El mundo de Maggie 006: Abanicarse

Como ya he explicado extensamente en mi sitio web, el dicho "Es un orgullo y una soledad ser fan" tiene su origen en Robert Bloch (más conocido como el autor de Psicosis). Cuando acuñó esa expresión (en 1956), era una época en la que la mayoría de los aficionados a la ciencia ficción se conocían principalmente por correspondencia. Aunque algunas grandes ciudades contaban con clubes, la mayoría de los lectores de SF dependían del correo y de las columnas de cartas para sus contactos.

Algunos de los aficionados más activos publicaron sus propias revistas amateur e incluso formaron a sus hijos para que les ayudaran. (A decir verdad: Valerie, de un año de edad, en realidad no nos ayudó a publicar nuestro boletín Newfangles, pero estaba acostumbrada a que tuviéramos el mimeógrafo en el salón, de donde salíamos corriendo, compaginábamos, grapábamos y dirigíamos cada número. Ya era una veterana del fandom cuando me acompañó a la Comic-Con de 2011).

Hoy en día: Cualquiera con un ordenador y ganas de comunicarse puede crear una presencia en Internet. Cualquiera puede ser fan. De casi cualquier cosa. Incluso pueden financiar nuevos proyectos a través de Kickstarter. En resumen, aunque los fans siguen produciendo un tesoro de material, la vida no es tan solitaria, como deja claro un vistazo al vestíbulo del Centro de Convenciones de San Diego durante la Comic-Con.

No obstante, algunos consejos podrían mejorar aún más nuestras experiencias.

Super-fanning.

Los aficionados pueden lograr resultados impresionantes. Pensemos en Jennifer Brilowski. Aficionada al equipo de fútbol americano Green Bay Packers, admiraba especialmente al campeón de la Super Bowl y Jugador Más Valioso, el quarterback Aaron Rodgers, que lleva el número 12. Cuando el 11/11/11 se dio cuenta de que el calendario llegaría al 12/12/12, podría haberse limitado a asentir, bromear con sus amigos y continuar con sus otras actividades. En lugar de eso, creó la página de fans de Facebook "Hagamos que el 12/12/12 sea el Día de Aaron Rodgers" y empezó a correr la voz. Al final, el estado de Wisconsin proclamó el 12/12/12 Día de Aaron Rodgers, y mientras tanto Brilowski aprovechó la ocasión para recaudar más de 25.000 dólares en donaciones para el Midwest Athletes Against Childhood Cancer Fund en su nombre.

Entre las oportunidades de superfanning que se nos presentan hoy en día figuran el voluntariado en las convenciones y la participación en organizaciones sin ánimo de lucro asociadas. Entre ellas están el Comic Book Legal Defense Fund, The Hero Initiative y (ahora que lo pienso) Comic-Con International. (Algunos de estos proyectos incluso apoyan otras causas que ofrecen oportunidades de voluntariado. Pensemos en la campaña de donación de sangre Robert A. Heinlein de CCI, que cumple 37 años. En 2012 se recogieron 1.413 pintas de sangre).

Cuando uno participa en este tipo de eventos, puede entrar en contacto con personas que se convierten en amigos para toda la vida. En el crucero de recaudación de fondos del CBLDF en 2000, por ejemplo, varios aficionados y profesionales interactuaron durante días en una experiencia inolvidable (deliciosa).

¿Qué puede hacer un aficionado hoy en día? No parece haber límites.

Objetivos.

Viaja conmigo a los años 60 en mi máquina WABAC. Un hombre llamado Linn Sheldon (1919-2006) aparecía en la televisión de Cleveland en el papel de un elfo llamado Barnaby que vivía en un Bosque Encantado para actuar como presentador de un popular programa infantil diario. Hablando más tarde de su carrera con un periodista del Cleveland Press, contó una experiencia que había tenido al aparecer en uno de esos eventos de supermercado a los que tan a menudo acuden los famosos de su clase.

Un niño se le había acercado y le había dicho: "No quiero que me olvides nunca, Barnaby".

Y le golpeó en la cabeza con una botella de ketchup.

Debo admitir que el chico logró su objetivo. Sin embargo, sugiero que no ha dado la talla como fan. Porque los aficionados son los que hacen que la cultura popular y sus creadores sean más fuertes, mejores y estén mejor informados. Nuestros objetivos son preservar lo que coleccionamos, apoyar a sus creadores y difundir lo que nos gusta y por qué nos gusta.

En una convención, ¿quieres ayudar a los creadores cuyo trabajo te gusta?

Comprenda que los profesionales -sí, incluso las grandes estrellas- son personas. Incluso una estrella puede necesitar ir al baño, tener gripe o no dormir bien.

Fíjese en el lenguaje corporal. Ten piedad de las personas atrapadas detrás de una cabina. Ayude, si puede. (Una botella de agua puede ser rejuvenecedora).

Ten en cuenta que los demás asistentes a una convención, grande o pequeña, son multitarea. Todos ellos: gente tímida, cosplayers, fans, niños pequeños, estrellas, encargados de stands. Algunos incluso están tristes. (El año pasado oí a un empleado de seguridad de la Comic-Con comentar con nostalgia lo mucho que le gustaría asistir a la feria, pero no estaba allí para eso. Su trabajo era velar por que los demás nos lo pasáramos bien).

Toma notas, fotos y tarjetas de visita. Anote lo que le gustaría recordar, desde los números de stand hasta consejos sobre cómics que parezcan entretenidos. De lo contrario, es fácil perder la pista de cosas que desearás tener.

(Ah, y si es la primera vez que viene a San Diego: En lugar de intentar llegar en taxi hasta la entrada del Centro de Convenciones, es mejor que camine una manzana. Ahorrará tiempo. Sólo quería mencionarlo).

Ya sea en línea o en persona, te harás la vida más agradable si tienes en cuenta el impacto de lo que dices. He oído a más de un creador hacer muecas de dolor al recordar episodios en los que le decían que lo que había hecho hace décadas era su mejor trabajo. Lo que equivale a decir que todo lo que se han esforzado en producir desde entonces no ha estado a la altura.

Por cierto, muchos creadores se pagan las convenciones vendiendo lo que han traído. Hoy me sonrojo al recordar que, cuando Stan Freberg ofrecía una serie de grabaciones en su stand, mi respuesta fue darme cuenta de que ya las había comprado todas en otro sitio y por eso no las compré en la feria. Sólo más tarde me di cuenta de que había sido una magnífica oportunidad para comprar deliciosos regalos para amigos y familiares.

Prepárate: Ya sea visitando su tienda de cómics, buscando en una librería de segunda mano o acudiendo al mayor festival de cultura pop del planeta, actualice su lista de deseos. Comprueba quién puede estar allí y planifica en consecuencia. Prepárate para divertirte.

Identidad.

En eventos de cómic grandes o pequeños: La mejor forma de identificarse con una comunidad es darse a conocer.

Pónselo fácil a la gente. Una vez se me acercó alguien a quien conocía desde hacía años (pero que sólo había visto en contadas ocasiones en convenciones), se tapó la etiqueta con su nombre y me dijo: "No te acuerdas de mí, ¿verdad?". Yo sonreía, pero estaba molesto.

Mucha gente (yo incluida) se siente abrumada por la cantidad de gente estupenda que conoce en una exposición. Y, hasta ahora, sigo conociendo a gente nueva y fascinante, así como a gente que conozco desde hace años. Cuanto más fácil se lo ponga a todos, más probable será que nos sintamos cómodos unos con otros. Mi nombre es tan grande en mi etiqueta casera que los empleados de Starbucks en las convenciones me saludan por mi nombre.

Porque pueden. Cuanto más tiempo lleva la gente asistiendo a las ferias, más probable es que sean amigos de personas cuyo nombre completo no pueden relacionar con una cara. (En su día, la vicepresidenta de Marvel, Carol Kalish, comentó que anhelaba que en todas las convenciones hubiera etiquetas con su nombre, porque conocía a innumerables minoristas por conversaciones telefónicas y cartas y ella misma era tan conocida que esos minoristas daban por hecho que los reconocería en persona).

Todo esto me lleva a sugerir que, aunque los cordones de las convenciones son cómodos, siempre parecen torcerse para ocultar la identificación.

Considera la posibilidad de llevar tu identificación en un bolsillo colgante. Puedes añadir fácilmente tarjetas de visita, bolígrafos e incluso la llave de tu habitación al recurso que llevas colgado del cuello.

Nos vemos en la feria o donde sea. ¡Pásalo en grande! Ven a saludarme. (Me reconocerás por mi etiqueta gigante con mi nombre).

Es fácil ser guay cuando eres un fan.

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¡Maggie's World de Maggie Thompson aparece el primer martes de cada mes en Toucan!