ファンになるには最高の時期だ！
マギーズ・ワールド006自分を扇ぐ
ファンであることは誇り高く孤独なことだ」という言葉は、ロバート・ブロッホ（『サイコ』の作者として知られる）に由来する。彼がこの言葉を作った当時（1956年）は、ほとんどのSFファンが主に文通を通じてお互いを知っていた時代だった。いくつかの大都市にはクラブがあったとはいえ、ほとんどのSF読者はメールや手紙欄に連絡を頼っていた。
最も積極的なファンの中には、自分たちでアマチュア雑誌を発行し、子供たちに手伝いをさせる人さえいた。(完全開示：1歳のヴァレリーは実際にニューファングルズ・ニュースレターの発行を手伝ってくれたわけではなかったが、私たちがリビングルームにガリ版を置き、そこで毎号走り、丁合し、ホッチキスで留め、宛名を書くことに慣れていた。2011年のコミコンに同行したときには、彼女はファンダムの古株になっていた（笑)。
最近では、とんでもない：コンピューターとコミュニケーション意欲さえあれば、誰でもオンライン上で存在感を示すことができる。誰でもファンになれる。どんなことでも。キックスターターで新しいプロジェクトに資金を提供することさえできる。要するに、ファンはいまだにネタの宝庫であるが、コミコンの期間中にサンディエゴ・コンベンション・センターのロビーを見ればすぐにわかるように、人生はそれほど孤独ではない。
とはいえ、いくつかのヒントがあれば、私たちの経験はさらに向上するかもしれない。
スーパーファンだ。
ファンは素晴らしい結果を残すことができる。ジェニファー・ブリロウスキーを考えてみよう。フットボールチーム、グリーンベイ・パッカーズのファンである彼女は、特にスーパーボウルの覇者で、背番号12をつける最優秀選手クォーターバック、アーロン・ロジャースを尊敬していた。2011年11月11日、カレンダーがやがて12月12日になることに気づいたとき、彼女はただうなずき、友人たちと冗談を言い合い、他の活動を続けることもできただろう。その代わりに、彼女はフェイスブックのファンページ「12月12日をアーロン・ロジャースの日にしよう」を立ち上げ、この言葉を広め始めた。やがてウィスコンシン州は12月12日をアーロン・ロジャースの日と宣言し、その間にブリロウスキーはこの機会を利用して、彼の名を冠した「小児がんと闘う中西部アスリート基金」に25,000ドル以上の寄付を集めた。
最近、私たちに与えられているスーパーファン活動の機会には、コンベンション・イベントでのボランティア活動や、関連する非営利団体への参加などがある。例えば、Comic Book Legal Defense Fund、The Hero Initiative、そして（そういえば）Comic-Con Internationalなどだ。(このようなプロジェクトの中には、ボランティアの機会を提供する他の活動を支援するものもある）。今年で37回目を迎えるCCIのロバート・A・ハインライン・ブラッド・ドライブを考えてみよう。2012年には1,413パイントの血液が集まった！)
このようなイベントに参加すると、生涯の友となる人々と接することができる。例えば、2000年のCBLDFのファンドレイジング・クルーズでは、多くのファンとプロが何日も交流し、忘れられない（楽しい）経験をした。
では、最近のファンに何ができるのか？限界はなさそうだ。
目標だ。
WABACマシンで1960年代へ私と旅しよう。リン・シェルドン（1919-2006）という男が、毎日放映される人気子供番組の司会者として出演するため、魔法の森に住むバーナビーという妖精の役でクリーブランドのテレビに出演していた。後日、クリーブランド・プレスの記者と彼のキャリアについて語り合ったとき、彼はその種の有名人がよく参加するスーパーマーケットのイベントに出演したときの経験を語った。
小さな男の子が彼に近づいてきて、"僕のことを忘れないでほしいんだ、バーナビー "と言った。
そしてケチャップの瓶で頭を殴った。
さて、あの少年が目標を達成したことは認めなければならない。とはいえ、彼はファンとしては失格だったのではないだろうか。なぜなら、ファンこそが大衆文化とそのクリエイターをより強く、より良くし、より多くの情報を提供する存在だからだ。私たちの目標は、収集したものを保存し、クリエイターを支援し、私たちが愛するものとその理由を広めることなのだ。
