Il mondo di Maggie 006: Sventolarsi da soli

Come ho spiegato a lungo sul mio sito web, il detto "È una cosa orgogliosa e solitaria essere un fan" ha avuto origine da Robert Bloch (meglio conosciuto come l'autore di Psycho). Quando coniò questa espressione (nel 1956), era un'epoca in cui la maggior parte degli appassionati di fantascienza si conosceva principalmente per corrispondenza. Anche se alcune grandi città avevano dei club, la maggior parte dei lettori di fantascienza dipendeva dalla posta e dalle rubriche di lettere per i propri contatti.

Alcuni dei fan più attivi hanno pubblicato le proprie riviste amatoriali e hanno persino addestrato i propri figli ad aiutare. (Informazione completa: Valerie, una bambina di un anno, non ci ha aiutato a pubblicare il nostro notiziario Newfangles, ma è stata abituata ad avere il ciclostile in salotto, dove abbiamo fatto scorrere, fascicolato, spillato e indirizzato ogni numero. Quando mi ha accompagnato al Comic-Con nel 2011, era ormai una veterana del fandom).

Al giorno d'oggi, diamine: Chiunque abbia un computer e il desiderio di comunicare può creare una presenza online. Chiunque può essere un fan. Di qualsiasi cosa. Possono persino finanziare nuovi progetti tramite Kickstarter. In breve, mentre i fan producono ancora un tesoro di materiale, la vita non è così solitaria, come si può capire rapidamente dando un'occhiata all'atrio del San Diego Convention Center durante il Comic-Con.

Tuttavia, alcuni suggerimenti potrebbero migliorare ulteriormente le nostre esperienze.

Super-avvolgente.

I fan possono ottenere risultati impressionanti. Si pensi a Jennifer Brilowski. Tifosa della squadra di football dei Green Bay Packers, ammirava in particolare il quarterback Aaron Rodgers, campione del Super Bowl e Most Valuable Player, che porta il numero 12. Quando l'11/11/11 si è resa conto che il calendario avrebbe raggiunto il 12/12/12, avrebbe potuto semplicemente annuire, scherzare con gli amici e continuare le sue altre attività. Invece ha creato la pagina fan di Facebook "Facciamo che il 12/12/12 sia il giorno di Aaron Rodgers" e ha iniziato a diffondere la notizia. Alla fine, lo Stato del Wisconsin ha proclamato il 12/12/12 come Aaron Rodgers Day, e nel frattempo Brilowski ha sfruttato l'occasione per raccogliere più di 25.000 dollari in donazioni per il Midwest Athletes Against Childhood Cancer Fund a suo nome.

Le opportunità di super-appassionatezza che ci si presentano in questi giorni includono il volontariato agli eventi della convention e la partecipazione a organizzazioni non profit associate. Queste includono il Comic Book Legal Defense Fund, The Hero Initiative e (a pensarci bene) Comic-Con International. (Alcuni di questi progetti sostengono anche altre cause che offrono opportunità di volontariato. Si consideri la raccolta di sangue Robert A. Heinlein della CCI, giunta alla 37a edizione. Nel 2012 ha raccolto 1.413 pinte di sangue).

Quando si partecipa a questi eventi, si può entrare in contatto con persone che diventano amici per tutta la vita. La crociera per la raccolta di fondi del CBLDF nel 2000, ad esempio, ha visto un certo numero di fan e professionisti interagire per giorni in un'esperienza (deliziosa) indimenticabile.

Cosa può fare un fan al giorno d'oggi? Non sembra esserci un limite.

Obiettivi.

Viaggiate con me negli anni '60 con la mia macchina WABAC. Un uomo di nome Linn Sheldon (1919-2006) appariva alla televisione di Cleveland nel ruolo di un elfo di nome Barnaby che viveva in una Foresta Incantata per esibirsi come conduttore di un popolare programma quotidiano per bambini. Parlando della sua carriera con un giornalista del Cleveland Press, raccontò di un'esperienza vissuta durante la sua apparizione a uno di quegli eventi da supermercato a cui spesso partecipa il suo tipo di celebrità.

Un bambino si era avvicinato e gli aveva detto: "Non voglio che tu mi dimentichi mai, Barnaby".

E lo colpì in testa con una bottiglia di ketchup.

Ora, devo ammettere che il ragazzo ha raggiunto il suo obiettivo. Tuttavia, suggerisco che non ha raggiunto il grado di fan. Perché i fan sono ciò che rende la cultura popolare e i suoi creatori più forti, migliori e più informati. I nostri obiettivi sono preservare ciò che collezioniamo, sostenere i suoi creatori e spargere la voce su ciò che amiamo e perché lo amiamo.

