El mundo de Maggie 002: Squeeze the Day

A medida que avanzamos en 2013, me planteo lo que he hecho en el pasado para ver si puedo hacerlo mejor en el futuro. Iba a llamar a este ejercicio "Aprovecha el día", pero luego pensé que todos lo hacemos ya. Cuando vamos a una tienda de cómics o asistimos a una convención, ya hemos aprovechado la oportunidad.

Pero quizá podamos sacar más partido de esa oportunidad. "Exprimir el día" parece un enfoque adecuado. (No soy el primero que utiliza esta expresión; si se busca en Google, aparecen varias interpretaciones). En este debate, utilizo el término para explorar formas de sacar aún más partido de lo habitual a las aventuras en nuestro mundo de cultura pop).

Los franceses tienen un término para lo que muchos de nosotros hemos experimentado: l'ésprit d'escalier (" El espíritu de la escalera ") es la respuesta que nos llega mucho después de algo que deberíamos haber dicho. Es lo que se nos ocurre mientras bajamos los escalones, abandonando la fiesta, en lugar de ocurrírsenos como respuesta brillante en el transcurso de la conversación en la fiesta. Un buen objetivo preparatorio, por tanto, consiste en considerar quién estará donde vamos y qué podríamos querer comunicarle a él, a ella o a ellos.

Obviamente, innumerables columnistas (yo incluido) han pontificado sobre la mejor manera de asistir a las convenciones. La propia Comic-Con International tiene la tradición de ofrecer directrices. (Nota del editor: Tendremos más material en este sentido a medida que nos acerquemos a la feria. Permanezcan atentos a Tucán). Consideremos una plétora de actividades orientadas a los cómics que nos permitirán exprimir esos días (no sólo los viajes a la convención).

Por adelantado:

Si vas a la tienda de cómics, ¿llevas contigo tu lista de deseos? ¿Tiene una pregunta que hacer, una noticia que busca, una persona concreta con la que espera encontrarse?

Si vas a una feria pequeña, ¿has calculado cuánto dinero puedes gastarte? ¿Puede ser flexible? ¿Hay algún creador anunciado de cuya obra haya oído hablar pero no haya investigado a fondo?

Si vas a ir a la Comic-Con, ¿has reservado tiempo de preparación para familiarizarte con (a) el programa y (b) los invitados programados? A partir de ahí, ¿buscas información, un autógrafo, una foto... o algo más?

Debo mencionar algo que no se me había ocurrido hasta ahora (y que se me ocurre ahora sólo porque mi hijo sufrió un robo en su casa en 2012). Tienes (y llevas contigo) una lista de los números de serie de los aparatos electrónicos (incluidas las cámaras) que piensas llevarte? (Estoy divagando un momento: Ya que estás, ¿llevas una lista de los números de serie de los aparatos electrónicos de tu casa )? Hoy en día, es frecuente recuperar este tipo de objetos cuando el propietario dispone de un registro con la información.

Si estás en medio de trabajos en curso (incluida la tarjeta de memoria flash de tu cámara y los documentos electrónicos de tu iPad): ¿Has hecho una copia de seguridad de todo lo que hay en tus dispositivos portátiles antes de irte? (Una tarjeta de memoria que estaba utilizando se volvió loca en una exposición y destruyó cientos de fotos que nunca volverán a verse. Y sí, pagué a un servicio de restauración para intentar recuperarlas. "Berserk" en este caso significaba "fuera de control").

En el acto:

Aquí es donde entra en juego la actitud de "aprovechar el día". Ya has aprovechado el día, porque has salido de casa para llegar a donde estás. Puede que te hayas preparado con esmero, o puede que te hayas pasado por el evento por capricho. En cualquier caso, de lo que se trata es de aprovechar al máximo el lugar en el que estás y lo que estás haciendo.

Activa tu atención periférica. En una Chicago Comicon de los años ochenta, alguien se quejó a Don y a mí de que Frank Miller había sido anunciado como invitado, pero que no aparecía por ninguna parte. Le sugerimos que echara un vistazo al patio central, junto a la piscina, donde Frank había estado sentado la mayor parte del día. Mantén los ojos abiertos; más de una vez, en la Comic-Con, he visto a Stan Lee sin séquito, simplemente pasando el rato alegremente en un hotel cercano a la feria.

Una vez que has localizado a alguien a quien quieres acercarte (especialmente un profesional conocido), ¿qué funciona? ¿Qué te proporcionará un grato recuerdo en lugar de unas terribles ganas de olvidar? Repito lo que ya he escrito muchas veces: Cuando no tienes nada más que decir que un cumplido, es suficiente, pero la conversación termina con un "De nada".

Si admira a un creador, lo más probable es que tenga alguna pregunta sobre algo que haya producido. Puede que consigas una respuesta.

(A pesar de mis sabios consejos, más de una vez me he encontrado simplemente balbuceando con admiración. Le dije a Joss Whedon que me encantaba su trabajo. Le dije a Frank Frazetta que era genial. Le dije a Jim Dale que me habían gustado sus actuaciones desde las películas de "Carry On", a lo que él respondió: "¿Cuántos años tienes?". Después de casi 60 años asistiendo a congresos, también tengo que darme cuenta de que habrá veces en las que no siga mis propios consejos).

Por cierto, date cuenta de que, sobre todo para los actores, aparecer en una convención forma parte del trabajo, y que sean simpáticos no significa que esa persona sea tu nueva mejor amiga. Y a veces a los famosos les toca estar en público mientras intentan seguir con su vida. Es una mala idea entrometerse en momentos inapropiados.

