Le monde de Maggie 006 : S'éventer soi-même

Comme je l'ai expliqué en détail sur mon site web, l'expression "It is a proud and lonely thing to be a fan" (c'est une chose fière et solitaire d'être un fan) a été inventée par Robert Bloch (mieux connu comme l'auteur de Psycho). Lorsqu'il a inventé cette expression (en 1956), c'était une époque où la plupart des fans de science-fiction se connaissaient essentiellement par correspondance. Même si quelques grandes villes possédaient des clubs, la plupart des lecteurs de SF dépendaient du courrier et des colonnes de lettres pour leurs contacts.

Certains des fans les plus actifs ont publié leurs propres magazines amateurs et ont même formé leurs enfants pour qu'ils les aident. (Je vous le dis franchement : Valérie, âgée d'un an, ne nous a pas vraiment aidés à publier notre bulletin Newfangles, mais elle était habituée à ce que nous ayons la machine à ronéotyper dans le salon, où nous imprimions, assemblions, agrafions et adressions chaque numéro. Elle était une habituée du fandom lorsqu'elle m'a accompagné au Comic-Con en 2011).

Aujourd'hui, c'est le cas : Toute personne disposant d'un ordinateur et désireuse de communiquer peut créer une présence en ligne. Tout le monde peut devenir fan. D'à peu près n'importe quoi. Il peut même financer de nouveaux projets via Kickstarter. Bref, si les fans produisent toujours un trésor de matériel, la vie n'est plus aussi solitaire, comme le montre un coup d'œil dans le hall du San Diego Convention Center pendant le Comic-Con.

Néanmoins, quelques conseils pourraient améliorer encore notre expérience.

Super-fanning.

Les fans peuvent obtenir des résultats impressionnants. Prenons l'exemple de Jennifer Brilowski. Fan de l'équipe de football des Green Bay Packers, elle admire particulièrement le quart-arrière Aaron Rodgers, champion du Super Bowl et joueur le plus utile, qui porte le numéro 12. Lorsqu'elle a réalisé, le 11/11/11, que le calendrier atteindrait finalement le 12/12/12, elle aurait pu se contenter d'acquiescer, d'en plaisanter avec ses amis et de poursuivre ses autres activités. Au lieu de cela, elle a créé la page Facebook "Let's Make 12/12/12 Aaron Rodgers Day" et a commencé à faire passer le message. Finalement, l'État du Wisconsin a proclamé le 12/12/12 "Journée Aaron Rodgers". Entre-temps, Brilowski a profité de l'occasion pour collecter plus de 25 000 dollars de dons pour le Midwest Athletes Against Childhood Cancer Fund, qui porte son nom.

Les possibilités de super-fanning qui s'offrent à nous aujourd'hui comprennent le bénévolat lors des conventions et la participation à des associations à but non lucratif. Il s'agit notamment du Comic Book Legal Defense Fund, de The Hero Initiative et (j'y pense) de Comic-Con International. (Certains de ces projets soutiennent même d'autres causes qui offrent des possibilités de bénévolat. Prenons l'exemple de la collecte de sang Robert A. Heinlein de l'ICC, qui en est à sa 37e année. Elle a permis de collecter 1 413 litres de sang en 2012).

Lorsque vous participez à de tels événements, vous pouvez entrer en contact avec des personnes qui deviendront des amis pour la vie. La croisière de collecte de fonds organisée par la CBLDF en 2000, par exemple, a permis à un certain nombre de fans et de professionnels d'interagir pendant des jours dans le cadre d'une expérience inoubliable (délicieuse).

Alors, que peut faire un fan de nos jours ? Il ne semble pas y avoir de limite.

Objectifs.

Voyagez avec moi dans les années 1960 dans ma machine WABAC. Un homme nommé Linn Sheldon (1919-2006) apparaissait à la télévision de Cleveland dans le rôle d'un elfe nommé Barnaby qui vivait dans une forêt enchantée afin d'animer une émission quotidienne populaire pour enfants. En discutant de sa carrière avec un journaliste du Cleveland Press, il a raconté une expérience qu'il avait vécue lorsqu'il était apparu à l'un de ces événements de supermarché auxquels assistent si souvent les célébrités de son genre.

Un petit garçon s'est approché de lui et lui a dit : "Je ne veux pas que tu m'oublies, Barnaby".

Et le frapper sur la tête avec une bouteille de ketchup.

Je dois admettre que ce garçon a atteint son objectif. Néanmoins, je pense qu'il n'a pas été à la hauteur en tant que fan. En effet, ce sont les fans qui rendent la culture populaire et ses créateurs plus forts, meilleurs et mieux informés. Nos objectifs sont de préserver ce que nous collectionnons, de soutenir ses créateurs et de faire connaître ce que nous aimons et pourquoi nous l'aimons.

Lors d'une convention, vous souhaitez aider les créateurs dont vous appréciez le travail ?

Comprenez que les professionnels - oui, même les plus grands noms - sont des personnes. Même une star peut avoir besoin d'aller aux toilettes, avoir la grippe ou manquer de sommeil.

Tenez compte du langage corporel. Ayez pitié des personnes qui sont bloquées derrière un stand. Aidez-les si vous le pouvez. (Une bouteille d'eau peut rajeunir).

N'oubliez pas que les autres participants à une convention, qu'elle soit grande ou petite, sont multitâches. Tous : les timides, les cosplayers, les fans, les petits enfants, les stars, les responsables de stands. Certains sont même tristes. (J'ai entendu un agent de sécurité au Comic-Con l'année dernière dire avec nostalgie qu'il aurait aimé assister à l'exposition, mais ce n'était pas pour cela qu'il était là. Son travail consistait à veiller à ce que le reste d'entre nous passe un bon moment).

Prenez des notes, des photos et des cartes de visite. Notez ce dont vous voulez vous souvenir, des numéros de stands aux conseils sur les bandes dessinées qui semblent divertissantes. Sinon, il est facile de perdre la trace de choses que vous regretterez de ne pas avoir eues.

(Oh, et si vous venez à San Diego pour la première fois : Plutôt que d'essayer d'amener votre taxi devant le Convention Center, vous feriez mieux de marcher un pâté de maisons environ. Vous gagnerez du temps. J'ai juste pensé que je devais le mentionner).

Que ce soit en ligne ou en personne, vous vous rendrez la vie plus agréable en tenant compte de l'impact de ce que vous dites. J'ai entendu plus d'un créateur grimacer en se rappelant qu'on lui avait dit que ce qu'il avait fait il y a plusieurs dizaines d'années était son meilleur travail. Ce qui revient à dire que tout ce qu'ils se sont efforcés de produire depuis n'est pas à la hauteur.

D'ailleurs, de nombreux créateurs paient leur participation aux conventions en vendant ce qu'ils ont apporté. Je rougis encore aujourd'hui en me rappelant que, lorsque Stan Freberg proposait un certain nombre d'enregistrements à son stand, ma réaction a été de réaliser que je les avais déjà tous achetés ailleurs et que je ne les avais donc pas achetés à l'exposition. Ce n'est que plus tard que je me suis rendu compte qu'il s'agissait d'une formidable occasion d'acheter de délicieux cadeaux pour mes amis et mes relations.

Préparez-vous : Que vous vous rendiez dans votre magasin de bandes dessinées, que vous fouilliez dans une librairie d'occasion ou que vous vous rendiez au plus grand festival de culture pop de la planète, mettez à jour votre liste de souhaits. Vérifiez qui pourrait être présent et planifiez en conséquence. Préparez-vous à vous amuser.

Identité.

Lors d'événements liés à la bande dessinée, petits ou grands : C'est en se faisant connaître que l'on s'identifie le mieux à une communauté.

Facilitez la tâche aux gens. Un jour, quelqu'un que je connaissais depuis des années (mais que je n'avais vu que rarement lors de conventions) s'est approché de moi, a caché son badge et m'a dit : "Vous ne vous souvenez pas de moi, n'est-ce pas ?". J'étais souriant mais agacé.

Beaucoup de gens (moi y compris) sont submergés par le nombre de personnes formidables qu'ils rencontrent lors d'un salon. Jusqu'à présent, je continue à rencontrer de nouvelles personnes fascinantes ainsi que des gens que je connais depuis des années. Plus je leur faciliterai la tâche, plus nous aurons de chances de nous sentir à l'aise les uns avec les autres. Mon nom figure en si bonne place sur l'étiquette que j'ai fabriquée que les employés de Starbucks, lors des conventions, me saluent par mon nom.

Parce qu'ils le peuvent. Plus les gens assistent à des salons depuis longtemps, plus ils sont susceptibles d'être amis avec des personnes dont ils ne peuvent pas associer le nom complet à un visage. (Au bon vieux temps, Carol Kalish, vice-présidente de Marvel, a déclaré qu'elle souhaitait ardemment que toutes les conventions fournissent des badges, parce qu'elle connaissait d'innombrables détaillants grâce à des conversations téléphoniques et des lettres, et qu'elle était elle-même si connue que ces détaillants supposaient qu'elle les reconnaîtrait en personne).

Tout cela m'amène à penser que, si les cordons de la convention sont pratiques, ils semblent toujours se tordre pour cacher l'identification.

Pensez à porter votre carte d'identité sur une pochette suspendue. Vous pouvez facilement ajouter des cartes de visite, des stylos et même la clé de votre chambre à la ressource autour de votre cou.

Rendez-vous à l'exposition - ou ailleurs ! Passez un bon moment ! Venez me dire bonjour ! (Vous me reconnaîtrez à mon énorme badge).

Il est facile d'être cool quand on est fan !

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Maggie's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois sur Toucan !