Il mondo di Maggie 087: Un secolo di robot

Con la prima dell'opera teatrale R.U.R. di Karl Čapek, il 25 gennaio 1921, i robot universali di Rossum introdussero la parola "robot" nel mondo. Čapek in seguito accreditò il fratello Josef per la creazione della parola: la parola ceca "robota", che significa lavoro forzato dei servi della gleba, era basata su "rab", che significava "schiavo".

Sono cresciuta con i robot. Mamma (Betsy Curtis) scriveva fantascienza e il suo quinto libro venduto fu "A Peculiar People"(F&SF dell'agosto 1951). È stato ristampato in The Best Science Fiction Stories (1952), poi in New Eves (1994), Sci-Fi Womanthology (2003) e (con il titolo errato di "The Peculiar People") in Lost Stars (2003). [Il titolo della storia si riferisce a I Pietro 2:9: "Ma voi siete una generazione eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo particolare; affinché facciate risplendere le lodi di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce"].

E ho letto e riletto i racconti di "Capitan Futuro" di Ed Hamilton in Startling Stories (che iniziò nel gennaio 1950). Un gruppo di persone aveva partecipato alla creazione del mito dell'universo di Capitan Futuro , pubblicato a partire dal 1940. I partecipanti erano Mort Weisinger, Leo Margulies e Edmond Hamilton (che scriveva le storie). La squadra di Capitan Futuro comprendeva il robot Grag, l'androide Otho e il cervello in scatola Simon.

Ed è qui che ho conosciuto le differenze tra cyborg, androidi e (sì) robot.

Definizioni

Mentre celebriamo un secolo di robot, possiamo considerare i fumetti basati su questo concetto: Un'intelligenza non umana di qualche tipo che viene utilizzata in vari modi. Intorno al 700 a.C., Esiodo scriveva di miti di automi creati da Efesto: Tra questi c'era Talos (alimentato dall'ichor) che proteggeva Creta. Gli automi sono dispositivi informatici "auto-agenti" e semoventi.

A.I.- per "intelligenza artificiale" - è un termine coniato da John McCarthy nel 1956. È una descrizione generale per una varietà di forme di intelligenza artificiale.

I cyborg sono "organismi cibernetici" che contengono parti organiche e meccaniche. Il termine è stato coniato da Manfred Clynes e Nathan S. Kline nel 1960. È il titolo del romanzo di Martin Caidin da cui è stata tratta la serie televisiva Six Million Dollar Man. In pratica, si tratta di esseri umani dotati di una serie di impianti e/o supporti vitali. (Simon, per esempio, era un cervello umano in una scatola di supporto vitale), ma chiaramente non sono A.I. Sono le parti del corpo a essere artificiali, non l'intelligenza. Simon, il cervello in scatola di Capitan Futuro, era un cervello umano; anche i personaggi dei fumetti chiamati "Robotman" erano più uomini che robot. In ogni caso...

Gli androidi sono creazioni non umane, autonome, organiche ma artificiali (come Otho).

I robot sono creazioni meccaniche come il Grag: macchine in grado di eseguire automaticamente azioni complesse autodirette.

Infatti, mentre ognuno dei tre è spesso raffigurato in forma umanoide, alcuni non sono costruiti per assomigliare a persone. (Si pensi a K.I.T.T. nella serie televisiva Knight Rider del 1982).

Cultura pop

Non sto contando i personaggi magici A.I. la cui creazione deriva da una varietà di origini fantastiche, ma gli automi erano presenti nella cultura pop anche prima del R.U.R. Ad esempio, nel primo romanzo di L. Frank Baum, Le sorprendenti avventure del magico monarca di Mo e del suo popolo (1896), egli introdusse l'Uomo di Ferro Fuso. Nel terzo romanzo di Baum, Ozma di Oz (1907), Tik-Tok funziona tramite un orologio che deve essere caricato per poter pensare, muoversi e parlare.

Gli automi sono apparsi anche nei primi film. Ah, pensate ai racconti, una volta che i robot sono entrati nell'intrattenimento popolare! (Si consideri, ad esempio, l'immagine classica della persona-macchina di Metropolis (1927)).