コンベンションで、自分の好きな作品のクリエイターを助けたい？
プロも、そう、大物であっても、人間であることを理解してほしい。スターであっても、トイレ休憩が必要だったり、インフルエンザにかかったり、睡眠不足に悩まされることもある。
ボディランゲージを見る。ブースの後ろに閉じ込められている人に慈悲を。できることなら助けてあげてください。(水1本で元気が出ることもある）。
大小にかかわらず、コンベンションの他の参加者はマルチタスクであることを念頭に置いてください。内気な人、コスプレイヤー、ファン、小さな子供、スター、ブースの係員。中には悲しい人もいる。(昨年のコミコンで、ある警備員がショーに参加したいと切なそうにコメントしているのを聞いた。彼の仕事は、他の人たちが楽しい時間を過ごせるように見届けることだった)
メモや写真、名刺を取る。ブースの番号から、面白そうなマンガのヒントまで、覚えておきたいことを書き留めておこう。そうしないと、あればよかったと思うことを見失いがちだ。
(サンディエゴに来るのが初めての人は、タクシーでコンベンションセンター前まで行くより、1ブロックほど歩いたほうがいい：タクシーでコンベンションセンター前まで行くより、1ブロックほど歩いたほうがいい。時間の節約になる。言っておこうと思っただけです（笑)。
オンラインであろうと対面であろうと、自分の発言が与える影響を考えることで、人生をより楽しいものにすることができる。何十年も前に作ったものが、史上最高の作品だったと言われたエピソードを思い出して、うろたえるクリエイターを何人も聞いたことがある。つまり、それ以降に一生懸命作ったものは、すべて及第点ではなかったということだ。
ところで、多くのクリエイターは、持参したものを販売することでコンベンションへの参加費をまかなっている。スタン・フレバーグが彼のブースで数々のレコードを提供していたとき、私はそのすべてをすでに他で購入していたことに気づき、ショーでは買わなかったことを思い出すと、今でも赤面してしまう。後になって、友人や親戚のために楽しいプレゼントを買ういい機会だったと思い直した。
準備をしよう：コミックス・ショップを訪れるにせよ、古本屋を探し回るにせよ、「地球上で最大のポップカルチャー・フェスティバル」に向かうにせよ、欲しいものリストを更新しよう。その場にいそうな人をチェックし、それに合わせて計画を立てよう。楽しむ準備をしよう。
アイデンティティ
大小さまざまなコミックのイベントで：自分を知ってもらうことで、そのコミュニティと自分を最も完全に結びつけることができる。
人にやさしくする。以前、何年も前から知っている（でも大会ではたまにしか会わなかった）人が、名札を隠して近づいてきて、"私のこと覚えてないでしょ？"と言ったことがある。私は微笑ましかったが、腹が立った。
私を含め）多くの人々は、ショーで出会う素晴らしい人々の数に圧倒される。そして今のところ、私は新しい魅力的な人々だけでなく、長年知っている人々にも会い続けている。その人たち全員にとって、私がショーに参加しやすくなればなるほど、私たち全員が打ち解けやすくなる。私の名前は自作のタグに大きく記されているので、コンベンションではスターバックスのスタッフが名前で挨拶してくれる。
それができるからだ。ショーへの参加歴が長ければ長いほど、顔とフルネームが結びつかない人と友達になる可能性は高くなる。(彼女は電話や手紙で数え切れないほどの小売業者と知り合いであり、また彼女自身もとても有名であったため、それらの小売業者は彼女が直接会っているのを認識していると思い込んでいたのである）。
これらのことから、大会のストラップは便利ではあるが、いつも識別を隠すためにねじれているように見える。
IDを吊り下げ式のポケットにつけることを検討しよう。名刺やペン、部屋の鍵まで、首から下げるリソースに簡単に追加できる。
ショーで、あるいはどこでもお会いしましょう！ 楽しんできてください！挨拶に来てください！(私の巨大な名札を目印に）。
ファンになれば、クールになるのは簡単だ！
マギー・トンプソンによる『マギーズ・ワールド』は毎月第1火曜日にトゥーカンに掲載される！