MAGGIES WELT VON MAGGIE THOMPSON
Maggie's World 044: Es ist sammelbar! Warum?
Das Sammeln begann für mich, als ich in den 1940er Jahren meine ersten Comics kaufte. Die Herausforderung war damals klar: Wenn man es nicht sofort kaufte, konnte die Ausgabe beim nächsten Besuch am Kiosk schon weg sein. Wenn man es nicht aufbewahrte, konnte man es einen Monat später nicht mehr lesen.
Das Ergebnis war, dass Sie kauften, was Ihnen gefiel - und Sie behielten es. Und was Sie behielten, war die Grundlage für (ja) Ihre Sammlung.
Zwang zur Vollkommenheit
Das heißt, dass "Ich muss sie alle fangen!" nicht nur bei Pokémon gilt. Ich habe Jahrzehnte nach der Veröffentlichung gebraucht, um ein Exemplar von Dell Four Color #140 zu finden.
Ich glaube, der Grund, warum ich nicht in der Lage war, die Ausgabe von Walt Kellys Ostern mit Mutter Gans von 1947 zu meiner Kelly-Sammlung hinzuzufügen, war, dass meine Mutter zu der Zeit mit der Geburt meiner Schwester abgelenkt war.
Aber es bestärkte mich in meiner Besessenheit, die Comicregale zu verfolgen.
Im Jahr 1955 wurde E.C.'s Extra! #Nr. 1 in Meadville, Pennsylvania, nie in den Handel gekommen. Es dauerte keine Jahrzehnte, bis ich ein Exemplar erwarb - aber es dauerte ein paar Jahre. So etwas vergisst man nicht.
Tatsächlich habe ich heute meine Sammlung der Air Fighters Comics (1941-1945) und ihrer Fortsetzung als Airboy Comics (1945-1953) fast komplett. Und ich habe erst in den 1960er Jahren mit der Suche nach Exemplaren begonnen, weil ich die Serie in ihrer Anfangszeit nicht verfolgt habe. Also: Keine Nostalgie in diesem Fall - aber, ja, ich bin immer noch ein Komplettist.
Apropos Nostalgie
Nach den heutigen superschicken, hochproduktiven Maßstäben mögen einige der Comics, die ich gesammelt habe, als ziemlich grob bezeichnen. Immerhin begann ich mit dem Sammeln, als ich viereinhalb Jahre alt war (und ja, einige dieser Schätze habe ich heute noch). Ich bin bereit zuzugeben, dass Super-Sophisten meinen frühen Geschmack in Frage stellen könnten.
Aber, verdammt noch mal, ich finde diese Geschichten immer noch lohnend - und sie haben den zusätzlichen Glanz der Erinnerung, dass ich sie als junger Leser genossen habe. War ich in den 1940er Jahren unkritisch? Hey, ich hatte jede Woche 10 Cent - und nur 10 Cent - zur Verfügung. Das kann selbst ein kleines Kind ziemlich kritisch machen.
Bewahrung und Wissenschaft
Zur Frage der Vollständigkeit: Woher wollen Sie wissen, ob Ihre Sammlung vollständig ist, wenn Sie nicht wissen, was noch fehlen könnte?
Jerry Bails und Bob Overstreet haben sich vor Jahrzehnten zusammengetan, um eine Liste aller Comics zusammenzustellen, die sie im Laufe ihrer jahrelangen Recherchen identifizieren konnten. Bevor sie diesen ersten Preisführer herausbrachten, beobachtete ich, wie Jerry auf einer Messe die Bestände jedes Händlers durchging und Details notierte, wenn er auf eine Ausgabe stieß, die er noch nicht gesehen hatte.
Glauben Sie, das war einfach? Es gab Fehler in den Verlagsangaben, übersprungene Nummern, beworbene Ausgaben, die nie erschienen, und so weiter. Und natürlich stimmten die Verkaufsdaten nicht mit den in den Ausgaben abgedruckten Daten überein.
Erschwerend kommt hinzu, dass es Serien gibt, denen nur wenige Sammler kostbaren Stauraum geben wollen. Harveys Little Dot lief über 164 Ausgaben von September 1953 bis April 1976, aber die Grand Comics Database hat es nur geschafft, Indizes von 68 davon zu veröffentlichen, während ich dies schreibe.
