Diletante 018: Make No Mistake

El mes pasado publiqué una columna en Dilettante sobre los consejos creativos que mis compañeros y yo desearíamos poder dar a nuestros yos más jóvenes. Tuvo una acogida inusualmente buena y recibí un montón de comentarios positivos. Me gusta pensar que a estas alturas ya soy lo bastante viejo y sabio como para reconocer algo bueno incluso sin la visita de Steve, que viaja en el tiempo, así que aquí va una segunda ronda de consejos para los que quieren hacer cómics. Esta vez nos centraremos en los errores profesionales y empresariales que nos gustaría haber evitado.

1. Nunca le digas a tu editor lo que quiere oír; dile lo que necesita saber. El editor tiene que hacer malabarismos con los horarios de muchas personas. Aunque tú mismo te encargues de la redacción y las ilustraciones, hay diseñadores gráficos, artistas de producción e impresores que necesitan hacer su trabajo de la forma más ordenada y fluida posible. No hagas que se pasen el día apagando fuegos que tú has provocado. Si va a haber algún problema de agenda, comunícaselo a tu editor (¡y a tus colaboradores!) lo antes posible.

2. No te imagines que al final te van a pedir que hagas el tipo de trabajo al que aspiras. Elija un objetivo y apunte hacia él. Asegúrate de que las personas que leen y publican el tipo de trabajo que quieres hacer conocen tu interés. Y genera tus propios proyectos para dedicar más tiempo a lo que quieres hacer. Uno de los profesionales con los que he hablado dice que aconsejaría a su yo más joven que aprovechara el impulso del que disfrutó al principio de su carrera y lo utilizara para hacer trabajos propiedad de creadores.

3. Haz contactos y consigue clientes, incluso cuando tengas mucho trabajo. Porque "demasiado trabajo" puede ir seguido fácilmente de "poco trabajo". Y, por eso:

4. Vive por debajo de tus posibilidades y haz todo lo posible por ahorrar dinero para el futuro. Sal de deudas lo antes posible. Te liberará para hacer movimientos profesionales basados en la elección y no en la necesidad.

5. El escritor y editor Chris Roberson aconseja: "Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Forjarse una carrera como creador de cualquier tipo es un juego largo, y no hay atajos. Cada "éxito de la noche a la mañana" del que oyes hablar es una mañana que llega al final de MUCHOS días y noches y semanas y meses y años de duro trabajo y lucha. Puede que haya un pequeño puñado de personas que hayan pasado de prometedor novato a superestrella de la noche a la mañana, pero ese número es tan pequeño que resulta estadísticamente insignificante. Todos los demás que CREYERON que les iban a dar el contrato estándar de ricos y famosos al principio de su carrera, probablemente alguien se aprovechó de ellos y acabaron arrepintiéndose de haber firmado en la metafórica línea de puntos."

6. Hablando de la línea de puntos, yo añadiría que en 20 años no recuerdo a nadie que me haya dicho que se arrepiente de haber contratado a un abogado para leer un contrato. He hablado con MUCHOS cómicos que desearían desesperadamente haberlo hecho. Si no puedes permitirte un abogado, ponte en contacto con la sección local de Volunteer Lawyers for the Arts.

7. No tengas miedo de negociar con tu cliente o editor. Están acostumbrados y los borradores de contrato no son inamovibles. Lo peor que pueden decir es que no. Estás siendo un profesional que vela por sus intereses. Aquí tienes todo un blog dedicado a consejos prácticos de negociación para profesionales creativos: workmadeforhire.net.

8. Si te contratan para colaborar con otra persona, es perfectamente aceptable y profesional pedir leer el guión o ver su arte antes de decir "sí" a un trabajo. Pocos lectores analizan un cómic acabado que no les ha gustado para preguntarse si fue el guionista o el dibujante cuyo trabajo les disgustó. Se limitan a recordar que se le asoció con un cómic pésimo.

9. Un profesional aconseja: "Le diría a mi yo más joven que no aceptara un trabajo artístico en el que el escritor fuera también el único editor, a menos que se pagara muy bien y yo necesitara el dinero".

10. Hazte oír. Sal ahí fuera y da a conocer tu propio trabajo. Sí, hay gente que exagera. Según mi experiencia, cuanto más te preocupes por hacerlo, menos probable es que seas una de esas personas. Lo importante es lo siguiente: si merece la pena hacer tu trabajo, merece la pena darlo a conocer. Utiliza todas las herramientas a tu alcance.

11. No dé por sentado que los "profesionales establecidos" saben necesariamente lo que hacen y tienen en cuenta sus intereses. Como señala Dylan Meconis "Las personas que ya tienen una carrera a sus espaldas también tienen necesariamente su propia historia y agenda, y algunas de ellas tendrán la tentación de proyectarse en ti".

Si algo te hace sentir incómodo, si alguien no parece escucharte cuando le llevas la contraria, si alguien te mete en una caja que no encaja, o te abandona constantemente o pone excusas (etc.)... no importa el talento que tenga o las oportunidades que diga que puede ofrecerte.

No pasa nada por inventar una excusa educada y dejar de trabajar con ellos. Es mejor separarse amistosamente y seguir tu propio camino que resentirse años después por cómo Fulano de Tal arruinó tu carrera al principio. Es un sector pequeño y no querrás malgastar tu valioso tiempo, energía y buena voluntad en rencores o dramas".

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Steve Lieber's Dilettante aparece el segundo martes de cada mes en Toucan.