Il mondo di Maggie 072: Trattamenti

Un aneddoto:

Nell'ottobre 2018 mi è stata segnalata una situazione che fino a quel momento non mi era mai capitata.

Un paio di campus per bambini con bisogni speciali a New York si stavano preparando per i loro eventi annuali di Halloween e i genitori partecipavano a una riunione di inizio ottobre su questi bambini. Molti bambini erano residenti 24 ore su 24 e 7 giorni su 7 nelle scuole coinvolte e vivevano nei dormitori per la maggior parte dell'anno. Molte delle loro esigenze speciali comprendevano problemi alimentari.

E i genitori hanno sollevato la questione: "Viste le restrizioni che alcuni bambini subiscono - a molti non sono permessi certi tipi di caramelle - la scuola rinuncia a un evento annuale "Dolcetto o scherzetto"?".

Non era un problema, è stato detto loro. I bambini potevano fare "dolcetto o scherzetto" in vari punti del campus e avrebbero ricevuto "dolcetti": matite e spazzolini da denti.

Woo-hoo, vero?

Così mi è stata chiesta la possibilità di mettere insieme una sorta di ricerca online di veri e propri regali per i bambini: i fumetti.

La sfida del fumetto

L'obiettivo era quello di trovare i Treats per circa 250 bambini in circa due settimane.

Ecco il problema immediato che mi è venuto in mente: Molti fumetti degli ultimi decenni sono costituiti da capitoli di avventure più lunghe. Anche se si potessero trovare arretrati a poco prezzo e a caso, è probabile che i destinatari troverebbero solo frammenti allettanti di storie. Inoltre, non avrebbero modo di trovare i numeri mancanti.

Quindi i fumetti non possono essere la risposta?

Aspetta un minuto!

Nel 1987, la Marvel aveva sperimentato un nuovo formato.

Non solo avrebbe fornito un punto d'ingresso per i potenziali nuovi lettori, ma avrebbe anche messo in evidenza la varietà che i fumetti avevano da offrire. I bambini in cerca del dolcetto di Halloween potrebbero essere immaginati come lettori principianti o adolescenti. Che ne dite, allora, di mostrare l'intrattenimento che la Marvel può offrire?

Oppure, come ha scherzato Carol Kalish del reparto vendite, la Marvel potrebbe far marcire la mente dei bambini, non i loro denti.

I risultati sono stati dei minifumetti compatti "Done-in-One", con Heathcliff e Care Bears per i più piccoli e i supereroi Capitan America e Spider-Man per i più grandi. (C'erano 16 pagine di storia e un'attività di labirinto all'interno delle copertine: un divertimento perfetto.

Perfetto, ma non ripetuto rapidamente.

Scomparsa

Ancora oggi, il prezzo di queste confezioni originali non è proibitivo, il che probabilmente indica che sono rimaste molte confezioni invendute.

Ma nel 2001, il rivenditore Joe Field propose il Free Comic Book Day nella rivista specializzata Comics & Games Retailer, e il primo si tenne il 4 maggio 2002. Furono distribuiti più di 2 milioni di fumetti di DC, Marvel, Dark Horse e Image e da allora è un evento annuale.

Quindi, certo, le uscite del Free Comic Book Day "Done-in-One" mi sono venute subito in mente nell'ottobre 2018. Ma (a) il FCBD si era svolto (come tutti sappiamo) a maggio e (b) ovviamente il "Free" valeva solo per i clienti. Ai rivenditori costavano un botto e 250 era chiedere troppo. Inoltre, un assortimento vario avrebbe dovuto essere curato tenendo conto dei destinatari. Hmm.

Così, l'esperimento Marvel del 1987 mi è venuto subito in mente quando, poco prima di Halloween, si è posta la questione dei Treats di fumetti abbondanti e appropriati. Ehi, che ne dite di lotti imbustati di fumetti di piccolo formato? In effetti, erano già stati elencati nelle Previews di Diamond qualche tempo prima!

Il che, ovviamente, era il problema.

Questi giorni

Forse non l'avete notato, ma in questi giorni c'è un secondo evento "Free Comics" in molte fumetterie.

La celebrazione è iniziata nel 2012 e, come si descrive il progetto, "Halloween ComicFest è il sabato di Halloween o quello precedente. È un evento internazionale che celebra i fumetti e le fumetterie locali che creano comunità". Ci sono fumetti in omaggio (che i negozi pagano per fornire), ma ci possono essere anche selezioni di buste in vendita da parte di editori che scelgono di fornire questi Treats per gli acquirenti.

Ma c'è una fregatura. Gli ordini devono essere fatti molto prima che la maggior parte delle persone prenda in considerazione gli eventi autunnali.

Lo sapevo, proprio mentre cercavo di capire come far arrivare i fumetti a 250 bambini che altrimenti avrebbero dovuto accontentarsi di matite e spazzolini da denti. Nel 2018, l'evento del 27 ottobre ha annunciato che "le fumetterie partecipanti in tutto il Nord America e nel mondo distribuiranno più di 1,7 milioni di fumetti gratuiti a chiunque entri nel loro negozio". Erano disponibili 34 titoli, tra cui 22 fumetti a grandezza naturale e 12 minifumetti. Le dozzine di minifumetti sono state vendute in "bundle polypack" separati, pensati per coloro che volevano acquistare i minifumetti in quantità da distribuire: Archie, Ghost Friends Forever, Hollow Fields, Johnny Boo, Nancy Drew, Over the Garden Wall, Rocky & Bullwinkle, Splatoon, Spookhouse, Teenage Mutant Ninja Turtles, Vamplets Undead Pet Society e Zo Zo Zombie. Proprio quello che stavo cercando! Ma le inserzioni erano apparse nel numero di luglio di Previews. E, come ho detto, era ottobre.

Sono stato fortunato. Dopo aver consultato un assortimento di negozi nelle vicinanze che non ne avevano a sufficienza con così poco preavviso, ho trovato una fonte disposta e in grado di gestire una richiesta così tardiva e di spedire i miei acquisti (per un totale di 300 minifumetti) in tempo per la distribuzione a New York di cui avevo bisogno. (Un consiglio a Bob Moreau di Westfield Comics a Madison, Wisconsin; ha fatto di tutto per far sì che il mio ordine arrivasse a New York in tempo per "Dolcetto o scherzetto" nei due campus pieni di bambini).

Tornando all'aneddoto iniziale

Qual è stata la reazione della gente della scuola prima della spedizione di emergenza? Il rappresentante della scuola era entusiasta e ha annunciato l'intenzione di distribuire i fumetti nelle biblioteche della scuola. Il suo seguito: "Li abbiamo ricevuti! Sono fantastici!". E i bambini erano entusiasti.

È un obiettivo per il 2019: essere coinvolti molto prima che sia un'emergenza.

Il 19 giugno è il giorno in cui verranno annunciati i fumetti di Halloween per quello che il Free Comic Book Day chiama #SpookyFreeComicBookDay (noto anche come Halloween ComicFest) per il 2019.

Ci sono siti nella vostra zona che potrebbero beneficiare di donazioni di fumetti Treats? Biblioteche scolastiche? Convitti? Ospedali? Che ne dite dei bambini del vostro quartiere?

Preparatevi! I fumetti sono un trattamento che possiamo condividere tutti.

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!