Maggies Welt 072: Leckerlis

Eine Anekdote:

Im Oktober 2018 wurde ich auf eine Situation aufmerksam gemacht, die mir bis dahin nicht bekannt war.

Einige Schulen für Kinder mit besonderen Bedürfnissen in New York bereiteten sich auf ihre jährlichen Halloween-Veranstaltungen vor, und die Eltern trafen sich Anfang Oktober zu einer Besprechung über diese Kinder. Viele Kinder lebten rund um die Uhr an den betreffenden Schulen und wohnten die meiste Zeit des Jahres in Wohnheimen. Zu ihren besonderen Bedürfnissen gehörten auch diätetische Probleme.

Und die Eltern warfen die Frage auf: "Soll die Schule in Anbetracht der Einschränkungen, denen einige Kinder ausgesetzt sind - viele dürfen bestimmte Arten von Süßigkeiten nicht essen -, auf eine jährliche "Süßes oder Saures"-Veranstaltung verzichten?"

Das sei kein Problem, wurde ihnen gesagt. Die Kinder konnten an verschiedenen Stellen auf dem Campus "Süßes oder Saures" geben und bekamen dafür "Leckereien": Bleistifte und Zahnbürsten.

Juhu, oder?

So wurde ich gefragt, ob ich nicht eine Art Online-Suche nach wahren Leckerbissen für die Kinder zusammenstellen könnte: Comics.

Die Comicbuch-Herausforderung

Das Ziel war es, in etwa zwei Wochen Leckereien für 250 Kinder zu finden.

Hier ist das Problem, das mir sofort einfiel: Viele Comics der letzten Jahrzehnte bestehen aus Kapiteln in längeren Abenteuern. Selbst wenn man kurzfristig billige, zufällige Ausgaben auftreiben könnte, würden die Empfänger wahrscheinlich nur verlockende Schnipsel von Geschichten finden. Außerdem hätten sie keine Möglichkeit, fehlende Hefte zu finden.

Comics können also nicht die Antwort sein?

Warten Sie einen Moment!

Im Jahr 1987 hatte Marvel mit einem neuen Format experimentiert.

Dies würde nicht nur einen Einstieg für potenzielle neue Leser bieten, sondern auch auf die Vielfalt des Comicangebots hinweisen. Man könnte sich vorstellen, dass Kinder, die nach Halloween Treats suchen, von Leseanfängern bis zu Teenagern reichen. Wie wäre es also, zu zeigen, was Marvel an Unterhaltung bieten kann?

Oder - wie Carol Kalish von der Verkaufsabteilung scherzte - Marvel könnte den Kindern den Verstand verderben, nicht aber die Zähne.

Das Ergebnis waren kompakte "Done-in-One"-Mini-Comics mit Heathcliff und Care Bears für jüngere Empfänger und den Superhelden Captain America und Spider-Man für ältere. (Oh, und [harrumph] auf der Rückseite der Hefte befand sich jeweils ein Abonnement-Formular.) Die Hefte enthielten 16 Seiten Geschichte und ein Labyrinth im Innenteil: ein perfekter Spaß.

Perfekt - aber nicht schnell wiederholt.

Hiatus

Selbst heute ist der Preis für diese Originalpakete nicht unerschwinglich, was wahrscheinlich darauf hindeutet, dass es noch viele unverkaufte Pakete gab.

Aber im Jahr 2001 schlug der Einzelhändler Joe Field in der Fachzeitschrift Comics & Games Retailer den Gratis-Comic-Tag vor, und am 4. Mai 2002 fand er zum ersten Mal statt. Mehr als 2 Millionen Comics von DC, Marvel, Dark Horse und Image wurden verteilt - und seitdem findet er jährlich statt.

Klar, die Done-in-One Free Comic Book Day-Veröffentlichungen kamen mir im Oktober 2018 sofort in den Sinn. Aber (a) der FCBD fand (wie wir alle wissen) im Mai statt, und (b) natürlich galt das "Gratis" nur für Kunden. Für die Einzelhändler war es teuer, und 250 waren zu viel verlangt. Außerdem würde ein gemischtes Sortiment in Anbetracht der Empfänger kuratiert werden müssen. Hm.

