El mundo de Maggie 057: Eche otro vistazo

El 18 de noviembre de 2017, Tony Isabella señaló: "En esta fecha de 1985 se publicó por primera vez Calvin y Hobbes, una tira cómica de Bill Watterson que fue, en su momento álgido, una de las más populares del mundo. Es mi tira cómica favorita de todos los tiempos y, cada tres años, la leo de principio a fin."

Releyendo.                            

Esa era la parte complicada de amar los cómics y las tiras cómicas hace años. No sólo había que comprarlos en cuanto salían a la venta, sino que también había que conservarlos para siempre, si es que alguna vez se quería volver a seguir la historia. Era aún peor para los aficionados a los tebeos, que normalmente tenían que recurrir a recortarlos de los periódicos y luego guardarlos en algún tipo de archivo o álbum de recortes. (Mamá y papá recortaban y pegaban las tiras de Pogo y Peanuts desde sus respectivos comienzos en los periódicos).

Pero la relectura me convirtió en coleccionista de cómics.

Un primer reto

Como coleccionistas, comprábamos los números que nos faltaban cada vez que los encontrábamos. En algunos casos, eso significaba que no podíamos releerlos en orden hasta años después de haber empezado a coleccionarlos. (Don y yo no nos dimos cuenta de que el guionista y dibujante Walt Kelly había envejecido a los niños de la película en tiempo real hasta el punto de añadir personajes más jóvenes al reparto, cuando la pandilla original entró en el instituto.

De hecho, cuando compraba los números en el quiosco, solía volver atrás para leer los números anteriores antes de leer el actual.

¿Cuántos lectores de cómics hacen eso hoy en día?

Los cómics más leídos hoy

Mi opinión es que la mayoría de los cómics que se saborean hasta el punto de memorizarlos han sido álbumes ilustrados. (Sigo siendo riguroso en mi definición. Para ser un cómic, una historia debe tener paneles y globos sonoros. Pero hay cómics para esos lectores principiantes).

Todavía puedo recitar de memoria la mayor parte de Donde viven los monstruos, de Maurice Sendak. Pero no era un cómic. En cambio, Hector Protector, As I Went over the Water y Some Swell Pup emplean paneles y globos de texto y son claramente cómics.

Los libros infantiles de Mo Willems, sí, lo mismo. Y apuesto a que muchos de los niños de hoy no sólo los releen, sino que los memorizan. (Incluso apuesto a que lo mismo ocurre con los adultos que leyeron los libros a esos niños).

Y ...

Los lectores de cómics de hoy en día por fin pueden dar casi por sentado que podrán revisitar las historias cuando lo deseen. Cautivados (por ejemplo) por el personaje de Jessica Jones, los lectores pueden rastrear el contenido del número 1 de Marvel "MAX" Alias, de Brian Michael Bendis y Michael Gaydos, aunque esté fechado en noviembre de 2001. Pueden comparar y contrastar su aparición en el cómic con la versión televisiva y evaluar la adaptación.

Mientras tanto, ahora es bastante sencillo para los lectores hacer lo que yo solía hacer: Pueden sacar las entregas anteriores y saborear el último número sólo después de haber releído la historia hasta ese punto. Dada la abundancia de volúmenes reimpresos, los lectores de hoy pueden volver a leer historias de hace años, incluso décadas.

Una de las ventajas de todo esto es que tales exploraciones son puro entretenimiento, porque eso es precisamente lo que pretendían las publicaciones originales: entretener a los lectores para que volvieran a por más.

Así que, sí, hoy estamos mimados. A los jóvenes mequetrefes (¡fuera de mi vista!) les sorprenderá lo poco que se informaba hace unos años. Ahora abundan los libros de bolsillo. Todo parece estar en perpetua impresión. Todo esto significa que podemos releer lo que queramos tantas veces como queramos. Las bibliotecas tienen colecciones de cómics (un hecho que puede sorprender a los veteranos).

A la espera

Mark Evanier ha tenido ahora en sus manos el volumen de reimpresiones de las tiras de Pogo de Fantagraphics en las que Carolyn Kelly, él y yo trabajamos, incluso cuando ella se estaba muriendo. Su compromiso con el proyecto que preserva el genio de Walt Kelly es un símbolo de lo que se está haciendo para atraer a nuevos lectores al entretenimiento producido hace mucho tiempo. Ese proyecto Pogo continúa, gracias a su diseño e intenciones, incluso después de que ella nos haya dejado.

Ya he dicho que todo parece estar en perpetua impresión. Sin embargo, hay reimpresiones que siguen esperando siquiera un principio de recopilación. Ed Wheelan (1888-1966) era un dibujante del que Don y yo sabíamos poco cuando empezamos a coleccionar. Su madre (como descubrí más tarde) era Albertine Randall Wheelan (1863-1954), ella misma dibujante, y Ed se convirtió en amigo, gracias al contacto de los colaboradores de nuestro fanzine Comic Art. Nos encantó ver muestras de las innovadoras y cautivadoras tiras que realizó en los años veinte y treinta. Los aficionados al cómic vieron su trabajo en Golden Age Flash Comics y Fat and Slat, pero la mayoría de sus logros rara vez han estado al alcance de los lectores posteriores. Ha habido un par de breves intentos de reimprimirlas -sobre todo una reimpresión de Hyperion Press de 1977 de las tiras de 1927-1928-, pero eso es todo.

Es decir, aunque abunden los volúmenes de reediciones de cómics y tebeos, hay más delicias por descubrir.

Y más cómics nuevos esperan futuras reediciones.

Después de todo, siempre es maravilloso disfrutar, no sólo de la emoción del primer descubrimiento, sino también del saboreo de la reapreciación que supone darse cuenta de cómo se han desarrollado una historia y sus personajes, ahora que sabemos hacia dónde van.

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El mundo de Maggie, de Maggie Thompson, aparece el primer martes de cada mes aquí, en Toucan.