Carosello 006: Giudicare la critica
La critica! La bête noire dell'artista!
Che si tratti di un hobbista o di un disegnatore professionista, le critiche ricevute possono aiutare a migliorare il proprio lavoro. Alcuni artisti evitano categoricamente le recensioni del loro lavoro, temendo che le lodi o le critiche li portino fuori strada... ma questo è come un tiratore che si rifiuta di guardare il bersaglio dopo aver sparato. Come si fa a sapere che il proprio lavoro è vicino al bersaglio se non si controlla mai? Lungi dall'allontanarvi, una buona critica vi aiuterà a capire a che punto siete rispetto ai vostri obiettivi: quanta strada avete fatto e in che direzione dovete muovervi per arrivare dove state andando.
La difficoltà, ovviamente, sta nel separare le critiche buone da quelle cattive. Molte delle reazioni che le persone hanno nei confronti del vostro lavoro sono sbagliate e se le ascoltate tutte, il vostro lavoro verrà tirato in giro come un taffy, rendendovi infelici. Per fare una cernita fruttuosa delle critiche che ricevo, trovo utile dividerle in tre categorie:
1. Le critiche di "correttezza" sono le più comuni e sono velenose. L'ultima volta che una critica al vostro lavoro vi ha lasciato con una sensazione di sprofondamento e disperazione, probabilmente si trattava di una critica di "correttezza". Queste critiche evidenziano difetti nel vostro lavoro che sono in gran parte irrilevanti per il punto che stavate cercando di raggiungere. Considerate questo esempio (fittizio): "I disegni del Far Side di Gary Larson falliscono miseramente nel catturare il fascino degli anni '80. È un pessimo sostituto del mio artista preferito, Patrick Nagel". Questa critica percepisce correttamente la mancanza di glamour nelle vignette di Larson, ma non coglie il punto che il glamour non è mai stato il suo obiettivo.
L'aspetto particolarmente insidioso di questo tipo di critica è che spesso identifica difetti che sono genuini e meritevoli di essere affrontati, ma li gonfia a dismisura, come se avessero rovinato il vostro lavoro, invece di ostacolarlo semplicemente. Il fatto è che QUALSIASI opera d'arte, di qualsiasi artista, per quanto buona, può essere criticata per aver fallito in un modo o nell'altro. La domanda che dobbiamo porci nei confronti di un'opera non è: "È perfetta?", ma piuttosto: "È efficace?".
2. Le critiche "di potenza" sono molto più difficili da trovare, e sono d'oro. Queste critiche riconoscono gli obiettivi apparenti del vostro lavoro e sottolineano dove li state mancando, a volte suggerendo modi per raggiungerli in modo più efficace. Spesso siamo già consapevoli del fatto che il nostro lavoro non sta riuscendo come dovrebbe; una critica di potenza non fa altro che riconoscere questo fatto e indicarci una soluzione. La reazione a queste critiche sarà probabilmente simile a quella che si ha quando si toglie una spina: un dolore iniziale, seguito da un crescente sollievo e ottimismo. "Ahh... sapevo che i capelli di Lady Moonchild dovevano essere più grandi! Sembrerà FINALMENTE la regina del metallo elfico!". Questo tipo di critica sarà in realtà una fonte di incoraggiamento quando vi metterete a lavorare, perché sentirete che vi sta aiutando a raggiungere i vostri obiettivi.
3. Le critiche "a camionate di crack" sono quelle che suggeriscono che il critico ha fumato camionate di crack. Queste critiche non si limitano a non cogliere il punto, ma appaiono in netto contrasto con la realtà. Considerate, ad esempio, queste reazioni reali ad alcuni dei fumetti meglio disegnati di tutti i tempi:
"L'arte di questo fumetto è semplicemente orribile .... Posso solo pensare che il ragazzo fosse uno studente di arte al primo anno". ~di Punisher di Jorge Zaffino : Kingdom Gone
"La parte breve disegnata da Alex Toth sembra piuttosto brutta". ~del Torpedo di Alex Toth
"La delusione più grande, secondo me, è stata l'opera d'arte... la grafica sembrava molto amatoriale e approssimativa". ~di Batman: Anno Uno di David Mazzucchelli
Le lacune di gusto non sono l'unico modo in cui le critiche possono rientrare in questa categoria. A volte capita di trovare un critico che si lamenta che c'erano troppi pochi sfondi in un fumetto pieno di sfondi, o che c'erano troppi dialoghi in un fumetto praticamente muto, o che era "troppo questo" o "troppo quello" nonostante l'evidenza oggettiva del contrario. (Una volta sono stato criticato per non aver mostrato abbastanza spesso un personaggio, anche se era morto in un numero precedente).
Dovrebbe essere superfluo dire che dovreste ignorare le critiche che sono completamente estranee al vostro lavoro e ai suoi meriti. Ma purtroppo è necessario dirlo. C'è uno strano impulso tra gli artisti a lasciare che anche le critiche più sciocche ci attanaglino la mente. "Forse hanno ragione?", siamo tentati di pensare. "Forse includere gli sfondi in 6 pannelli su 7 non era abbastanza?". Questa categoria è stata creata per aiutarvi a resistere a questa tentazione. Depositate nella categoria "Camion di crack" tutte le critiche che sanno di fumata massiccia di crack e dimenticatele.
C'è anche una distinzione importante da riconoscere tra "critica" e quello che io chiamo "feedback". La critica comporta un'analisi ponderata (buona o cattiva!) dell'opera: una diagnosi dei suoi difetti o dei suoi meriti. Il feedback, invece, è meno ponderato o preciso: è più una reazione vaga, di pancia, al lavoro. (Esempi comuni di feedback sono frasi come: "Mi è piaciuto molto!". Oppure: "L'ho odiato!"). Sia il feedback che la critica possono essere positivi o negativi, e possono essere utili o inutili; la differenza è che uno è vago, l'altro preciso.
Ho visto alcuni artisti rifiutare tutti i "feedback", sulla base del fatto che se non sono espliciti e costruttivi, allora dovrebbero essere ignorati. Il problema di questo approccio è che la maggior parte delle risposte che il vostro lavoro riceverà sarà di tipo "feedback". Pochi lettori hanno il tempo o la perspicacia sufficienti per fornirvi una critica acuta e costruttiva. Quindi, se vi rifiutate di prendere in considerazione i feedback vaghi, vi perderete la maggior parte delle risposte al vostro lavoro, lasciandovi con un enorme punto cieco.
Il segreto è sviluppare un istinto per il feedback, come si fa quando si interpretano i desideri di un animale domestico o di un bambino. Cercate le tendenze nel feedback che ricevete. Quando c'è un calo o una diminuzione? Quando diventa negativo o positivo? Cosa potrebbe essere cambiato nel vostro lavoro per modificare il tipo di feedback che state ricevendo, o per cambiare il tipo di lettori che scelgono di rispondere? La sensibilità alle circostanze in cui si riceve il feedback può aiutare a interpretare quei vaghi "mi piace" e "mi fa schifo". Alla fine, svilupperete un orecchio per la voce inarticolata dei vostri lettori.
Giudicare le critiche e i feedback può essere difficile, ma se ci pensate bene, questo vi aiuterà a "Marco/Polo" a raggiungere il lavoro che dice ciò che volete che dica, e con il massimo impatto.
Buona fortuna e arrivederci al prossimo mese!
Carousel di Jesse Hamm appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!