MAGGIES WELT VON MAGGIE THOMPSON
Maggies Welt 081: Enttäuschung Inspiration
Oh, nein! Wir haben damit gerechnet ...
Und dann passierte etwas, und das, worauf wir uns verlassen hatten, war nicht mehr da. Wir hatten Pläne gemacht, und jetzt funktionierten sie nicht mehr - auch wenn wir dachten, dass wir alle Möglichkeiten in Betracht gezogen hatten.
Es ist schon einmal passiert, es passiert jetzt, und es wird wieder passieren.
Manchmal hilft es jedoch, sich vor Augen zu halten, dass die Folgen einer Enttäuschung auch Vorteile haben können, die wir selbst zu schätzen wissen.
Ohne die Alpträume zu vernachlässigen, die so viele jetzt erleben, lassen Sie uns in Mr. Peabodys WABAC-Maschine reisen.
Vor langer Zeit
OK, wir können es klassisch machen.
1978 schuf, schrieb und sprach James Burke eine BBC-Serie mit dem Titel " Connections", in der es in jeder der 10 Episoden darum ging, wie Dinge, die wir für selbstverständlich halten, entstanden sind. Die vierte Folge, "Faith in Numbers" (Glaube an Zahlen), befasste sich mit der Geschichte, wie der Schwarze Tod um 1300 zum Druck mit beweglichen Lettern und zur zunehmenden Alphabetisierung im Allgemeinen führte. Oh, und schließlich brachten sie uns die Computerprogrammierung.
Wenn wir die Schrecken einer Katastrophe irgendwie überwinden können, kann die Welt, die daraus entsteht, neue Möglichkeiten bieten.
In weniger verheerenden Worten ...
In den 1800er Jahren hatte die Alphabetisierung einen Punkt erreicht, an dem das Lesen so sehr als Unterhaltung akzeptiert wurde, dass es manchmal als Zeitverschwendung verpönt war. (Ich kaufte einmal eine Charles Howard "Vinegar Valentine", die eine sitzende Frau zeigte, die eine "Sensational Story"-Zeitung las, während sie ihre streitenden Kinder, ihre schlecht brennende Petroleumlampe und ihren Hund ignorierte, der offensichtlich Unheil plante. Die Bildunterschrift lautete: "Lesen Sie keine Sensationszeitungen. Sie tun dir nicht gut und lassen dich deine Familie und dein Haus vernachlässigen." Lesen zu Unterhaltungszwecken, so wurde deutlich, bedeutete, das Notwendige zu vernachlässigen und seine Zeit mit Schund zu vergeuden. Aber die Zeit, die Alphabetisierung und der Buchdruck hatten das Lesen populär gemacht.
Die Zeitungsverlage brachten den Lesern wichtige Nachrichten (und "Sensationsgeschichten"), ja, aber als die Comics noch mehr Leser brachten, legten die Zeitungen noch mehr Comics nach. Und noch mehr Gewinne wurden erzielt, als einige dieser Comics im Einzelformat nachgedruckt wurden.
Hey, was ist mit Comic-Magazinen? Könnten diese ein eigenes Format werden, um noch mehr Gewinne zu erzielen?
Aber.
Nicht alle waren mit dieser Art von Unterhaltung einverstanden. Die Frau, die "Sensational Story" las, war verhöhnt worden. Vielleicht sollten Comics ausrangiert werden.
Und dann entstanden im Zuge der grimmigen Herausforderung, Truppen während des Zweiten Weltkriegs nach Übersee zu schicken, die Comics: billige Wegwerfunterhaltung, die eine Atempause bot und dann weggeworfen werden konnte.
Und das Marketing verbreitete die Figuren und Geschichten über Filme, das Radio, andere Zeitschriften und weitere Comics.
Gelegenheiten ergeben sich
Ein Beispiel dafür ist die Karriere von Walt Kelly. (Um es ganz offen zu sagen: Ich verdanke meine Comic-Karriere Kellys Arbeit. Schließlich habe ich mit seinen Comics das Lesen gelernt.) Als er von Disney an die Ostküste zog, arbeitete er an einer Reihe von freiberuflichen Projekten, unter anderem an einer Reihe von Comics für Dell-Herausgeber Oskar Lebeck. Dazu gehörte auch Animal Comics #1, mit dem 1942 Pogo Possum vorgestellt wurde. Kelly produzierte eine Vielzahl von Lizenz- und Originalmaterial für Dell, aber (wie bei unzähligen Comics in den 1940er Jahren) wurde Animal Comics schließlich eingestellt.
Kelly hatte also eine Reihe von Figuren, eine wachsende Fangemeinde, und das war's. Enttäuschend.
Doch schon bald entwickelte er ein neues Format für diese Figuren. Als er 1948 Art-Direktor der Zeitung The New York Star wurde, konnte er dieses Comic-Format in eine neue Version übertragen.
Doch dann wurde die Zeitung ohne Vorwarnung an die Mitarbeiter eingestellt. (Kelly hatte eigentlich einen zweiten Tagesstrip für die nächste Woche vorbereitet.) Enttäuschend.
Aber es gelang ihm, seine Arbeit an ein Syndikat zu vermarkten. Dies führte dazu, dass sein Strip und seine Figuren landesweit vertrieben wurden, in Büchern nachgedruckt wurden und eine lebenslange Karriere machten.
Außerdem ...
Will Eisner hatte einen syndizierten Zeitungsartikel, der sich nicht durchsetzen konnte. Das war enttäuschend. Wie konnte er seinen Lebensunterhalt bestreiten? Als The Spirit in den frühen 1950er Jahren scheiterte, entwickelte er ein Monatsmagazin für die Armee, in dem Comics Informationen zur vorbeugenden Instandhaltung illustrierten: PS, The Preventive Maintenance Monthly, das er im Juni 1951 startete. Jahre später war Eisner sogar in der Lage, für andere neue Projekte, die sich an Erwachsene richteten, zum Comicformat zurückzukehren.
Comic-Bücher füllten die Zeitungskioske mit Publikationen, die über eine Reihe von Verleihern geliefert wurden - aber der öffentliche Druck der 1950er Jahre führte zu einer Anti-Comic-Euphorie, die auch Verbrennungen von Comics einschloss. Die Verleger der Branche schlossen sich zu einer Allianz zusammen, die das Siegel eines Kodex anbrachte, der den Inhalt von Comics als "sicher" für junge Leser kennzeichnete. Das bedeutete jedoch, dass Comics, die sich an ältere Leser richteten, ihren Inhalt ändern mussten - und die EC-Reihe mit ihren anspruchsvolleren Sammelbänden sah sich Herausforderungen gegenüber, denen sie nicht gewachsen war. Das war enttäuschend. Das Unternehmen würde aufgeben müssen. Oder doch nicht? Harvey Kurtzman, Bill Gaines und Al Feldstein schufen ein erfolgreiches Magazin, das sich bis weit ins 21.
Da der Kodex eine etablierte Voraussetzung für die Auslage am Kiosk war, verkauften sich viele Comics nicht gut. Das war enttäuschend. Aber was wäre, wenn man die Superhelden adaptieren und die Figuren für eine neue Generation umgestalten könnte? Könnten die Macher etwas für die Jugendlichen der 1950er Jahre entwickeln? Hmm. Versuchen wir es mit einem Showcase , um zu sehen, was sich bei diesen Kindern gut verkauft!
Was ist mit den Herausforderungen für Leser, die (wie die Leser in den 1800er Jahren) entdeckten, dass das Lesen von popkultureller Unterhaltung an sich lohnend war, dass es aber eine Herausforderung war, Favoriten zu finden, je nachdem, welcher Kiosk welche Comics führte? Vielleicht mochten sie Fantastic Four, aber der Angestellte, der die Regale füllte, machte sich nicht die Mühe, die Marvels dieses Monats ins Regal zu stellen. Das war enttäuschend. Und die Verlage mussten mehrere Exemplare drucken, um eines zu verkaufen, und das Geld für nicht verkaufte Ausgaben zurückerstatten. Enttäuschend. Da kam Phil Seuling ins Spiel, der 1977 verhandelte, um einen garantierten Durchverkauf für eine garantierte Lieferung an ein wachsendes Publikum zu gewährleisten. Und die Direktverkaufs-Comicshops boten eine Anlaufstelle für dieses Publikum.
Das heißt, ...
Das Jahr 2020 war eine Zeit erdrückender Enttäuschungen.
Jeder machte Pläne für das Jahr.
Jeder musste diese Pläne anpassen.
Rückblickend auf die Entwicklung seines Streifens schrieb Walt Kelly 1959: "Keiner von uns zweifelt daran, dass keine vollständige Idee völlig geformt unserer Stirn entspringt." Er fuhr fort: "Der Keim der Idee wächst sehr langsam zu etwas Erkennbarem heran. Vielleicht beginnt alles mit dem bloßen Wunsch, überhaupt eine Idee zu haben."
Angesichts so vieler wunderbarer Menschen, die heute mit herben Enttäuschungen konfrontiert sind, ist es an der Zeit festzustellen, dass viele von ihnen Ideen entwickeln, die sich zu künftigen Wundern entwickeln werden.
Halten Sie durch.
Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!