Und Comics sind zerbrechlich. Die Menschen sind seit langem daran gewöhnt, dass Comics robust genug sind, um die grobe Behandlung durch Kinder zu überstehen. Aber Zeitungspapier? Das ist nicht robust - und das ist für Studenten der Kunstform einfach zu schade. So kam es, dass einfache Ansammlungen von Comics schnell zu entsprechenden Tüten und Schachteln führten, um die fadenscheinigen Hefte vor dem Verfall zu bewahren.
Was ist es wert?
Jerry und Bob machten ihr Indexierungsprojekt zu einer ständigen Einrichtung, indem sie ihre Informationen mit Preisnotierungen versahen. Angesichts der Zerbrechlichkeit von Comics machte es immer mehr Sinn, sich auf den Zustand zu konzentrieren - und denjenigen, die in besserem Zustand waren, einen höheren Wert beizumessen.
Ein weiterer Vorteil für Jerry war, dass die Veröffentlichung der Preise die Leute davon abhalten würde, ihre Comics wegzuwerfen.
Andererseits haben die meisten von uns Comics nicht als Investition gekauft. Wir haben zwar alle Exemplare einer Ausgabe am Kiosk durchgeblättert, um das beste Exemplar zu finden, aber wir taten es, weil wir das beste Heft haben wollten.
Als wir den Comics Buyer's Guide herausgaben, haben wir versucht, gegen die Vorstellung anzukämpfen, dass Comics nichts anderes als Geldanlagen sind. Aber seien wir ehrlich: Für manche Sammler ist das ein Element. Und die Leute wehren sich bis heute gegen die Idee, Comics wegzuwerfen. Danke, Jerry!
Unterhaltung
Na ja, wenn Sie wählerisch sein wollen, sicher. Wir sammeln Comics, weil sie eine unglaubliche Vielfalt an Spaß bieten.
Comics machen so viel Spaß, dass einige Leute, die als Kinder Comics gelesen haben, beschlossen haben, eine Karriere als Autor und/oder Zeichner von Comics anzustreben. Ich wette, Sie können ein paar nennen.
Endlich gibt es Kitsch
Zum ersten Mal begegnete mir der Begriff "Kitsch" vor Jahrzehnten in Gilbert Highets Essaysammlung A Clerk of Oxenford von 1954. Er definierte "Kitsch" als ein russisches Wort, das "vulgäre Angeberei" bedeutet, und schrieb, dass damit "alles gemeint ist, was mit viel Mühe hergestellt wurde und ziemlich hässlich ist". (Vielleicht kennen Sie den Namen "McGonagall" aus den Harry-Potter-Romanen, aber Highet zollte damals William Topaz McGonagall [1825-1902] Tribut für Gedichte, die zu den schlechtesten aller Zeiten gehören.)
Während ich behaupte, dass schreckliche Comics zu den Ursachen für die jahrzehntelangen Angriffe auf diese Kunstform gehören, haben selbst schreckliche Comics ihre Anhänger. Und jetzt, da eine Flut hervorragender Comic-Geschichten die idiotischen Handlungsstränge, die früher an der Tagesordnung waren, überflutet hat, finde ich heute Gefallen an Themen, die mich früher irritiert haben.
Allerdings haben Don und ich ein paar Ausgaben in Umschlägen aufbewahrt, die wir mit "Schreckliche Beispiele" beschriftet haben. Und hin und wieder - auch wenn ich sie nicht mehr als solche bezeichne - bewahre ich einen herausragenden Vertreter auf. (Einer der seltensten Marvel-Comics aller Zeiten war zum Beispiel mit Sicherheit die vierbändige Serie Street Poet Ray. Die schwarz-weiße Serie von 1990 bestand aus Gedichten von Michael Redmond, die von Junko Hosizawa illustriert wurden, und ich bin mir sicher, dass die Auflagenhöhe gering war. Und das aus gutem Grund.)
Alle oben genannten Punkte
Harvey Pekar sagte: "Es gibt keine Grenzen, wie gut die Bilder sein können, und es gibt keine Grenzen, wie gut die Worte sein können." Das mag eine einfache Antwort auf die Frage sein, warum Menschen sammeln.
Und natürlich habe ich das Thema Comicsammeln kaum ausgeschöpft. Wahrscheinlich gibt es da draußen jemanden, der einen Stapel Comicseiten aus der Sonntagszeitung aufbewahrt, um eine Quelle für billiges Geschenkpapier zur Hand zu haben.
Was auch immer ihre Gründe sein mögen, es sind die Sammler, die die Kunstform auf das heutige Niveau der Nerd-Wertschätzung gebracht haben. Vielen Dank an alle von ihnen!
Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!