Il mondo di Maggie 005: Avete una collezione indicizzata. E adesso?

Una cosa è avere un inventario di ciò che si è collezionato. Un'altra cosa è prendersi cura della propria collezione. La cura della collezione può comprendere l'imbustamento, l'imbarco, l'inscatolamento e molto altro ancora.

Insaccamento

Alcune sfide sono più facili da affrontare oggi che in passato. Intorno al 1950, mia madre faceva regali che consistevano in una serie di "sacchetti di conservazione" fatti in casa: tasche realizzate tagliando il cellophane (o era Pliofilm?), piegandolo e poi sigillando il risultato con un ferro da stiro. Hefty, Ziploc, Baggies, Glad e, naturalmente, Mylar: nessuna di queste protezioni era disponibile per i fumetti nella Golden Age. In effetti, quelli di noi che negli anni Quaranta collezionavano fumetti da rileggere frequentemente avevano opzioni di conservazione limitate. Mamma e papà costruivano una sorta di raccoglitore per fumetti in cartoncino nero "rilegato" con "nastro plastificato", "auto-stik", "stoffa" - il nastro Mystik - e poi usavano degli elastici attraverso il centro di ogni copia spillata per "legare" il numero nel supporto. Come si può immaginare, questi raccoglitori non erano particolarmente delicati per i fumetti, ma li proteggevano moderatamente bene e tenevano insieme le serie.

I fumetti di Peter Wheat di Walt Kelly rappresentavano una sfida particolare, perché non avevano una copertina lucida come protezione aggiuntiva. E più di una storia faceva parte di una serie. Così la mamma risolse il problema come facevano gli editori di libri: fece di ogni numero una propria firma cucita e rilegò il tutto in un proprio volume.

Ecco com'era. I fumetti della Golden Age che oggi fruttano di più sono quelli che, a differenza dei miei, sono stati messi via dopo una sola lettura (o anche meno), intatti, in una o un'altra forma di conservazione buia, asciutta e fresca. I pochi fumetti della Golden Age che ancora possiedo, risalenti a quegli anni, hanno subito un trattamento diverso. Sono stati molto amati, molto maneggiati e molto danneggiati.

Inoltre, già a metà degli anni Cinquanta, non esisteva un modo semplice per accedere ai fumetti senza danneggiarli. Ancora oggi, ricordo di aver mostrato a un amico una copia di MDdella EC e di averrabbrividito quando la copertina si è spaccata sul dorso mentre il mio amico apriva il numero. Inoltre, tenevo i fumetti sulla libreria come le altre riviste: in verticale. Ogni volta che tiravo fuori una copia o la sostituivo, la copertina graffiava leggermente le altre copertine mentre spingeva e tirava contro i suoi vicini.

Poi, con il passare del tempo, i collezionisti di fumetti hanno iniziato a mettersi in contatto tra loro e a usare buste di plastica per conservare le riviste; alcuni produttori hanno iniziato a personalizzare le buste per adattarle alle diverse dimensioni dei fumetti. I fumetti si sono rivelati relativamente facili da conservare rispetto ad altri materiali da collezione. Per esempio, le riviste pulp che hanno fornito la prima storia di classici come Tarzan di Edgar Rice Burroughs(The All-Story, ottobre 1912) e Zorro di Johnston McCulley(All-Story Weekly, 6 agosto 1919) di solito sopravvivono oggi solo in forma lacera. Un'occhiata alle copertine di Planet Stories dell'autunno 1947 e dell'autunno 1948 rivela alcuni degli svantaggi del formato delle riviste pulp. Le pagine e le copertine non erano rifilate e le copertine si sovrapponevano all'interno della carta, piegandosi, sgualcendosi e strappandosi. Alcuni collezionisti tagliavano le pagine non rifilate. Alcuni (rabbrividiscono) hanno rinforzato i bordi delle copertine che si sfilacciavano con del nastro adesivo.

(Perché mai qualcuno dovrebbe conservare questi numeri? Dopo tutto, a giudicare dalle copertine, i contenuti più importanti di quei due numeri di Planet Stories erano chiaramente racconti di Emmett McDowell, Erik Fennel, Vaseleos Garson, Bryce Walton, A.A.O. Gilmour e Basil Wells. Ma si dà il caso che il numero del 1947 contenga la prima stampa del classico racconto di Ray Bradbury "Ora zero" e che il numero del 1948 contenga la prima stampa dell'altrettanto classico "Marte è il paradiso". Ma è improbabile che si riesca a trovare una copia di uno dei due numeri con la copertina immacolata).

