Le monde de Maggie 057 : Un autre regard

Le 18 novembre 2017, Tony Isabella a noté : "À cette date en 1985, Calvin et Hobbes, une bande dessinée de Bill Watterson qui était à son apogée l'une des plus populaires au monde, a été publiée pour la première fois. C'est ma bande dessinée préférée de tous les temps et, tous les trois ans, je la lis du début à la fin."

Relecture.                            

C'est ce qui rendait difficile l'amour des bandes dessinées et des comics il y a quelques années. Il fallait non seulement les acheter dès qu'elles étaient mises en vente, mais aussi les conserver pour toujours, si l'on voulait suivre l'histoire à nouveau. C'était encore pire pour les amateurs de bandes dessinées, qui devaient généralement les découper dans les journaux et les conserver dans une sorte de dossier ou d'album. (Maman et papa ont découpé et collé les bandes de Pogo et de Peanuts depuis leurs débuts respectifs dans les journaux).

Mais la relecture a fait de moi un collectionneur de bandes dessinées.

Un premier défi

En tant que collectionneurs, nous achetions les numéros manquants dès que nous les trouvions. Dans certains cas, cela signifiait que nous ne pouvions pas les relire dans l'ordre avant des années après avoir commencé à les collectionner. (Ce n'est que lorsque nous avons accumulé le fichier complet des bandes dessinées Dell 's Our Gang que Don et moi avons réalisé que le scénariste et artiste Walt Kelly avait fait vieillir les enfants du film en temps réel, allant même jusqu'à ajouter des personnages plus jeunes à la distribution, alors que le gang original entrait au lycée.

Lorsque j'achetais les numéros en kiosque, il m'arrivait souvent de revenir en arrière pour lire les numéros précédents dans l'ordre avant de m'atteler à la lecture du numéro en cours.

Combien de lecteurs de bandes dessinées font cela de nos jours ?

Les bandes dessinées les plus lues aujourd'hui

À mon avis, les bandes dessinées les plus appréciées au point d'être mémorisées sont les livres d'images. (Je reste rigoureux dans ma définition. Pour être une bande dessinée, une histoire doit comporter des panneaux et des bulles. Mais il existe des bandes dessinées pour les lecteurs débutants).

Je peux encore réciter de mémoire la plus grande partie de Where the Wild Things Are de Maurice Sendak. Mais ce n'était pas une bande dessinée. En revanche, Hector Protector, As I Went over the Water et Some Swell Pup utilisent des panneaux et des bulles de texte et sont clairement des bandes dessinées.

Les livres pour enfants de Mo Willems, oui, c'est la même chose. Et je parie que beaucoup d'enfants d'aujourd'hui ne se contentent pas de les relire, mais qu'ils les ont mémorisés. (Je parie même qu'il en va de même pour les adultes qui ont lu les livres à ces enfants).

Et ...

Aujourd'hui, les lecteurs de bandes dessinées peuvent enfin considérer comme presque acquis le fait de pouvoir revisiter des histoires quand ils le souhaitent. Captivés par le personnage de Jessica Jones (par exemple), les lecteurs peuvent retrouver le contenu du numéro Marvel "MAX" Alias #1 de Brian Michael Bendis et Michael Gaydos, même s'il date de novembre 2001. Ils pourront ainsi comparer son apparence dans la bande dessinée avec la version télévisée et évaluer l'adaptation.

Entre-temps, il est désormais assez simple pour les lecteurs de faire ce que j'avais l'habitude de faire : Ils peuvent ressortir les titres précédents et ne savourer le dernier numéro qu'après avoir relu l'histoire jusqu'à ce point. Compte tenu de l'abondance des volumes réimprimés, les lecteurs d'aujourd'hui peuvent revisiter des récits datant de plusieurs années, voire de plusieurs décennies.

L'un des avantages de ces explorations est qu'elles constituent un véritable divertissement, car c'est précisément l'objectif des publications originales : divertir les lecteurs pour qu'ils en redemandent.

Alors, oui, nous sommes gâtés aujourd'hui. Les jeunes (sortez de ma pelouse !) seront peut-être surpris d'apprendre à quel point l'information était rare il y a quelques années. Les livres de poche abondent aujourd'hui. Tout semble être perpétuellement imprimé. Cela signifie que nous pouvons relire ce que nous voulons aussi souvent que nous le souhaitons. D'ailleurs, les bibliothèques conservent des collections de bandes dessinées (un fait qui peut être assez stupéfiant pour les anciens).

Toujours en attente

Mark Evanier a tenu entre ses mains le volume de réimpressions des bandes de Pogo de Fantagraphics sur lequel Carolyn Kelly, lui et moi avons travaillé, alors même qu'elle était mourante. Son engagement dans le projet qui préserve le génie de Walt Kelly est un symbole de ce qui est fait pour amener de nouveaux lecteurs à des divertissements produits il y a longtemps. Ce projet Pogo se poursuit, grâce à sa conception et à ses intentions, même après qu'elle nous a quittés.

J'ai dit que tout semble être en perpétuelle impression. Néanmoins, il y a des réimpressions à venir qui attendent toujours ne serait-ce qu'un début de compilation. Ed Wheelan (1888-1966) était un dessinateur dont Don et moi ne savions pas grand-chose lorsque nous avons commencé à collectionner. Sa mère (comme je l'ai découvert plus tard) était Albertine Randall Wheelan (1863-1954), elle-même dessinatrice, et Ed est devenu un ami, grâce au contact des contributeurs de notre fanzine Comic Art. Nous avons été ravis de voir des échantillons des bandes dessinées novatrices et captivantes qu'il a produites dans les années 1920 et 1930. Les amateurs de bandes dessinées ont vu son travail dans Golden Age Flash Comics et Fat and Slat, mais la plupart de ses réalisations ont rarement été mises à la disposition des lecteurs ultérieurs. Il y a eu quelques brèves tentatives de réimpression, notamment une réimpression des bandes de 1927-1928 par Hyperion Press en 1977, mais c'est à peu près tout.

C'est dire que, même si les volumes de réimpression de bandes dessinées et de comics abondent, il y a d'autres délices à découvrir.

D'autres nouvelles bandes dessinées attendent d'être réimprimées à l'avenir.

Après tout, il est toujours merveilleux de profiter non seulement du frisson de la première découverte, mais aussi de la réappréciation qui vient en remarquant comment une histoire et ses personnages ont été développés, maintenant que nous savons où ils vont.

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Maggie 's World de Maggie Thompson, paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !