Dilettante 034: Gratitudine

La cultura del fumetto a volte sembra essere costruita sulle lamentele. Passiamo così tanto tempo a lamentarci dei nostri problemi che può essere facile perdere di vista le tante, tantissime cose che vanno bene o che almeno progrediscono. Con l'avvicinarsi del Giorno del Ringraziamento, ho pensato di dedicare un momento al mondo del fumetto - al business, alla forma d'arte e alle culture che li circondano - e di parlare delle cose per cui possiamo essere grati.

Ristampe d'archivio di strisce e vecchi fumetti

Quando ero un preadolescente ossessionato dai fumetti, le opportunità di leggere fumetti più vecchi erano davvero poche. La maggior parte di ciò che sapevo sui fumetti precedenti agli anni Settanta, lo sapevo da brevi e stuzzicanti scorci in una serie di libri e zine difficili da trovare (e impossibili da acquistare), e da noiose sessioni di lettura degli archivi dei giornali microfilmati della mia biblioteca locale, alla ricerca delle strisce giornaliere. Era dura. Dovevi essere uno studioso dilettante o conoscere qualcuno con un'enorme collezione personale per poter dare un'occhiata a ciò che i fumetti avevano già realizzato, e questo significava che quasi tutte le generazioni di nuovi fumettisti dovevano diventare archeologi da strapazzo se non volevano passare anni a reinventare la ruota. Oggi non è più così. Ci sono ristampe belle, accessibili e complete di decine e decine di strisce classiche e di fumetti più vecchi, e ci sono molti più scritti validi su di essi di quanti ne avrò mai il tempo di leggere. E per i fan che non possono acquistare i propri libri, sono tutti disponibili in quasi tutte le biblioteche degli Stati Uniti e del Canada attraverso il prestito interbibliotecario.

Facilità di disponibilità digitale

I vecchi fumetti e le strisce erano completamente fuori dalla mia portata da bambino, ma anche quelli nuovi erano difficili da trovare. Per trovare i fumetti avevo accesso a un paio di negozi di riviste, a un negozio di cianfrusaglie e alla Carnegie Library locale, e se qualcosa era esaurito? Difficile. Non credo di aver mai visto entrambe le parti di una storia in due parti. Ora, con comiXology e altre piattaforme digitali, è facile procurarsi quel grande fumetto di cui si è sentito parlare da un amico. Senza contare l'incredibile cornucopia di fumetti web gratuiti. Come lettore, sono immensamente grato di poter passare il resto della mia vita a scavare tra i fumetti che gli artisti hanno messo sul web senza mai rimanere a corto di cose da leggere.

Un'ampia varietà di stili e argomenti

Cercherò di risparmiarvi altri discorsi su "quando ero giovane" e dirò solo questo: Non c'è mai stata una tale varietà nei fumetti. Noi lettori abbiamo accesso a più storie in più stili, generi e approcci di quanti ne abbiamo mai avuti prima. E come fumettisti, il pubblico ha a disposizione una gamma di materiale molto, molto più ampia. Conosco fumettisti che si sono mantenuti con fumetti sul cibo, sulla navigazione a vela, sull'educazione sessuale, sulla politica, sugli affari, sulla scienza, sulla storia, sulla famiglia, sulla vita universitaria del XVII secolo, sulla vita universitaria del XXI secolo e così via. I miei gusti sono cambiati con l'avanzare dell'età e anche le mie ambizioni di fumettista sono cambiate. Sono felice di avere tante nuove storie e nuovi lettori. 

Nuovi modi per raggiungere i fan sostenitori

I giorni in cui si dipendeva da pochi e ristretti canali per raggiungere i propri fan sono finiti, e sono felice di vederli finire. Pubblicate attraverso una libreria tradizionale o un editore di fumetti. Pubblicate voi stessi. Mettetelo sul web. Vendete i download tramite Gumroad. Vendete libri, stampe o opere originali tramite eBay, Etsy o un negozio Big Cartel. Se vi siete costruiti un pubblico, potete lanciare una campagna Kickstarter o avviare una campagna Patreon. Mi piace osservare i fumettisti mentre mescolano e sperimentano finché non trovano ciò che funziona.

Facilità di comunicazione e trasferimento

Sono grata ogni giorno di non dover spedire per Fed-Ex scatole d'arte ai miei editori o collaboratori e sperare che arrivino sane e salve. Non devo guardare i fax strisciare scricchiolanti attraverso un alimentatore e sperare che siano leggibili dall'altra parte. Non devo pagare bollette interurbane salatissime per parlare con altri fumettisti. Posso comunicare privatamente o entrare nel mio feed di Twitter e condividere arte e idee in una convention attiva 24/7/365.

Convenzioni di fumetti ovunque

E a volte sembra che le convention siano 24/7/365! Adoro il fatto che ogni settimana dell'anno ci siano più convention di fumetti, e adoro i diversi pubblici che si sviluppano per servire. Ci sono grandi festival della cultura pop, stravaganze incentrate sul fumetto, spettacoli indipendenti che si concentrano sul fumetto come arte espressiva ed eventi che celebrano i fumetti di e per persone provenienti da comunità emarginate. Mi piace passeggiare per le mostre come fan e mi piace esporre, e ci sono più mostre degne di nota di quante io o qualsiasi altro fumettista potremmo mai frequentare.

Fumetti tradotti

Sono felice di poter accedere facilmente a così tanti grandi fumetti provenienti da paesi non anglofoni. Un tempo era difficile trovare il lavoro anche dei più famosi e apprezzati fumettisti europei, asiatici e sudamericani. Ora possiamo leggere ed essere ispirati dal lavoro di centinaia e centinaia di maestri affermati e di nuovi innovatori.

Accesso alle risorse educative

Ogni artista del Nord America con la tessera di una biblioteca o con la possibilità di collegarsi a Internet ha accesso a un'infinità di istruzioni e consigli di prim'ordine da parte di professionisti affermati. Le biblioteche possono fornirvi ottimi libri su ogni aspetto del mestiere. E online ci sono migliaia di pagine di istruzioni, ore e ore di video tutorial, persino interi libri di testo scansionati e scaricabili. Ricordo quanto fosse difficile trovare risorse utili quando ero giovane. Sono così felice di vedere che ora, se un giovane artista vuole imparare a fare fumetti, tutto ciò che deve sapere è facile da trovare.

Una vibrante cultura critica

I fumetti possono essere troppo facili con se stessi e cadere nella trappola dell'autocompiacimento. Sono grato che abbiamo critici e fan impegnati e appassionati che sono disposti a parlare quando sbagliamo qualcosa. Che si tratti di un cattivo lavoro sulla pagina o di cattive azioni in ufficio, abbiamo bisogno di queste voci se vogliamo che le cose migliorino.

Una comunità che amo e rispetto

Infine, sono grata di avere il privilegio di lavorare ogni giorno a progetti che amo e di poterlo fare in compagnia di tante persone brillanti, impegnate e di talento al Periscope Studio di Portland, Oregon. È un dono che non do mai per scontato.

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Il Dilettante di Steve Lieber appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!