JESSE HAMM'S KARUSSELL
Karussell 014: Tipps zum Kongress
Sommer bedeutet Kongresse! Wenn Sie Comics machen, sind Comic-Conventions eine Chance, Ihre Arbeit zu zeigen und potenzielle Leser und Kunden zu treffen. Hier sind zehn Tipps für die Teilnahme an Comic-Conventions, die ich selten gesehen habe und die ich wirklich hätte gebrauchen können, als ich noch ganz am Anfang stand.
1. FÖRDERN SIE.
Sie können jederzeit online für Ihre Arbeit werben. Kongresse sind Ihre Chance, für SIE zu werben. Kommen Sie ausgeruht, kommen Sie früh, verstecken Sie sich nicht in Ihrem Skizzenbuch. Das Kaufen, Verkaufen und all die anderen Dinge, die auf einer Messe anfallen, sollten hinter der ersten Aufgabe zurückstehen: Sich persönlich vor Kollegen, Kunden und Lesern zu präsentieren, die nur wenige Gelegenheiten haben, Sie im wirklichen Leben kennenzulernen.
2. IHREN NAMEN BEKANNT MACHEN.
Bauen Sie auf dem vorherigen Tipp auf und sorgen Sie dafür, dass sich niemand, den Sie treffen, fragen muss, wie Sie heißen. Ich habe auf Kongressen schon oft Leute mit Vornamen getroffen und mich nett mit ihnen unterhalten, nur um später zu erfahren, dass es sich um Künstler handelt, deren Arbeit mir gefällt oder die ich aus den sozialen Medien kenne. Hätte ich damals erfahren, wer sie sind, hätte ich ihre Arbeit loben und ihnen vielleicht eine Arbeitsmöglichkeit anbieten oder sie mit nützlichen Kontakten bekannt machen können. Wenn Sie also jemanden auf einem Kongress treffen, stellen Sie sich unbedingt mit Ihrem vollständigen Vor- und Nachnamen vor (oder mit dem Pseudonym, das Sie verwenden). Wenn Sie ein Namensschild haben, befestigen Sie es so an Ihrem Hemd, dass Ihr Name gut sichtbar ist. Vielleicht investieren Sie sogar in ein T-Shirt, auf dem Ihre eigene Kunst und Ihr Name in großen Buchstaben zu sehen sind. Freie Werbefläche! Lassen Sie niemanden im Unklaren darüber, wer Sie sind. Eigenwerbung mag sich unangenehm anfühlen, aber als Freiberufler gehört das zu Ihrem Job.
3. LEEREN SIE IHRE TASCHE BEI JEDER GELEGENHEIT.
Bücher und Comics sind schwer, und während eines Kongresses vermehren sie sich in Ihrer Tasche wie die Karnickel. Wenn Sie den ganzen Tag auf den Beinen sind, werden diese zusätzlichen zehn Pfund in Ihrer Tasche Sie zermürben. Gönnen Sie Ihren Füßen und Ihrem Rücken eine Pause! Kehren Sie häufig zu Ihrem Fahrzeug, Zimmer oder Tisch - oder dem eines Freundes - zurück, um Ihre Tasche zu leeren. Ein gelegentlicher fünfminütiger Spaziergang ist ein kleiner Preis für ein leichteres Gepäckstück. (Bonustipp: Wenn Sie an einem Tisch ausstellen, schonen Sie Ihre Füße, indem Sie eine gefaltete Yogamatte auf den harten Boden legen, auf der Sie stehen können).
4. NASCHEN UND OFT SITZEN.
Die aufregenden Anblicke und Geräusche eines Kongresses verleiten dazu, Ruhe- und Essenspausen aufzuschieben, aber Sie werden zunehmend mürrisch und benommen, wenn Sie sich keine Ruhepausen gönnen. Das gilt vor allem, wenn Sie es nicht gewohnt sind, zehn Stunden am Stück zu stehen oder zu laufen, oder wenn der ständige Kontakt mit Menschen Sie auslaugt. Packen Sie Snacks und Getränke in Ihre Tasche, suchen Sie sich Plätze, an denen Sie sitzen können - den Tisch eines Freundes, eine interessante Podiumsdiskussion - und planen Sie über den Tag verteilt Zeiten ein, in denen Sie sich hinsetzen und auftanken können. Vereinbaren Sie kleine "Verabredungen" mit sich selbst - und halten Sie sie ein -, dann bleiben Sie frisch und munter und sind bereit, einen guten Eindruck zu hinterlassen.
5. NIEMALS IN EINER MENSCHENMENGE ZU ESSEN.
Bei der Planung von Mahlzeiten auf einem Kongress macht es Spaß, so viele Leute wie möglich einzuladen, und zwar alle ihre Freunde. Das ist ein Fehler. Am Ende suchen Sie in der Nachbarschaft nach einem Restaurant, das Platz für eine große Gruppe bietet, entscheiden sich für eines, das Ihnen nicht gefällt, warten ewig, bis Sie einen Platz bekommen, und essen dann zwischen Freunden von Freunden, mit denen Sie wenig gemeinsam haben. Wählen Sie stattdessen eine kleine Handvoll Menschen aus, die Sie besser kennen lernen möchten, und essen Sie nur mit ihnen zusammen. Das Gespräch wird sich mehr lohnen, und es wird weniger Chaos herrschen, das Sie unter Stress setzt. (Wenn eine Comic-Koryphäe Sie zu einem Gruppenessen mit einer Schar von Bonzen einlädt, können Sie diesen Tipp getrost zum Fenster hinauswerfen).