No te lo tomes como algo personal si un famoso no sabe cortejar. En Comics Buyer's Guide, nos esforzamos por eliminar las quejas de los escritores de cartas que se quejaban de que algún que otro profesional era antipático. Es cierto que los profesionales acuden a las convenciones por diversos motivos, como la autopromoción, pero hay factores que pueden complicar las relaciones públicas. Un artista puede tener la gripe o compromisos conflictivos o cualquier otro impedimento. Analice la situación en su conjunto. ¿Está intentando ir al baño? Recordemos otra experiencia de Frank Miller: En una Comic-Con, Frank se había propuesto asistir a pesar de que acababa de tener una muerte en su familia. Se había comprometido a asistir, pero, debido a la sobrecarga emocional, también tuvo que limitar el número de eventos en los que podía participar.

Salir siempre es preferible a retirarse de las actividades. Hace unos años, al final de una Comic-Con, Don y yo estábamos agotados y hablamos de terminar el espectáculo quedándonos en la habitación del hotel y pidiendo servicio de habitaciones. Pero, bueno, podríamos perdernos algo, así que optamos por ir al restaurante del hotel a cenar el domingo por la noche. Sólo había otra pareja en el restaurante. "¿Nos preguntaron si habíamos venido a la convención? Respondimos que sí. Nos invitaron a cenar con ellos y pasamos una velada encantadora con Don y Norma Martin.

En otra convención, había salido a cenar con Kurt y Ann Busiek, y cuando volvimos al hotel nos encontramos con Nick Cardy en el vestíbulo. Me preguntó si habíamos cenado y, aunque yo no necesitaba más comida, era una oportunidad que no debía desaprovechar. Así fue Mi cena nº 2 con Nick: la primera vez que nos veíamos, una emoción que aún recuerdo y el comienzo de otra maravillosa amistad.

Esté siempre preparado para aprovechar oportunidades inesperadas. Entre las atracciones de la Dragon*Con 2003 de Atlanta estaba la aparición de muchos miembros del reparto de Buffy Cazavampiros. Desgraciadamente, el escenario para las firmas del reparto no era suficiente para el número de asistentes que ansiaban un momento individual con los admirados intérpretes. La zona de firmas se encontraba en la sala de distribuidores, y en un momento dado hubo que cerrar la propia sala debido a la multitud. Me habría encantado tener mi propio momento individual con las estrellas, pero tampoco tenía muchas ganas de aguantar la aglomeración, así que desistí y seguí disfrutando de los (muchos) otros entretenimientos.

Puedes usar lo que

disponible cuando

llega a los autógrafos.

El último día de la feria se celebró una última (y deliciosa) mesa redonda sobre Buffy en la que el público formuló preguntas. Mientras paseaba por la sala de distribuidores por última vez, un asistente me señaló y me dijo: "Eres el último de la cola".

Y allí estaba yo: el último de una fila relativamente corta de personas que aprovechaban esos últimos momentos para hablar con los artistas que nos habían entretenido. Sin embargo, el encargado también anunció que a James Marsters no le quedaban fotos, así que debíamos llevar nuestro propio material para autógrafos. Yo no tenía nada, así que saqué mi cuaderno de espiral. Al fin y al cabo, estaba pagando por la oportunidad de preguntarle sobre el cómic de Dark Horse que había escrito, no por su autógrafo. Pero la mujer sentada a su lado me miró, mientras Marsters hablaba con la persona que tenía delante. "¿Quieres que te firme el cuaderno?". "No tengo nada más", le dije. Ella sonrió. "¿Qué tal tu credencial de socio?".

¡Pensad con los pies en la tierra, amigos! Pude preguntarle por su trabajo en el mundo del cómic y conseguir un autógrafo.

Somos afortunados. Tenemos la oportunidad de asistir a eventos que nos permiten relacionarnos con personas a las que admiramos, coleccionar cosas que atesoramos y compartirlas con los demás.

Un último recordatorio:

Mantén activa esa visión periférica. Permítanme compartir una anécdota de la convención Friends of Old Time Radio de 2011. Stuffy Singer, miembro del Salón de la Fama de la Asociación de Balonmano de Estados Unidos, asistió a la convención como uno de los muchos antiguos profesionales de la radio antigua. (Como joven artista de la voz, se le escuchó en entretenimientos tan variados como The Jack Benny Program y Peter Pan de Walt Disney). En uno de los paneles de la FOTR, habló de una experiencia que había tenido mientras cenaba con otros tres hombres en el Carnegie Deli de Nueva York en 1971. Los cuatro se habían reunido a causa del combate de boxeo Frazier-Ali, pero los otros tres eran amigos que no conocían ni prestaban mucha atención a Singer.

Mientras comían, otro hombre del restaurante se acercó a Singer. "Chasqueando los dedos, dice: '¡Te conozco!', me señala y dice: 'Stuffy... viniste [a Akron] y diste un clinic y una exhibición. Si pudiera conseguir tu autógrafo y llevárselo a estos chicos... Dijo que Akron se vendría abajo. Y hay un silencio sepulcral de los otros tres".

Singer firmó el autógrafo y el hombre se dio la vuelta y se marchó, sin fijarse en los otros tres que estaban sentados a la mesa. Eran Alan King, Burt Lancaster y Frank Sinatra. "Sinatra", concluyó Singer, "mira a los otros dos y dice: 'Bueno, supongo que eso es lo que pasa cuando eres famoso'".

Ahí va mi último consejo: exprime el día prestando atención a todo lo que puedas. Puede que te encuentres con un capricho que otros se están perdiendo.

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¡Maggie's World aparece el primer martes de cada mes en Toucan!