Diletante 034: Gratitud

A veces parece que la cultura del cómic se basa en la queja. Pasamos tanto tiempo quejándonos de nuestros problemas que es fácil perder de vista las muchísimas cosas que van bien o, al menos, progresan. Ahora que se acerca Acción de Gracias, he pensado en dedicar un momento a analizar el mundo del cómic -el negocio, el arte y las culturas que lo rodean- y hablar de las cosas por las que podemos estar agradecidos.

Reimpresiones de archivo de tiras y cómics antiguos

Cuando era un preadolescente obsesionado con los cómics, había muy, muy pocas oportunidades de leer cómics antiguos. La mayor parte de lo que sabía sobre los cómics anteriores a la década de 1970 lo conocía a través de breves y tentadores atisbos en un puñado de libros y fanzines difíciles de encontrar (e imposibles de costear), y de tediosas sesiones hojeando los archivos microfilmados de los periódicos de mi biblioteca local en busca de las tiras diarias. Era duro. Tenías que ser un erudito aficionado o conocer a alguien con una enorme colección personal para echar un vistazo a lo que los cómics ya habían logrado, y esto significaba que casi todas las generaciones de nuevos dibujantes tenían que convertirse en arqueólogos de chatarra si no querían pasar años reinventando la rueda. Ya no es así. Hay reimpresiones atractivas, asequibles y exhaustivas de docenas y docenas de tiras clásicas y cómics antiguos, y más artículos sobre ellos de los que jamás tendré tiempo de leer. Y para el aficionado que no pueda comprar sus propios libros, todos están disponibles en casi cualquier biblioteca de Estados Unidos o Canadá a través del préstamo interbibliotecario.

Facilidad de disponibilidad digital

Cuando era niño, los tebeos y cómics antiguos estaban totalmente fuera de mi alcance, pero incluso los nuevos eran difíciles de encontrar. Tenía acceso a un par de tiendas de revistas, una tienda de chatarra y la Biblioteca Carnegie local para encontrar cómics, ¿y si algo se agotaba? Difícil. Creo que nunca vi las dos partes de una historia en dos partes. Ahora, con comiXology y otras plataformas digitales, es fácil conseguir ese gran cómic del que te ha hablado un amigo. Y eso sin mencionar la increíble cornucopia de webcómics de lectura gratuita que existen. Como lector, estoy inmensamente agradecido de poder pasarme el resto de mi vida rebuscando entre los cómics que los artistas han colgado en la red y no quedarme nunca sin nada que leer.

Gran variedad de estilos y temas

Intentaré ahorrarme el discurso de "cuando yo era joven" y me limitaré a decir lo siguiente: Nunca ha habido tanta variedad de cómics. Como lectores, tenemos acceso a más historias de más estilos, géneros y enfoques que nunca. Y como dibujantes, hay público para una gama mucho más amplia de material. Conozco dibujantes que se han mantenido con historietas sobre comida, sobre navegación en grandes veleros, sobre educación sexual, sobre política, sobre negocios, sobre ciencia, sobre historia, sobre la familia, sobre la vida universitaria del siglo XVII, sobre la vida universitaria del siglo XXI, y así sucesivamente. Mis gustos han cambiado con la edad, y mis ambiciones como dibujante también. Me alegro de que tengamos tantas historias nuevas y tantos lectores nuevos. 

Nuevas formas de llegar a los aficionados solidarios

Los días en los que se dependía de unos pocos canales para llegar a los aficionados han pasado, y me alegro de que así sea. Publica a través de una librería tradicional o una editorial de cómics. Publícalo tú mismo. Ponlo en Internet. Vende descargas a través de Gumroad. Vende libros, láminas o arte original a través de eBay, Etsy o una tienda Big Cartel. Si has creado una audiencia, puedes hacer una campaña de Kickstarter o empezar un Patreon. Me encanta ver a los dibujantes mezclar y experimentar hasta que encuentran lo que funciona.

Facilidad de comunicación y transferencia

Doy gracias todos los días por no tener que enviar por Fed-Ex cajas de arte a mis editores o colaboradores y esperar que lleguen sanas y salvas. No tengo que ver faxes arrastrándose por un alimentador y esperar que sean legibles al otro lado. No tengo que pagar enormes facturas de larga distancia para hablar con otros dibujantes. Puedo comunicarme en privado o entrar en mi Twitter y compartir arte e ideas en una convención que funciona 24/7/365.

Cómics por todas partes

¡Y a veces parece que las convenciones son 24/7/365! Me encanta que cada semana del año haya varias convenciones de cómics, y me encantan los diferentes públicos a los que se dirigen. Tenemos grandes festivales de cultura pop y extravagancias centradas en los cómics, espectáculos independientes que se centran en los cómics como arte expresivo y eventos que celebran los cómics de y para personas de comunidades marginadas. Me encanta pasear por los salones como aficionado y me encanta exponer en ellos, y hay más salones que merecen la pena de los que yo o cualquier dibujante podría asistir jamás.

Cómics traducidos

Me alegro mucho de poder acceder fácilmente a tantos cómics fantásticos de fuera del mundo anglosajón. Antes era difícil encontrar la obra de los dibujantes más famosos y respetados de Europa, Asia y Sudamérica. Ahora podemos leer e inspirarnos en la obra de cientos y cientos de maestros consagrados y nuevos innovadores.

Acceso a recursos educativos

Cualquier artista de Norteamérica con un carné de biblioteca o la posibilidad de conectarse a Internet tiene acceso a una fuente inagotable de formación y consejos de primera calidad de profesionales consumados. En las bibliotecas se pueden conseguir libros excelentes sobre todos los aspectos del oficio. Y en Internet hay miles de páginas de instrucciones, horas y horas de vídeos tutoriales e incluso libros de texto completos escaneados y descargables. Recuerdo lo difícil que era encontrar recursos útiles cuando era joven. Me alegra ver que ahora, si un joven artista quiere aprender a hacer cómics, todo lo que necesita saber es fácil de encontrar.

Una cultura crítica vibrante

Los cómics pueden ser demasiado indulgentes consigo mismos y caer en la trampa de la autocomplacencia. Agradezco que tengamos críticos y aficionados comprometidos y apasionados que estén dispuestos a hablar cuando hacemos las cosas mal. Ya se trate de un mal trabajo en la página o de malas acciones en la oficina, necesitamos esas voces si queremos que las cosas mejoren.

Una comunidad que quiero y respeto

Y, por último, estoy agradecida por tener el privilegio de trabajar cada día en proyectos que me encantan y por poder hacerlo en compañía de tantas personas brillantes, dedicadas y con talento en Periscope Studio, en Portland (Oregón). Es un regalo que nunca doy por sentado.

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¡Steve Lieber's Dilettante aparece el segundo martes de cada mes aquí en Toucan!