Alcuni racconti sui robot hanno preceduto la divulgazione successiva, come i racconti di Isaac Asimov (raccolti in I, Robot). Ma fu Asimov a introdurre le Tre leggi della robotica in "Runaround" in Astounding Science Fiction (marzo 1942), a cura di John Campbell, con cui Asimov accreditò l'idea:

Prima legge: Un robot non può ferire un essere umano o, per inerzia, permettere che un essere umano venga danneggiato.

Seconda legge: Un robot deve obbedire agli ordini impartiti dagli esseri umani, tranne nel caso in cui tali ordini siano in conflitto con la Prima Legge.

Terza legge: Un robot deve proteggere la propria esistenza, purché tale protezione non sia in conflitto con la Prima o la Seconda Legge.

Un elenco

Chi è chi (e cosa è cosa) nei fumetti di A.I.? Vediamo se riesco a non incasinare gli elenchi (come ho dimenticato che la maschera di Daredevil non proteggeva lui e i suoi amici in Maggie's World #082). Devo anche notare che, prima del taglio finale, questo Maggie's World era un terzo più lungo di questo. Ho tralasciato molti dettagli, ho omesso troppi personaggi per poterli contare e ho semplicemente fornito elenchi preliminari in ordine cronologico.

Cyborgs

• Aprile 1942: Robotman in Star Spangled Comics #7
• Marzo 1963: Iron Man in Tales of Suspense #39
• Giugno 1963: Robotman in La mia più grande avventura #80
• Marzo 1964: Il cervello in The Doom Patrol #86
• Gennaio 1967: Tharok in Adventure Comics #352
• Ottobre 1980: Cyborg in DC Comics Presents #26
• Settembre 1988: Tailgunner Jo in Tailgunner Jo #1
• Maggio 1990: Cyborg Superman in Adventures of Superman #466

Androidi

• Ottobre 1939: Torcia Umana in Marvel Comics #1
• Agosto 1968: Red Tornado in Justice League of America #64

Robot

• Gennaio 1939: Adam Link (in una storia breve poi adattata per i fumetti in Weird Science-Fantasy #27 (gennaio-febbraio 1955))
• Marzo 1940: Flexo l'uomo di gomma in Mystic Comics #1
• Maggio 1954: M-11/M11 in Menace #11
• Settembre 1956: Il "piccolo aiutante" di Gyro Gearloose in Zio Paperone #15
• Marzo-aprile 1962: Uomini di metallo Oro, ferro, piombo, mercurio, stagno e platino in Showcase #37
• Luglio-agosto 1968: Ultron in The Avengers #54-55
• Luglio 1977: Machine Man (conosciuto anche come X-51 e Mister Machine) in 2001: Odissea nello spazio #8
• Dicembre 1977: Red Ronin in Godzilla #5
• Novembre 1997: Hourman III in JLA #12
• Settembre 1998: Baymax in Sunfire e Big Hero Six #1
• 2000: Boilerplate in un sito web di Paul Guinan
• Ottobre 2007: Atomic Robo in Atomic Robo #1

Più cultura pop

E le cose possono diventare complesse. Hourman III viene definito un androide, ma è una colonia di macchine intelligenti, quindi un robot. La serie radiofonica Guida galattica per gli autostoppisti del 1978 definiva Marvin un "androide paranoico", ma il resto delle informazioni lo identificavano come un robot; lui e Eddie, il computer di bordo, furono introdotti nei fumetti nell'adattamento in tre numeri della DC del 1993.

Al giorno d'oggi ci sono così tanti crossover robotici tra i media che la gente è abituata a cyborg e personaggi A.I.. Con l'inizio della trilogia cinematografica originale di Guerre Stellari nel 1977, i robot (non androidi, per intenderci) sono stati rapidamente inseriti nei fumetti. E così è stato.

Ammettiamolo: Il campo è così vasto che, dopo settimane di riflessione, solo quando è arrivato il momento di concludere, mi sono venuti in mente intrattenimenti incentrati sui robot come Magnus Robot Fighter e Tetsuwan Atomu di Osamu Tezuka. Il che significa che c'è molto altro da dire sui robot. Ma pericolo, Will Robinson, pericolo! Non c'è più spazio, anche se i lettori hanno rapidamente proposto altri personaggi che avrebbero dovuto essere menzionati.

Nel frattempo, è tempo di rendere omaggio a Karl Čapek per averci dato questo nome. Forse è anche il momento di andare a caccia di una copia del copione o di una rappresentazione di R.U.R.

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!