Dilettante 034 : La gratitude

La culture de la bande dessinée semble parfois reposer sur les plaintes. Nous passons tellement de temps à nous plaindre de nos problèmes qu'il peut être facile de perdre de vue les très nombreuses choses qui vont bien ou du moins qui progressent. À l'approche de Thanksgiving, j'ai pensé prendre un moment pour examiner le monde de la bande dessinée - l'entreprise, la forme artistique et les cultures qui les entourent - et parler des choses dont nous pouvons être reconnaissants.

Réimpressions d'archives de bandes dessinées et d'anciennes bandes dessinées

Lorsque j'étais un préadolescent obsédé par les bandes dessinées, j'avais très, très peu d'occasions de lire des bandes dessinées plus anciennes. La plupart de ce que je savais des bandes dessinées antérieures aux années 1970, je le savais grâce à de brefs aperçus alléchants dans quelques livres et zines difficiles à trouver (et impossibles à se procurer), et grâce à de fastidieuses séances de lecture dans les archives microfilmées des journaux de ma bibliothèque locale, à la recherche des bandes dessinées quotidiennes. C'était difficile. Il fallait être un érudit amateur ou connaître quelqu'un qui possédait une énorme collection personnelle pour avoir un aperçu de ce que la bande dessinée avait déjà accompli, ce qui signifiait que presque toutes les générations de nouveaux dessinateurs devaient devenir des archéologues de la casse s'ils ne voulaient pas passer des années à réinventer la roue. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Il existe de belles réimpressions, abordables et complètes, de dizaines et de dizaines de bandes dessinées classiques et d'anciens comics, et plus d'écrits de qualité à leur sujet que je n'aurai jamais le temps d'en lire. Et pour les fans qui ne peuvent pas acheter leurs propres livres, ils sont tous disponibles dans presque toutes les bibliothèques des États-Unis ou du Canada par le biais de prêts interbibliothèques.

Facilité d'accès au numérique

Les anciennes bandes dessinées étaient totalement hors de ma portée lorsque j'étais enfant, mais même les nouvelles bandes dessinées étaient difficiles à trouver. Je n'avais accès qu'à quelques magasins de magazines, à un bric-à-brac et à la bibliothèque Carnegie locale pour trouver des bandes dessinées, et si quelque chose était en rupture de stock ? C'était difficile. Je ne pense pas avoir jamais vu les deux parties d'une histoire en deux parties. Aujourd'hui, avec comiXology et d'autres plates-formes numériques, il est facile de se procurer cette excellente BD dont vous avez entendu parler par un ami. Et je ne parle même pas de l'incroyable corne d'abondance de webcomics gratuits. En tant que lecteur, je suis immensément reconnaissant de pouvoir passer le reste de ma vie à parcourir les bandes dessinées que les artistes ont mises en ligne et de ne jamais être à court de choses à lire.

Une grande variété de styles et de sujets

J'essaierai de vous épargner tout autre discours du type "quand j'étais jeune" et je me contenterai de dire ceci : Il n'y a jamais eu une telle variété dans les bandes dessinées. En tant que lecteurs, nous avons accès à plus d'histoires dans plus de styles, de genres et d'approches que jamais auparavant. Et en tant que dessinateurs, il y a un public pour un éventail beaucoup plus large de matériel. Je connais des dessinateurs qui ont réussi à subvenir à leurs besoins grâce à des bandes dessinées sur la nourriture, la navigation à bord de grands voiliers, l'éducation sexuelle, la politique, les affaires, la science, l'histoire, la famille, la vie universitaire au XVIIe siècle, la vie universitaire au XXIe siècle, et ainsi de suite. Mes goûts ont changé avec l'âge, et mes ambitions en tant que dessinateur aussi. Je suis heureux que nous ayons autant de nouvelles histoires et de nouveaux lecteurs. 

