El mundo de Maggie 088: Who Knew

Recientemente, leyendo las historias de Walt Kelly sobre "Albert y Pogo" para Dell's Animal Comics, me topé con una del nº 19 (febrero de 1946) en la que aparece un pato. Buscando a alguien para hacer volar a Pogo en un duelo, Howland Owl sugiere usar a ese pato: "Pogo necesitará un hombre con un ala fuerte y un trasero débil, alguien como - mm - mm - Aig Haid Noonan, el pato de madera". Pogo comenta: "Parece un poco enclenque". Y las cosas no van bien. (Noonan se marea, y Owl comenta: "¡Tú no has tenido entrenamiento naval!")

La cosa es así: Kelly era amigo del dibujante Dan Noonan cuando ambos trabajaban en los estudios Walt Disney, y continuaron su amistad después de que ambos dejaran Disney y Noonan pasara a servir en la Guardia Costera. Pero los lectores de Kelly no tenían ni idea de nada de eso, aunque algunos podrían haber notado que el trabajo de un colaborador llamado Noonan había aparecido por primera vez en Animal Comics un número antes (#18, diciembre de 1945).

En Dell's Four-Color #105 (1946), Kelly presenta carteles de "Se busca" del dibujante John Stanley, el propio Kelly y ... Bueno, ese es uno de los retos. No tengo ni idea de quién es el tipo en la vista lateral de "Danny the Dip". Dado el nombre, sin embargo, ¿podría haber sido Noonan? O ...

Crecí leyendo las historias de Kelly en cómics y luego en tiras, y a menudo consideraba algunos de sus juegos de palabras como invenciones libres. Cuando, en ese mismo Cuatro Colores, un oso, temeroso de estar enfermo, exclama: "Cada vez parezco más cobarde, ¡es probable que tenga gormleys!". En aquel momento me lo tomé simplemente como una palabra graciosa. Como lo hice años más tarde, en la tira, cuando el 1 de febrero de 1962 conocí al tío Gormley del pequeño Grundoon Groundhog. Cinco años más tarde (11 de mayo de 1967), cuando Basher oye hablar de un ovni que dispara "rayos láser que cortarían a un hombre por la mitad", el canguro exclama: "¡Gormley!"

Lo que no sabía era que otro artista de Disney que pasó a trabajar en cómics era un hombre llamado Dan Gormley.

Entonces, ¿qué Dan era "Danny el Dip"?

(Para el caso, Grundoon era, sí, una marmota. Pero hace poco me enteré de que otro de los artistas con los que Kelly trabajó en Disney era un hombre llamado Frank Grundeen, que también había trabajado en el campo del cómic. ¿Coincidencia?)

A título personal

El primer año que Pogo apareció en forma de tira cómica, "Chug Chug Curtis, el pato viajero" aparece para informar a Albert y Pogo de que Harry Truman ha ganado las elecciones. Luego, en la última de las tiras anteriores a la sindicación, los lectores se enteraron de que el nombre del pato cartero era "Chloe Curtis". Cuando la tira pasó a sindicación en 1949, el nombre "Curtis" se mantuvo.

Tres meses después, apareció una tira que se recogió en el primer libro de Pogo(Pogo, Simon and Schuster, 1951). Albert Alligator saluda a un pato obviamente diferente: "¡Vaya! Si es el verdadero McGee, el cartero suplente". La respuesta: "El tío Regular Curtis está enfermo. Tengo una carta para ti, Albert".

Pero, como ocurría en innumerables ocasiones, casi nadie podía saber que se refería a personas que conocía de verdad. En este caso, se trataba de un par de fans suyos: mi padre y mi madre (Edgar y Betsy [McGee] Curtis).

A Kelly le encantaban los juegos de palabras y los chistes, aunque (o sobre todo) sólo los entendieran sus amigos.

Otra nota personal

Como crecí en una familia que leía mucha ciencia ficción, no tardé en darme cuenta de que los creadores de la cultura pop a veces hacían ese tipo de referencias. El editor y crítico Anthony Boucher [seudónimo] también escribió novelas de misterio bajo el nombre de H.H. Holmes [referencia a un asesino en serie, más conocido desde El diablo de la ciudad blanca, de Erik Larson]. Rocket to the Morgue (1942) de "Holmes" presenta pruebas demostradas por el propio autor. (Era una solución basada en una habilidad que poseía Boucher).

Así que, para mi conocimiento de las bromas internas de la cultura pop, mi marido Don Thompson apareció como personaje en dos novelas de ciencia ficción de Gene DeWeese y Robert Coulson: Now You See It/Him/Them... (1975) y Charles Fort Never Mentioned Wombats (1977). No está casado conmigo en ninguna de las dos, pero está claro que es Don (y, gracias a sus actitudes, [¡spoiler!] salva el mundo). (Y tuvo que firmar una autorización para el uso de su nombre).

Pero, ¿quién de los muchos otros lectores de las novelas tenía idea de que el personaje estaba basado en una persona real?

(Por otro lado, cuando Don y yo aparecimos en la portada de Archie Giant Series Magazine #601 (octubre de 1989) -y cuando el encantador dibujante Mark Martin contribuyó con una viñeta a toda página en nuestra Guía del comprador de cómics-creo que se puede decir que muchos pillaron las bromas).

Porque no fue sólo Walt Kelly

El universo de la cultura pop está lleno de creadores que se conocen entre sí. Algunos de ellos también disfrutan utilizándose mutuamente.

Stan Lee se presentó a sí mismo como personaje de cómic. Y quienes conocían a los guionistas-editores Len Wein(House of Mystery nº 175) y Mark Hanerfeld(DC Special nº 4 y House of Secrets nº 81) los reconocieron al instante, cuando las dos Casasde DC adquirieron a los anfitriones Caín y Abel. Pero muchos otros lectores no.

A veces, incluso los fans más conocidos se llevaban una propina. Tom Fagan se encargó de que en el desfile de Halloween de Rutland, Vermont, aparecieran personajes de cómic. A su vez, se convirtió en un personaje de cómic interempresarial.

Y a veces, se esperaba claramente que los lectores entendieran los chistes. Uno de los placeres de Superman nº 411 (septiembre de 1985) fue que los lectores pudieron compartir los chistes que los colaboradores aportaron al número que celebraba el cumpleaños del editor Julius Schwartz. "¡The Last Earth-Prime Story" de Elliot S! Maggin, Curt Swan, Murphy Anderson, John Costanza y Gene D'Angelo se abría con una imagen de Schwartz con el siguiente pie de foto: "Es una buena cara, llena del tipo de rasgos de los que la gente habla cuando dice que una cara tiene carácter... líneas ganadas por la experiencia, ojos con un poco más de luz que los del hombre medio, una nariz que es, digamos, distintiva...".

Cuando se descubren los chistes en los cómics, las tiras cómicas y la animación, ¿hacen que las historias sean más divertidas?

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¡Maggie's World de Maggie Thompson aparece el primer martes de cada mes en Toucan!