Il mondo di Maggie 064: Inizia

Una sfida sui social media

L'amico di Facebook Steven Carroll mi ha passato uno di questi compiti, inviatogli da qualcun altro. Mi ha invitato a postare "10 fumetti che hanno avuto un impatto su di te la prima volta che li hai visti e che ti piace leggere ancora oggi". Solo una copertina per titolo/serie. Pubblica la copertina, non c'è bisogno di spiegare perché, e poi nomina una nuova persona ogni giorno per fare lo stesso".

Voglio essere chiaro: io non faccio queste cose. E con questo intendo dire che non scarico mai questi progetti su altri. D'altra parte, ho pensato che il lavoro in sé potesse insegnarmi qualcosa. Così ho risposto con i miei 10. In ordine cronologico, si tratta di Raggedy Ann + Andy #8 (gennaio 1947); Animal Comics #25 (febbraio 1947); Dell Four Color #139 (Little Lulu) (marzo 1947); Dell Four Color (Walt Disney's Donald Duck in The Old Castle's Secret) #189 (giugno 1947); Tarzan #39 (dicembre 1952); Mad #9 (febbraio 1954); Incredible Science Fiction #30 (luglio 1955); The Cartoon History of the Universe #1 (settembre 1978); Sandman #1 (gennaio 1989); e Bone #1 (luglio 1991).

E sono rimasto sorpreso dal fatto che l'esplorazione mi abbia fatto sorgere delle domande, a cominciare da una domanda alla quale pensavo di aver già dato una risposta.

Quando ha iniziato a leggere i fumetti?

C'è una foto di me che leggo Marvel's Comic Capers #6 (autunno 1946). Avrò avuto 3 anni (quanto è comodo che i fumetti riportino le date di pubblicazione?) E ho un ricordo di quando alla mamma piaceva il nome di un personaggio di una serie associata a Punch and Judy pubblicata all'epoca: o George Pal's Puppetoons di Fawcett o Hillman's Punch and Judy Comics. (Il nome, ricordandolo 70 anni dopo, era "Sylvester Buttery Barth". Credo che fosse un cattivo, ma i dettagli di quei fumetti rimangono in gran parte indisponibili, e non risulta da una ricerca online).

In ogni caso, ovviamente, quando uso la parola "leggere", intendo dire che (all'età di 3 anni!) guardavo le immagini. Ma fino a quando non ho fatto questa ricerca, ho quasi sempre detto che il mio interesse per i fumetti è iniziato a 5 anni. In ogni caso ...

Quando ha iniziato a collezionare fumetti?

I fumetti che ancora possiedo (a volte tramite sostituzioni) sono:

1946

• Aprile, Dell Four Color #103, "Pasqua con Mamma Oca". Avevo 3 anni. Ho ancora la copia che comprai in edicola con la mia paghetta settimanale.
• Luglio, Dell Four Color #114, "Parata di fiabe".
• Dicembre, Dell Four Color #128, "Santa Claus Funnies". Avevo 4 anni.

1947

• Gennaio, Raggedy Ann + Andy #8.
• Febbraio, Animal Comics #25
• Maggio, Dell Four Color #148 ("Albert l'alligatore e Pogo Possum")

Li possiedo perché hanno dato il via al mio collezionismo di fumetti. Avevo comprato altri fumetti, ma questi sono quelli che ho conservato. Mia madre mi ha insegnato che, se non avessi comprato quello che mi piaceva o non lo avessi conservato, non sarei stato in grado di trovare una copia di quel numero in biblioteca.

Dovevo conservare i fumetti, prendermene cura e riporli in un luogo dove potessi trovarli per leggerli ancora e ancora. E lei mi ha aiutato. Questo in un'epoca in cui pochi pensavano di proteggere i fragili fumetti in buste di plastica. In effetti, su Internet si legge che le buste di plastica per la conservazione degli alimenti sono state introdotte solo nel 1957, quindi non erano nemmeno disponibili per proteggere i fumetti nell'età dell'oro. I ragazzi che leggevano e commerciavano i fumetti li tenevano nei cassetti o impilati sugli scaffali. (Perché i fumetti della Golden Age sono così rari? Perché gli unici che sono sopravvissuti in quella forma non sono stati maneggiati o letti o lasciati all'aperto. Ma sto divagando).

Come faccio a sapere che Four Color #103 è la copia che ho comprato? Perché un altro aspetto del collezionismo è tenere traccia dell'accumulo. E mamma lo faceva prima che io sapessi leggere e scrivere. Teneva un inventario di ciò che avevo, annotato in cima alla prima pagina interna di ogni libro.

La mamma ha persino creato dei "libri" con alcuni dei miei fumetti, tagliando il cartoncino in modo da formare delle copertine protettive, creando dei dorsi con il nastro adesivo "Mystik Brand Self-Stik Plastic Coated Cloth Tape" della The Borden Chemical Company e poi incollando ogni numero su quel dorso. In questo modo, potevo leggere una serie in sequenza.

Con il passare del tempo ...

I fumetti cambiano, le storie cambiano, i gusti cambiano.

A 5 anni mi ha spaventato una storia di animali che coinvolgeva uno scheletro invisibile che brandiva una spada. Tuttavia, crescendo, mi sono appassionato a storie di fantascienza e fantasy spaventose.

Con il passare del tempo, i fumetti satirici sono diventati una cosa, e alcune delle migliori storie sono state realizzate da una compagnia che raccontava storie brevi autonome. La qualità della linea E.C. ha prodotto un proprio fandom, prima di quello successivo, più incentrato sui fumetti.

In effetti, E.C. sembrava essere orgogliosa non solo di offrire un'ampia varietà di stili artistici, ma anche di incoraggiare i suoi artisti a firmare il proprio lavoro. Mentre altri editori incoraggiavano un "house style" di arte simile, la E.C. metteva in evidenza le distinzioni dei diversi approcci dei suoi artisti. Per esempio, alcune serie Dell dell'epoca accreditavano un creatore che non aveva avuto nulla a che fare con la scrittura o il disegno delle storie, mentre gli artisti avevano il compito di copiare lo stile del creatore. La mamma pensava che Johnny Gruelle avesse scritto e disegnato la storia di "Raggedy Ann" in quel numero del gennaio 1947; Gruelle era morto nel 1938 e non aveva mai sentito parlare del vero artista George Kerr. Scrittori-artisti come Carl Barks e John Stanley non potevano firmare le loro storie. Ma a partire dagli anni Sessanta, i fan iniziarono a identificare i loro creatori anonimi preferiti.

E alcuni di noi hanno iniziato a portarsi dietro le quinte del teatro dei fumetti, delle strisce a fumetti, dei cartoni animati, delle vignette delle riviste e simili.

Come è iniziato per lei?

Eravate affascinati da ciò che trovavate alla cassa del supermercato? Andavate di edicola in edicola per trovare gli ultimi numeri? Le fumetterie erano la vostra porta d'accesso a questa forma d'arte?

Ora i lettori di fumetti principianti possono recarsi nelle biblioteche per recuperare le storie dei numeri precedenti e persino dei decenni precedenti!

Troveranno storie di fumetti classici accanto a una meravigliosa offerta di nuovi racconti. Appassionati, vero?

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!