De nouvelles façons d'atteindre les fans qui nous soutiennent

L'époque où l'on dépendait d'un petit nombre de canaux pour atteindre ses fans est révolue, et je m'en réjouis. Publiez par l'intermédiaire d'un libraire traditionnel ou d'un éditeur de bandes dessinées. Publiez-le vous-même. Mettez-le sur le web. Vendez des téléchargements via Gumroad. Vendez des livres, des reproductions ou des œuvres d'art originales sur eBay, Etsy ou une boutique Big Cartel. Si vous avez un public, vous pouvez lancer une campagne Kickstarter ou un programme Patreon. J'adore voir les dessinateurs mélanger et expérimenter jusqu'à ce qu'ils trouvent ce qui fonctionne.

Facilité de communication et de transfert

Je suis reconnaissante chaque jour de ne pas avoir à envoyer par Fed-Ex des boîtes d'œuvres d'art à mes éditeurs ou collaborateurs en espérant qu'elles arrivent à bon port. Je n'ai pas à regarder les télécopies ramper dans un chargeur en espérant qu'elles soient lisibles à l'autre bout. Je n'ai pas à payer d'énormes factures d'appels interurbains pour parler à d'autres dessinateurs. Je peux communiquer en privé ou me plonger dans mon fil Twitter et partager mon art et mes idées lors d'une convention qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an.

Des conventions de bandes dessinées partout

Et parfois, on a l'impression que les conventions se déroulent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an ! J'adore le fait que chaque semaine de l'année, il y ait plusieurs conventions sur la bande dessinée, et j'adore les différents publics qu'elles visent à servir. Nous avons de grands festivals de culture pop, des extravagances centrées sur la bande dessinée, des expositions indépendantes qui se concentrent sur la bande dessinée en tant qu'art expressif, et des événements qui célèbrent la bande dessinée par et pour les personnes issues de communautés marginalisées. J'adore me promener dans les expositions en tant que fan et j'adore y exposer, et il y a plus d'expositions dignes d'intérêt que moi ou n'importe quel dessinateur ne pourra jamais y assister.

Bandes dessinées traduites

Je suis très heureux de pouvoir accéder facilement à tant de bandes dessinées de qualité provenant de l'extérieur du monde anglophone. Il était autrefois difficile de trouver les œuvres des dessinateurs les plus célèbres et les plus respectés d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Sud. Aujourd'hui, nous pouvons lire et nous inspirer du travail de centaines et de centaines de maîtres établis et de nouveaux innovateurs.

Accès aux ressources éducatives

Tout artiste d'Amérique du Nord possédant une carte de bibliothèque ou ayant la possibilité de se connecter à Internet a accès à une source inépuisable d'instructions et de conseils de première qualité de la part de professionnels accomplis. Les bibliothèques peuvent vous fournir d'excellents livres sur tous les aspects de l'art. En ligne, on trouve des milliers de pages pratiques, des heures et des heures de vidéos didactiques, et même des manuels entiers scannés et téléchargeables. Je me souviens combien il était difficile de trouver des ressources utiles lorsque j'étais jeune. Je suis très heureux de voir que maintenant, si un jeune artiste veut apprendre à faire de la bande dessinée, tout ce qu'il a besoin de savoir est facile à trouver.

Une culture critique dynamique

La bande dessinée peut être trop complaisante envers elle-même et tomber dans le piège de l'autosatisfaction. Je suis heureux que nous ayons des critiques et des fans engagés et passionnés qui sont prêts à s'exprimer lorsque nous faisons des erreurs. Qu'il s'agisse d'un mauvais travail sur la page ou de mauvaises actions au bureau, nous avons besoin de ces voix si nous voulons que les choses s'améliorent.

Une communauté que j'aime et que je respecte

Enfin, je suis reconnaissante d'avoir le privilège de travailler chaque jour sur des projets que j'aime et de pouvoir le faire en compagnie de tant de personnes brillantes, dévouées et talentueuses au Periscope Studio de Portland, dans l'Oregon. C'est un cadeau que je ne considère jamais comme acquis.

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Le Dilettante de Steve Lieber paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !