Le monde de Maggie 060 : Tu te souviens de Mopee ?

Brent Frankenhoff a posté sur Facebook le 16 mars 2018 : " J'ai rêvé que Comics Buyer's Guide était de retour et que nous avions relancé les Mopee Awards (nos Golden Turkey Awards annuels pour les histoires de BD des années 60 qui n'avaient tout simplement aucun sens), mais pour des histoires modernes. Maggie Thompson et moi-même travaillions sur la conception des pages et des couvertures, et nous avions même trouvé un présentateur pour la cérémonie de remise des prix lors de la convention, mais je me suis réveillé avant d'apprendre qui étaient les "gagnants" et où nous allions organiser la cérémonie. N'est-ce pas bizarre, Craig Shutt ?"

Craig a répondu : "Nous l'aurions organisé à Wauconda (Ill.), parce que c'est presque juste, mais pas tout à fait, comme pour Mopees !

Craig était impliqué, car c'est lui (également connu des lecteurs de la CBG sous le nom de Mister Silver Age) qui avait eu l'idée des Mopees en premier lieu.

Certaines histoires ont déconcerté les lecteurs

Ce premier article - publié dans Baby Boomer Comics (Krause Publications, 2003) - a été publié dans CBG #1360 (10 décembre 1999). Il a attiré l'attention sur "les histoires qui nous ont laissé une larme à l'œil, une boule dans la gorge et une douleur lancinante dans la tempe, alors que nous essayions de comprendre ce qui se passait". Craig a nommé les Mopee Awards "pour le petit elfe bizarre de The Flash #167 (février 67) qui prétendait être la source de l'éclair qui avait donné ses pouvoirs à Barry Allen". (L'histoire a été écrite par Gardner Fox et dessinée par Carmine Infantino et Sid Greene).

Ceux qui ont des piles de CBGsà portée de main peuvent noter que les suites ont été publiées dans les numéros 1410 (2000), 1462 (2001), 1514 (2002), 1567 (2003), 1600 (2004), 1613 (2005), 1625 (2006), 1637 (2007), 1649 (2008), 1661 (2009), 1673 (2010), 1685 (2011), et 1697 (2012).

Il faut dire que Craig était exigeant. Il recherchait des histoires qui répondaient à un certain nombre de critères, notamment le fait qu'elles devaient avoir été publiées pendant l'âge d'argent (un terme auquel il consacre d'ailleurs un article dans ce numéro). Elles devaient provenir de séries connues et mettre en scène des personnages connus. (Cela a techniquement disqualifié le "Captain Marvel" du créateur de l'âge d'or Carl Burgos).

Près de vingt ans après la première chronique de Craig sur Mopees, il est toujours amusant de se pencher sur les bandes dessinées que l'on pourrait qualifier de nadir de la forme artistique. (Hé, il y a bien eu un héros de l'âge d'or qui s'appelait Nadir ! C'était un "maître de la magie" dans les New Adventure Comics de DC dans les années 1930, mais peu importe...)

Certaines histoires sont tout simplement étranges

Qu'en est-il, par exemple, du Rackman de Hillman ? C'était un petit personnage qui marchait sur des jambes extensibles, cachées par son pantalon. Mais... pourquoi, au juste ?

Et, bien que la série Classics Illustrated de Gilberton ait pour sous-titre "Les histoires des plus grands auteurs du monde", elle était connue pour omettre certains éléments essentiels de ces histoires. Comme, dans le cas de Crime et Châtiment de Fiodor Dostoïevski, l'héroïne et le but du roman. Wups ! On n'a plus d'espace ! Lisez le livre du chien !

Scott Shaw ! a une page Facebook intitulée Scott Shaw's Oddball Comics. Parmi les articles les plus récents, on trouve des couvertures de Blackhawk #230 (mars 1967) de DC, où les pilotes de la Seconde Guerre mondiale ont été transformés en super-héros "peu impressionnants" ; de Thrill-O-Rama #2 (septembre 1966) de Harvey, avec un méchant dont le cerveau fait "Snap ! Crackle ! Pop !"; et de Marvel's Power Man #29 (février 1976), avec un méchant déclarant : "Personne ne se moque de M. Fish !" - alors que c'est précisément ce que feraient les lecteurs. (Sérieusement, offrez-vous cette page Facebook, c'est tout dire).

Craig Yoe est un autre professionnel fasciné par les bandes dessinées bizarres, comme le montre son catalogue Yoe Books. Il a même produit une série Weird Love, sans parler de deux projets Super Weird Heroes.

Il existe un site web Ranker qui inclut les personnages ridicules comme sujet. ("Arm-Fall-Off-Boy" semble avoir pris la tête des votes pour un favori. Il a été présenté dans Secret Origins #46 de DC, décembre 1989, et présente une ressemblance étonnante avec la version de Burgos de Captain Marvel. D'ailleurs, Fortress Lad méritait un clin d'œil. Je dis ça comme ça).

Un essai de Cracked rend hommage à des personnages tels que The Black Condor (introduit dans Quality's Crack Comics #1, mai 1940 - qui a également introduit Madam Fatal, qui est un autre personnage intéressant).

Il n'est pas nécessaire d'aller aussi loin (mais vous vous amuserez si vous le faites). Même les personnages de bandes dessinées classiques peuvent fournir des concepts qui font tourner la tête. L'anneau de Green Lantern à l'âge d'or ne pouvait pas l'aider contre le bois (ou Solomon Grundy, bla-bla-bla, double langage organique). Mais à l'âge d'argent ? Jaune ?

Noté en passant : Certains avaient des problèmes qui se résumaient à un léger désagrément. Freddy Freeman ne pouvait pas discuter facilement avec quelqu'un de Captain Marvel - et Billy et Mary Batson eux-mêmes ne pouvaient pas parler du magicien qui leur avait conféré leurs pouvoirs.

Lignes directrices

Il y a plusieurs décennies, en tant que rédacteur en chef de Amazing Stories, George Scithers fournissait aux écrivains en herbe un exemplaire de la revue de Mark Twain intitulée "Fenimore Cooper's Literary Offenses" (Les délits littéraires de Fenimore Cooper). Twain y énonçait les règles régissant l'art littéraire dans les romans d'aventure. Parmi elles, "un récit doit accomplir quelque chose et arriver quelque part".

Parmi les défis posés aux auteurs de bandes dessinées, les règles de Twain : "exigent que lorsque les personnages d'une histoire discutent, la conversation ressemble à une conversation humaine, et qu'elle soit telle que des êtres humains seraient susceptibles de parler dans les circonstances données, et qu'elle ait un sens découvrable, ainsi qu'un but découvrable, et qu'elle soit pertinente, et qu'elle reste dans le voisinage du sujet traité, et qu'elle soit intéressante pour le lecteur, et qu'elle aide l'histoire, et qu'elle s'arrête lorsque les personnages ne pensent plus à rien à dire". (Twain a déclaré que cette exigence avait été ignorée tout au long de Deerslayer de Cooper).

Les conteurs qui ne veulent pas se retrouver dans une future compilation de "Mopee" devraient consulter l'essai complet de Twain. Mais je m'écarte peut-être du sujet.

Bien sûr ...

Rien de tout cela ne répond à la question initiale de Brent : Qu'est-ce qui pourrait prétendre à un Mopee Award dans une bande dessinée d'aujourd'hui ?

J'ai choisi de suggérer qu'il n'y en a pas, parce que toutes les bandes dessinées d'aujourd'hui sont impeccables.

Mais gardez cet essai de Twain à portée de main. C'est tout dire.

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan.