Maggie's World 057: Schau noch mal hin

Am 18. November 2017 schrieb Tony Isabella: "An diesem Tag im Jahr 1985 wurde Calvin und Hobbes, ein Comic von Bill Watterson, der zu seiner Blütezeit einer der beliebtesten Comics der Welt war, erstmals veröffentlicht. Es ist mein Lieblingscomic aller Zeiten und ich lese ihn alle drei Jahre von Anfang bis Ende."

Wiederlesen.                            

Das war vor Jahren das Schwierige an der Liebe zu Comics und Comicstrips. Man musste sie nicht nur kaufen, sobald sie in den Handel kamen, sondern sie auch für immer aufbewahren, wenn man die Geschichte weiterverfolgen wollte. Noch schlimmer war es für die Fans von Comics, die sie in der Regel aus Zeitungen ausschneiden und dann in einer Art Ordner oder Sammelalbum aufbewahren mussten. (Meine Mutter und mein Vater schnitten Pogo und Peanuts aus ihren jeweiligen Zeitungsanfängen aus und klebten sie ein).

Aber durch das Wiederlesen wurde ich zum Comicsammler.

Eine frühe Herausforderung

Als Sammler kauften wir fehlende Hefte, wann immer wir sie entdeckten. In einigen Fällen bedeutete das, dass wir sie erst Jahre, nachdem wir mit dem Sammeln begonnen hatten, wieder in der richtigen Reihenfolge lesen konnten. (Erst als wir den kompletten Bestand an Dell's Our Gang-Comics gesammelt hatten, erkannten Don und ich, dass der Autor und Zeichner Walt Kelly die aus dem Film stammenden Kinder in Echtzeit gealtert hatte - und schließlich sogar jüngere Charaktere zur Besetzung hinzufügte, als die ursprüngliche Gang in die Highschool kam.

Als ich noch Ausgaben am Kiosk kaufte, ging ich häufig zurück, um frühere Ausgaben der Reihe nach zu lesen, bevor ich mich an die aktuelle Ausgabe machte.

Wie viele Comic-Leser tun das heutzutage?

Die heute meistgelesenen Comics

Ich vermute, dass die meisten Comics, die bis zum Auswendiglernen genossen werden, Bilderbücher waren. (Ich bin bei meiner Definition immer noch sehr streng. Um ein Comicbuch zu sein, sollte eine Geschichte Panels und Sprechblasen haben. Aber es gibt auch Comics für Leseanfänger.)

Ich kann immer noch den größten Teil von Maurice Sendaks Wo die wilden Tiere sind auswendig aufsagen. Aber das war kein Comicbuch. Sein Hector Protector und As I Went over the Water und Some Swell Pup hingegen verwenden Panels und Sprechblasen und sind eindeutig Comics.

Die Kinderbücher von Mo Willems - ja, genau so. Und ich wette, viele der Kinder von heute lesen sie nicht nur wieder, sondern können sie auswendig. (Hey, ich wette sogar, das gilt auch für die Erwachsenen, die diesen Kindern die Bücher vorgelesen haben).

Und ...

Heutzutage ist es für die Leser von Comics fast selbstverständlich, dass sie die Geschichten zu einem beliebigen Zeitpunkt erneut lesen können. Wenn sie (zum Beispiel) von Jessica Jones fasziniert sind, können sie den Inhalt der Marvel-"MAX"-Ausgabe Alias #1 von Brian Michael Bendis und Michael Gaydos aufspüren, auch wenn diese vom November 2001 stammt. Sie können ihr Aussehen in den Comics mit dem der Fernsehserie vergleichen und die Adaption bewerten.

In der Zwischenzeit ist es für die Leser ziemlich einfach, das zu tun, was ich früher getan habe: Sie können frühere Ausgaben herausnehmen und die neueste Ausgabe erst dann genießen, wenn sie die Geschichte bis zu diesem Punkt gelesen haben. In Anbetracht der Fülle von Nachdrucken können die Leser von heute Geschichten aus den vergangenen Jahren, ja sogar Jahrzehnten, erneut lesen.

Einer der Vorteile dabei ist, dass solche Erkundungen reine Unterhaltung sind - denn genau das war das Ziel der ursprünglichen Veröffentlichungen: die Leser zu unterhalten, damit sie immer wieder zurückkommen.

Also, ja, wir sind heute verwöhnt. Junge Hüpfer (Runter von meinem Rasen!) sind vielleicht überrascht, wie wenig Informationen vor Jahren verfügbar waren. Heute gibt es Taschenbücher im Überfluss. Alles scheint ständig gedruckt zu werden. All das bedeutet, dass wir alles so oft lesen können, wie wir wollen. Sogar Bibliotheken unterhalten Comic-Sammlungen (eine Tatsache, die für alte Hasen ziemlich verblüffend sein kann).

Immer noch im Wartestand

Mark Evanier hält nun den Band mit den Nachdrucken der Pogo-Strips von Fantagraphics in den Händen, an denen Carolyn Kelly, er und ich gearbeitet haben, selbst als sie im Sterben lag. Ihr Engagement für das Projekt, das Walt Kellys Genialität bewahrt, steht als Symbol dafür, was getan wird, um neue Leser für die vor langer Zeit produzierte Unterhaltung zu gewinnen. Das Pogo-Projekt wird dank ihres Entwurfs und ihrer Absichten fortgesetzt, auch nachdem sie uns verlassen hat.

Ich habe gesagt, dass alles im ewigen Druck zu sein scheint. Dennoch gibt es Nachdrucke, die noch darauf warten, auch nur ansatzweise zusammengestellt zu werden. Ed Wheelan (1888-1966) war ein Cartoonist, von dem Don und ich wenig wussten, als wir mit dem Sammeln begannen. Seine Mutter war (wie ich später herausfand) Albertine Randall Wheelan (1863-1954), die selbst Cartoonistin war, und Ed wurde ein Freund, dank des Kontakts von Mitwirkenden an unserem Comic Art Fanzine. Wir waren hocherfreut, Beispiele für die bahnbrechenden und fesselnden Strips zu sehen, die er in den 1920er und 1930er Jahren produzierte. Comic-Fans sahen seine Arbeit in den Flash Comics des Goldenen Zeitalters und in Fat and Slat, aber die meisten seiner Errungenschaften sind späteren Lesern nur selten zugänglich gewesen. Es gab ein paar kurze Versuche, sie nachzudrucken - vor allem einen Nachdruck der Strips von 1927 bis 1928 bei Hyperion Press aus dem Jahr 1977 -, aber das war's auch schon.

Das heißt, dass es trotz der vielen Nachdrucke von Comics und Comicstrips noch mehr Schönes zu entdecken gibt.

Und weitere neue Comics warten auf zukünftige Nachdrucke.

Schließlich ist es immer schön, nicht nur den Nervenkitzel der ersten Entdeckung zu genießen, sondern auch den Genuss der erneuten Wertschätzung, die sich einstellt, wenn man merkt, wie sich eine Geschichte und ihre Figuren entwickelt haben, jetzt, wo man weiß, wohin sie sich entwickelt.

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Maggie's World von Maggie Thompson, erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!