6. NACH DINGEN SUCHEN, DIE DU ZU HAUSE NICHT FINDEN KANNST.
Conventions bieten die seltene Gelegenheit, ausländische, selbstveröffentlichte oder vergriffene Comics zu kaufen, die Sie weder online noch in Ihrem örtlichen Comicladen finden. Gehen Sie auf die Jagd; erweitern Sie Ihren Einfluss. Nehmen Sie sich vor, von Ihren normalen Kaufgewohnheiten abzuweichen und etwas Unbekanntes auszuprobieren, etwas, das Ihnen neue Wege zum Comic zeigt. Schauen Sie sich auch die geplanten Podiumsdiskussionen an. Einige meiner schönsten Erinnerungen an die Convention sind die, dass ich altgedienten Zeichnern dabei zusah, wie sie in Erinnerungen schwelgten und ihre Methoden und Ideen diskutierten. Viele dieser Leute sind nicht mehr unter uns, daher schätze ich die Gelegenheiten, die ich hatte, sie sprechen zu sehen und ihre Geschichten zu hören, und Dinge zu lernen, die man nicht aufgeschrieben finden kann.
7. KLEIDUNG FÜR DIE ARBEIT.
Ein Kongress mag sich wie Urlaub anfühlen, aber für viele Kunden ist es die einzige Gelegenheit, Sie persönlich zu sehen. Wenn Sie dort in Flip-Flops und einem Tanktop auftauchen, fällt es ihnen vielleicht schwerer, sich vorzustellen, dass Sie ihre Fristen einhalten. Als ich anfing, habe ich diesen Ratschlag gehört, aber ich habe ihm nicht geglaubt. "Meine Kunst sollte für sich selbst sprechen", dachte ich. "Sie stellen nicht meinen Sinn für Mode ein!" Meine Überlegungen waren logisch, aber menschliche Interaktion ist nicht immer logisch, wie ich später lernte. Auf einem Kongress trug ich statt meines üblichen T-Shirts zufällig ein Kleidungsstück und eine kurze Hose. Ich hatte keine neuen Muster gezeichnet, also brachte ich Muster mit, die ich auf einem früheren Kongress gezeigt hatte. Der Unterschied war deutlich spürbar! Die Redakteure begegneten mir auf diesem zweiten Kongress viel respektvoller und behandelten mich wie einen zukünftigen Kollegen und nicht wie ein Kind von der Straße. Meine Kunst war dieselbe, aber dieses Mal nahmen sie sie ernst. An diesem Tag habe ich gelernt, dass eine Portfolioprüfung nicht nur eine Prüfung Ihrer Mappe ist, sondern eine Reaktion auf alles, was Sie mitbringen.
8. MARKIEREN SIE DEN MOMENT.
Wenn Sie Skizzen auf einem Kongress zeichnen, ist es sinnvoll, den Namen und das Datum des Kongresses unter Ihre Unterschrift zu setzen. Das hilft sowohl dem Fan als auch dem Künstler, sich an den Anlass zu erinnern, wenn sie die Skizze später wieder sehen, was sehr lustig ist. (Und wenn Ihre Skizze im Internet auftaucht, werden die Leser feststellen, dass sie an Ort und Stelle gezeichnet wurde, und hoffentlich alle Fauxpas entschuldigen, die in Ihrer normalen Arbeit nicht auftauchen würden). Wenn Sie an einer Podiumsdiskussion teilnehmen, bringen Sie Ihr Skizzenbuch mit. Ich skizziere gerne (heimlich) Kopfbilder von Autoren, während sie sprechen, und notiere ihre bemerkenswerten Äußerungen. Es macht Spaß, sie später anzuschauen, und die Lektionen, die man an diesem Tag gelernt hat, prägen sich ein.
9. SANITÄRE.
Ähnlich wie im Kindergarten können Kongresse ein wahrer Keimkessel sein. Tausende von Menschen in einem einzigen Raum bedeutet, dass Sie von jemandem mit einer Erkältung oder Grippe angehaucht werden - oder jemandem die Hand schütteln oder Geld annehmen. Nehmen Sie Vitamine und Handdesinfektionsmittel mit, und desinfizieren Sie sich häufig!
10. ERWARTEN SIE NICHT, DASS SICH IHRE KARRIERE DORT ÄNDERN WIRD.
Die Aufregung und der "Eventcharakter" eines Kongresses können Sie dazu verleiten, ihn als den großen Wendepunkt im Film Ihres Lebens zu sehen. "Hier wird sich alles ändern und ich werde entdeckt!" Die Realität ist, dass nur wenige Jobs auf Kongressen vergeben werden. Redakteure besuchen Kongresse, um für ihre Projekte zu werben und sich mit Kollegen auszutauschen; ihre Hauptpriorität auf einem Kongress besteht nicht darin, neuen Talenten Jobs anzubieten. Allerdings ist ein Kongress ein großartiger Ort, um Samen zu pflanzen, die später Früchte tragen. Es ist keine Zeit zum Ernten, sondern zum Säen. Man lernt auf einer Convention einen anderen Fan kennen, bleibt in Kontakt, und einen Monat, ein Jahr, zehn Jahre später kann dieser Freund in der Lage sein, einen einzustellen oder einem Redakteur zu empfehlen. Die überwiegende Mehrheit der Aufträge, die ich im Laufe meiner Karriere erhalten habe, kam durch Kontakte zustande, die ich zuvor auf Kongressen geknüpft hatte. Der Fortschritt in Ihrer künstlerischen Laufbahn hängt nicht von einem einzigen Wochenende ab, sondern davon, wie Sie langfristig und regelmäßig arbeiten und sich präsentieren.
Ich hoffe, dass sich diese Tipps als nützlich erweisen werden, wenn Sie sich auf die Messe-Saison vorbereiten. Wir machen im Juli eine Pause für die Comic-Con, aber wir sehen uns hier im August wieder!