Maggies Welt 088: Wer hätte das gedacht

Als ich kürzlich Walt Kellys "Albert und Pogo"-Geschichten für Dells Animal Comics durchlas, stolperte ich über eine in Nummer 19 (Februar 1946), in der eine frühe Entenfigur auftaucht. Auf der Suche nach jemandem, der Pogo in einem Duell herumfliegt, schlägt Howland Owl diese Ente vor: "Pogo braucht einen Mann mit starken Flügeln und einer schwachen Hüfte - jemanden wie - mm - mm - Aig Haid Noonan, de wood duck." Pogo kommentiert: "Er sieht irgendwie mickrig aus." Und die Dinge laufen nicht gut. (Noonan wird luftkrank, und Eule kommentiert: "Du hast keine Navy-Ausbildung!")

Die Sache ist die: Kelly war mit dem Cartoonisten Dan Noonan befreundet, als sie beide bei den Walt Disney Studios arbeiteten - und sie setzten ihre Freundschaft fort, nachdem beide Disney verlassen hatten und Noonan zur Küstenwache ging. Aber Kellys Leser hatten davon keine Ahnung, obwohl einige vielleicht bemerkt hatten, dass die Arbeit eines Zeichners namens Noonan eine Ausgabe zuvor in Animal Comics erschienen war (Nr. 18, Dezember 1945).

In Dell's Four-Color #105 (1946) zeigt Kelly "Wanted"-Poster des Cartoonisten John Stanley, Kelly selbst und ... Nun, das ist eine der Herausforderungen. Ich habe keine Ahnung, wer der Mann in der Seitenansicht von "Danny the Dip" ist. Angesichts des Namens könnte es Noonan gewesen sein? Oder ...

Ich bin damit aufgewachsen, Kellys Geschichten in Comics und dann in Strips zu lesen, und habe einige seiner Wortspiele oft für freie Erfindungen gehalten. Wenn in demselben Four-Color ein Bär, der Angst hat, krank zu sein, ausruft: "Ah is lookin' wusser by de minute-Ah is probable got de gormleys!" Damals habe ich das einfach als lustiges Wort aufgefasst. Genauso wie Jahre später in dem Streifen, als ich am 1. Februar 1962 dem Onkel Gormley des Kleinkindes Grundoon Groundhog begegnete. Fünf Jahre später (11. Mai 1967), als Basher von einem UFO hört, das "Laserstrahlen schießt, die einen Menschen in zwei Hälften schneiden würden", ruft das Känguru aus: "Gormley!"

Was ich nicht wusste, war, dass ein anderer Disney-Zeichner, der später als Comiczeichner tätig war, Dan Gormley hieß.

Welcher Dan war also "Danny the Dip"?

(Im Übrigen war Grundoon in der Tat ein Murmeltier. Aber ich habe vor kurzem erfahren, dass ein anderer Künstler, mit dem Kelly bei Disney zusammengearbeitet hat, ein Mann namens Frank Grundeen war, der ebenfalls in der Comic-Branche tätig war. Zufall?)

Eine persönliche Anmerkung

Im ersten Jahr, in dem Pogo in Form eines Zeitungscomics erschien, erschien "Chug Chug Curtis, die Reiseente", um Albert und Pogo mitzuteilen, dass Harry Truman die Wahl gewonnen hat. Im letzten Comicstrip vor der Syndizierung erfuhren die Leser, dass der Name der Postbotenente "Chloe Curtis" war. Als der Streifen 1949 in die Syndication ging, blieb der Name "Curtis" erhalten.

Drei Monate später erschien ein Streifen, der im ersten Pogo-Buch(Pogo, Simon and Schuster, 1951) gesammelt wurde. Albert Alligator begrüßt eine offensichtlich andere Ente mit den Worten: "Na so was! Wenn das nicht der echte McGee ist, der Ersatzpostbote." Die Antwort: "Onkel Regular Curtis ist krank - ich habe einen Brief für dich, Albert."

Aber - wie es in unzähligen Fällen der Fall war - konnte kaum jemand wissen, dass er tatsächlich Menschen meinte, die er kannte. In diesem Fall waren es ein paar seiner Fans: mein Vater und meine Mutter (Edgar und Betsy [McGee] Curtis).

Denn Kelly liebte es, Wortspiele und Insider-Witze einzubauen, selbst wenn (oder vielleicht gerade wenn) nur seine Freunde sie verstanden.

Eine weitere persönliche Anmerkung

Da ich in einer Familie aufgewachsen bin, die viel Science-Fiction gelesen hat, habe ich schnell mitbekommen, dass Schöpfer aus dem Bereich der Popkultur gelegentlich solche Anspielungen einstreuen. Der Herausgeber und Kritiker Anthony Boucher [ein Pseudonym] schrieb auch Krimis unter dem Namen H.H. Holmes [selbst eine Anspielung auf einen Serienmörder, besser bekannt seit Erik Larsons The Devil in the White City]. Rocket to the Morgue (1942) von "Holmes" enthält Beweise, die vom Autor selbst vorgelegt wurden. (Die Lösung basierte auf einer Fähigkeit, die Boucher besaß.)

Es gehörte also zu meinem Wissen über popkulturelle Insider-Gags, dass Ehemann Don Thompson als Figur in zwei Science-Fiction-Romanen von Gene DeWeese und Robert Coulson auftauchte: Now You See It/Him/Them... (1975) und Charles Fort Never Mentioned Wombats (1977). In beiden ist er nicht mit mir verheiratet, aber es ist eindeutig Don (und dank seiner Einstellung rettet er [Spoiler!] die Welt). (Und er musste eine Freigabe für die Verwendung seines Namens unterschreiben.)

Aber wer von den vielen anderen Lesern der Romane hatte eine Ahnung, dass die Figur auf einer realen Person beruhte?

(Andererseits, als Don und ich beide auf der Titelseite des Archie Giant Series Magazine #601 (Oktober 1989) erschienen - und als der entzückende Cartoonist Mark Martin einen ganzseitigen Cartoon zu unserem Comics Buyer's Guidebeisteuerte -kann man wohl mit Sicherheit sagen, dass viele die Witze verstanden haben).

Weil es nicht nur Walt Kelly war

Das Universum der Popkultur ist voll von Schöpfern, die sich untereinander kennen. Einige von ihnen benutzen sich auch gerne gegenseitig als Gegenspieler.

Stan Lee stellte sich selbst als Comic-Figur vor. Und wer die Autoren-Redakteure Len Wein(House of Mystery #175) und Mark Hanerfeld(DC Special #4 und House of Secrets #81) kannte, erkannte sie sofort, als die beiden Häuservon DC die Gastgeber Kain und Abel erhielten. Aber viele andere Leser wussten es nicht.

Manchmal bekamen sogar bekannte Fans einen Hinweis auf den Hut. Tom Fagan sorgte dafür, dass bei der Halloween-Parade in Rutland, Vermont, Comicfiguren auftauchten. Im Gegenzug wurde er zu einer unternehmensübergreifenden Comic-Figur.

Und manchmal wurde von den Lesern eindeutig erwartet, dass sie die Gags verstehen. Zu den Freuden von Superman #411 (September 1985) gehörte, dass die Leser an den Witzen teilhaben durften, die die Autoren in die Ausgabe einbrachten, die den Geburtstag von Herausgeber Julius Schwartz feierte. "The Last Earth-Prime Story" von Elliot S! Maggin, Curt Swan, Murphy Anderson, John Costanza und Gene D'Angelo eröffnete die Ausgabe mit einem Bild von Schwartz, auf dem zu lesen ist: "Es ist ein gutes Gesicht, voll von der Art von Merkmalen, von denen die Leute sprechen, wenn sie sagen, dass ein Gesicht Charakter hat ... Linien, die durch Erfahrung entstanden sind, Augen, die ein bisschen mehr Licht hinter sich haben als die eines durchschnittlichen Mannes, eine Nase, die - sagen wir - unverwechselbar ist ..."

Machen die Witze in Comics, Comicstrips und Zeichentrickfilmen den Spaß an den Geschichten größer?

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat auf Toucan!