Ad una convention, volete aiutare i creatori di cui vi piace il lavoro?

Comprendete che i professionisti - sì, anche i nomi più importanti - sono persone. Anche una star può avere bisogno di una pausa per il bagno, avere l'influenza o soffrire di mancanza di sonno.

Osservate il linguaggio del corpo. Abbiate pietà di chi è intrappolato dietro una cabina. Aiutate, se potete. (Una bottiglia d'acqua può essere rigenerante).

Tenete presente che gli altri partecipanti a una convention, grande o piccola che sia, sono multitasking. Tutti: timidi, cosplayer, fan, ragazzini, star, addetti agli stand. Alcuni sono persino tristi. (L'anno scorso ho sentito un addetto alla sicurezza del Comic-Con commentare malinconicamente quanto gli sarebbe piaciuto partecipare alla fiera, ma non era il motivo per cui era lì. Il suo lavoro consisteva nell'assicurarsi che il resto di noi si divertisse).

Prendete appunti, foto e biglietti da visita. Scrivete ciò che volete ricordare, dai numeri degli stand ai consigli sui fumetti più divertenti. Altrimenti, è facile perdere di vista le cose che vorreste avere.

(Oh, e se vi capita di venire a San Diego per la prima volta: Piuttosto che cercare di prendere il taxi per arrivare davanti al Convention Center, farete meglio a camminare per un isolato o poco più. Risparmierete tempo. Ho solo pensato di dirlo).

Sia online che di persona, la vita diventa più piacevole se si considera l'impatto di ciò che si dice. Ho sentito più di un creatore trasalire ricordando episodi in cui gli è stato detto che quello che ha fatto decenni fa era il suo lavoro migliore in assoluto. Il che equivale a dire che tutto ciò che hanno lavorato duramente per produrre da allora non è stato all'altezza.

Tra l'altro, molti creatori si pagano le convention vendendo ciò che hanno portato. Ancora oggi arrossisco nel ricordare che, quando Stan Freberg offriva una serie di registrazioni nel suo stand, la mia reazione fu quella di rendermi conto che le avevo già acquistate tutte altrove e quindi non le avevo comprate alla mostra. Solo più tardi mi resi conto che era stata un'ottima occasione per acquistare deliziosi regali per amici e parenti.

Preparatevi: Se visitate la vostra fumetteria, se cercate in un negozio di libri usati o se vi recate al più grande festival di cultura pop del pianeta, aggiornate la vostra lista dei desideri. Controllate chi potrebbe essere presente e pianificate di conseguenza. Preparatevi a divertirvi.

Identità.

In occasione di eventi a fumetti piccoli o grandi: Il modo più completo per identificarsi con una comunità è quello di lasciarsi conoscere.

Rendete le cose facili alle persone. Una volta una persona che conoscevo da anni (ma che avevo visto solo di rado alle convention) si è avvicinata a me, ha coperto la sua targhetta e mi ha detto: "Non ti ricordi di me, vero?". Io sorridevo ma ero infastidito.

Molte persone (me compreso) sono sopraffatte dal numero di persone fantastiche che incontrano a una mostra. E finora continuo a incontrare persone nuove e affascinanti, ma anche persone che conosco da anni. Più riesco a rendere le cose facili per tutti loro, più è probabile che tutti noi ci sentiamo a nostro agio l'uno con l'altro. Il mio nome è così grande sul mio cartellino fatto in casa che gli addetti di Starbucks alle convention mi salutano per nome.

Perché possono. Più a lungo le persone frequentano le fiere, più è probabile che siano amiche di persone il cui nome completo non può essere collegato a un volto. (Ai tempi di The Proverbial Day, la vicepresidente della Marvel Carol Kalish commentò che desiderava che tutte le convention fornissero targhette con i nomi, perché conosceva innumerevoli rivenditori grazie a conversazioni telefoniche e lettere ed era talmente nota che quei rivenditori pensavano che li avrebbe riconosciuti di persona).

Tutto ciò mi porta a suggerire che, sebbene i cordini delle convenzioni siano comodi, sembrano sempre attorcigliarsi per nascondere l'identificazione.

Prendete in considerazione l'idea di indossare il vostro documento d'identità in una tasca appesa. Potete facilmente aggiungere biglietti da visita, penne e persino la chiave della camera alla risorsa che avete intorno al collo.

Ci vediamo allo show o dovunque! Divertitevi! Venite a salutarmi! (Mi riconoscerete dal mio cartellino gigante).

È facile essere cool quando si è fan!

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese su Toucan!