LE DÉVOREUR DE MOTS DE MARC BERNARDIN
Le dévoreur de mots 038 : Se préparer pour le pitch
Nous sommes à 10 semaines - à quelques nuits d'insomnie près - du début du Comic Con. Et si vous y assistez, les préparatifs sont, je suppose, bien avancés : Les chambres d'hôtel sont réservées, les transports sont organisés, les costumes sont fabriqués.
Mais si vous êtes écrivain et que vous vous rendez à Comic Con, vous devez remplir une liste de contrôle totalement différente, surtout si vous avez l'intention de vendre vos produits.
À qui allez-vous vous adresser ?
Il est encore un peu tôt pour savoir quels éditeurs seront présents au salon, mais vous pouvez tout de même faire quelques suppositions. N'oubliez pas : Plus l'éditeur est important, moins il est probable qu'il prenne le temps d'écouter votre présentation lors de la convention elle-même. Lorsqu'il s'agit de Marvel ou de DC, votre seul véritable jeu est de passer par le stand - après avoir préparé le terrain avec un ou deux courriels - et de dire simplement bonjour. Le simple fait d'être une personne avenante et capable de tenir une conversation (et de savoir quand se retirer d'une conversation) vous permettra d'aller loin.
Mais faites vos recherches. Voyez quels éditeurs cherchent à publier quel type de contenu. Adaptez vos propositions en conséquence. Il n'y a rien de plus rapide que de proposer un livre de super-héros à un éditeur qui ne veut rien avoir à faire avec eux. Au fur et à mesure que la date se rapproche, vous pourrez consulter les médias sociaux et, éventuellement, les horaires officiels pour savoir quels éditeurs seront présents sur le terrain.
Qu'allez-vous proposer ?
C'est le moment idéal pour passer en revue vos dossiers - vous savez, ceux qui portent la mention "idées", "pitchs", "propositions" ou "choses étonnantes qui ont besoin d'un éditeur pour tenter leur chance". Regardez bien et voyez ce qui est encore viable et ce qui a besoin d'être poussé dans la bonne direction pour le devenir.
Si vous êtes comme moi, vous avez des dizaines de projets que vous avez élaborés au fil des ans. Certains sont, cela va sans dire, plus solides que d'autres. Certains sont plus aboutis que d'autres. Il vous reste un peu plus de deux mois pour les mettre en forme.
Mais l'essentiel, aujourd'hui, est de trouver les choses dont vous êtes encore amoureux. Ou, à tout le moins, dont vous pouvez tomber amoureux. Car dans les calculs qu'effectuent les rédacteurs en chef pour déterminer si un auteur et un projet valent la peine d'être retenus, il y a la passion - le sentiment que c'est la personne qui doit écrire cette histoire, et qu'elle doit la raconter, sinon elle mourra de l'intérieur.
Il peut s'agir d'une vieille idée pour laquelle vous avez encore des sentiments, ou d'une nouvelle idée qui vous vient à l'esprit sous une forme entièrement formée, mais quoi qu'il en soit, vous avez encore le temps de la mettre en forme.
Quel est le montant de l'offre ?
Le fait est que si vous parvenez à obtenir l'oreille d'un rédacteur en chef - ou, plus vraisemblablement, à faire une promenade de 15 minutes - il n'aura pas le temps de vous écouter débiter une douzaine d'idées. Préparez trois propositions. Vos trois meilleures idées, bien sûr.
N'allez pas croire que, parce que vous êtes un raconteur éblouissant, vous pouvez vous contenter d'un discours improvisé. Une présentation verbale doit être comme l'inverse d'une poupée russe. Vous commencez par la grande idée. S'ils l'apprécient, vous allez un peu plus loin - vous leur dites qui sont les personnages principaux et comment ils sont liés les uns aux autres. S'ils sont toujours intéressés, vous leur racontez les grandes lignes de l'histoire, du début à la fin. (Oui, vous devez leur raconter la fin. Un pitch n'est pas un endroit pour être timide et toute personne qui va financer la narration de votre histoire voudra savoir, au minimum, que vous connaissez votre histoire).
C'est à vous de décider si vous voulez ou non imprimer des copies de vos propositions pour les laisser aux personnes à qui vous présentez un projet - un "laissez derrière vous". Certaines personnes aiment l'idée de renforcer le pitch avec un objet physique auquel le rédacteur peut se référer. D'autres, comme moi, préfèrent renforcer cette idée par un courriel envoyé quelques semaines après la convention. D'après mon expérience, personne n'aime avoir à emballer un tas de choses à ramener chez soi et, compte tenu du nombre de présentations que reçoivent les rédacteurs en chef, certains traiteront votre "objet oublié" avec le même respect que les prospectus glissés dans les essuie-glaces de votre pare-brise lorsque vous vous garez dans un centre commercial.
Cartes de visite
Je les aime bien. Ils sont suffisamment petits pour ne pas être un fardeau à traîner à la maison et, si vous vous y prenez bien, vous pouvez faire bonne impression tout en transmettant les informations nécessaires. Mais attention : N'achetez pas les plus chers, avec les couleurs et le papier cartonné. Vous êtes un écrivain : Soyez créatif. Les artistes auront de jolies cartes, assurez-vous d'avoir une carte pleine d'esprit. Pendant des années, j'ai eu une carte qui disait simplement "Marc Bernardin : fondé en 1971", avec mon adresse électronique et mon numéro de téléphone portable. Elle faisait rire les gens. Et c'est tout ce qu'il fallait faire : Faire une impression positive que je pourrai exploiter plus tard.
Le dévoreur de mots de Marc Bernardin paraît le troisième mardi de chaque mois ici sur Toucan !