Das Marvel-Experiment von 1987 kam mir schnell in den Sinn, als sich kurz vor Halloween die Frage nach reichlich geeigneten Comic-Leckereien stellte. Hey, wie wäre es mit verpackten Stapeln kleinformatiger Comics? Tatsächlich waren sie schon einige Zeit zuvor in den Diamond Previews aufgeführt worden!

Das war natürlich das Problem.

Diese Tage

Vielleicht haben Sie es noch nicht bemerkt, aber in vielen Comicläden gibt es dieser Tage eine zweite "Free Comics"-Aktion.

Das Fest gibt es seit 2012, und das Projekt beschreibt sich selbst so: "Halloween ComicFest ist der Samstag an oder vor Halloween. Es ist eine internationale Veranstaltung, die Comics und die lokalen Comicläden feiert, die eine Gemeinschaft bilden." Es gibt Comics zum Verschenken (für deren Bereitstellung die Läden bezahlen), aber es kann auch eine Auswahl von Verlagen zum Verkauf angeboten werden, die solche Leckerbissen für die Käufer bereitstellen.

Aber es gibt einen Haken. Die Bestellungen müssen erfolgen, lange bevor die meisten Menschen an Herbstveranstaltungen denken.

Das wusste ich - gerade als ich versuchte, herauszufinden, wie ich 250 Kinder mit Comics versorgen könnte, die sich sonst mit Bleistiften und Zahnbürsten begnügen müssten. Im Jahr 2018 kündigte die Veranstaltung am 27. Oktober an, dass "teilnehmende Comicläden in ganz Nordamerika und auf der ganzen Welt mehr als 1,7 Millionen kostenlose Comics an jeden verteilen werden, der in ihren Laden kommt." Es waren 34 Titel erhältlich, darunter 22 Vollformate und 12 Mini-Comics. Das Dutzend Mini-Comics wurde in separaten "Polypack-Bündeln" angeboten, die für Leute gedacht waren, die die Mini-Comics in großen Mengen kaufen wollten, um sie zu verteilen: Archie, Ghost Friends Forever, Hollow Fields, Johnny Boo, Nancy Drew, Over the Garden Wall, Rocky & Bullwinkle, Splatoon, Spookhouse, Teenage Mutant Ninja Turtles, Vamplets Undead Pet Society und Zo Zo Zombie. Genau das, wonach ich gesucht hatte! Aber die Angebote waren in der Juli-Ausgabe von Previews erschienen. Und, wie gesagt, es war Oktober.

Ich hatte Glück. Nachdem ich mich bei einer Reihe von Geschäften in der Nähe erkundigt hatte, die so kurzfristig nicht genug vorrätig hatten, fand ich eine Quelle, die bereit und in der Lage war, eine so späte Anfrage zu bearbeiten und meine Einkäufe (insgesamt 300 Mini-Comics) rechtzeitig für den von mir benötigten Vertrieb in New York zu versenden. (Ein dickes Lob an Bob Moreau von Westfield Comics in Madison, Wisconsin; er hat sich sehr bemüht, dass meine Bestellung rechtzeitig zum "Trick or Treat" an den beiden mit Kindern überfüllten Universitäten in New York ankam).

Um auf die einleitende Anekdote zurückzukommen

Wie haben die Leute in der Schule vor der Notlieferung reagiert? Der Vertreter der Schule war begeistert und kündigte an, die Comics in den Bibliotheken der Schulen zu verteilen. Seine Reaktion: "Wir haben sie bekommen! Sie sehen fantastisch aus!" Und die Kinder waren begeistert.

Das ist ein Ziel für 2019: Engagieren Sie sich, lange bevor ein Notfall eintritt.

Der 19. Juni ist der Tag, an dem die Halloween-Comics für den Free Comic Book Day #SpookyFreeComicBookDay (auch bekannt als Halloween ComicFest) für 2019 angekündigt werden.

Gibt es in Ihrer Gegend Einrichtungen, die von Spenden von Comic Treats profitieren würden? Schulbibliotheken? Internate? Krankenhäuser? Und was ist mit den Kindern in Ihrer eigenen Nachbarschaft?

Macht euch bereit! Comics sind ein Genuss, den wir alle teilen können.

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!