Fumetti, libri e riviste non sono, ovviamente, le uniche creazioni che la gente colleziona oggi. Cilindri di cera, dischi Edison, gommalacca, dischi LP, una varietà di configurazioni di nastri, dischi illustrati: La conservazione di ogni formato di registrazione sonora presenta delle sfide. (Ricordo di aver sentito parlare dell'orrore vissuto da un collezionista di dischi long-playing di Cleveland, che negli anni Settanta ebbe un "piccolo" incendio in casa. L'incendio fu rapidamente domato e i danni sembravano minimi. Ma il calore era stato sufficiente a sigillare le costose fodere di plastica dei dischi. Questa fu la fine della sua collezione).

Libri, dischi, carte, opere d'arte originali, fumetti o riviste: la conservazione della carta è tutta una questione di plastica. (In seguito a un allagamento avvenuto alcuni anni fa negli uffici di Eclipse Comics, Cat yronwode ha commentato che le buste di plastica sono state più importanti dell'assicurazione per la sua collezione). La plastica permette ai collezionisti di maneggiare i tesori con il minimo danno, anche se fornisce una barriera agli insetti, alla polvere e alle mani sporche di marmellata. I collezionisti che si concentrano sull'investimento, piuttosto che sulla rilettura, si rivolgono persino a un servizio di classificazione di terze parti per i loro oggetti più preziosi, in modo da stabilire e mantenere le condizioni migliori.

Imbarco

I collezionisti cominciarono ad aumentare la protezione dei loro fumetti inserendo nelle buste del cartone appositamente tagliato. Una volta imbustati e imbustati, i fumetti potevano essere chiaramente identificati etichettando le buste e scrivendo sulle etichette ciò che avrebbe danneggiato i fumetti se scritto sulla copertina.

(Tra l'altro, le persone che amano i libri e la lettura sono talvolta chiamate "topi di biblioteca" - e cercando su Google il termine si trovano giochi di parole, gruppi di lettori e simili. C'è stato persino un personaggio dei fumetti britannici (un ragazzo che amava leggere) che è apparso in Whoopee! della Fleetway negli anni Ottanta. È probabile che la maggior parte dei collezionisti di fumetti moderni non abbia mai visto i danni causati da un vero topo di biblioteca. Dopotutto, una busta di plastica tiene la carta al sicuro dall'assortimento di larve mangiacarte che altrimenti potrebbero scavare una galleria tra le preziose pagine).

Si tratta solo di tenere i fumetti lontani dai nemici della carta, dalla carta da giornale invecchiata alla carta patinata lucida: calore, luce, umidità, aria e acidi. Ognuno di questi fattori attiva cambiamenti chimici che attaccano la fragilità della carta. Inoltre, la maggior parte di noi sceglie di mettere i fumetti in scatole.

Pugilato

Don e io eravamo soliti conservare alcuni dei nostri fumetti e altre riviste nelle cosiddette "scatole di pollo": scatole di cartone impermeabilizzate utilizzate per spedire il pollo congelato ai negozi di alimentari. Se non ricordo male, fu lo storico del fumetto e artista Craig Yoe a richiamare la nostra attenzione su questi dispositivi, che erano robusti e facili da etichettare, impilare e spostare. Ma anche nel caso delle scatole, le custodie specializzate progettate specificamente per i fumetti e le riviste di fumetti sono diventate uno standard presso le fonti di forniture da collezione. Oggi i collezionisti possono facilmente controllare i cataloghi e gli elenchi online per trovare ciò che meglio si adatta ai loro scopi. (Vi invito a tenere presente che le cosiddette "scatole lunghe" non sono progettate per essere sollevate facilmente quando sono piene di fumetti. Le ernie non sono divertenti).

Quindi...

Borse, tavole e scatole fanno parte dell'arsenale standard utilizzato da chi è determinato a proteggere le proprie collezioni. L'assicurazione, i siti di stoccaggio sicuri e altre considerazioni simili sono un bonus per alcuni, ma quasi tutti gli appassionati di fumetti di oggi guardano alla plastica e alle scatole per stare tranquilli.

Una riflessione conclusiva

Una variante del pugilato era molto diffusa e i bibliotecari di tutto il Paese piangono ancora la perdita dei "Magafiles" (U.S. Pat. No. 2337607) prodotti da The Magafile Co. di St. Louis. Non sono più disponibili da molti anni; noi abbiamo iniziato ad acquistare i nostri più di tre decenni fa. Ma attenzione: i brevetti vengono concessi per un periodo limitato. I diritti di brevetto di utilità durano di solito fino a 17 anni dalla concessione del brevetto; i diritti di brevetto di design durano fino a 14 anni dalla concessione del brevetto. Tutto questo per dire che (a mio parere non legale) chiunque dovrebbe essere in grado di costruire questi fascicoli di riviste. Probabilmente ci sono ancora bibliotecari là fuori che vorrebbero avere l'opportunità di mettere i loro documenti in questi supporti. (Noi conservavamo i nostri fumetti della Silver Age in fascicoli di dimensioni 4D, ma erano disponibili in una varietà di supporti). Grazie al loro design, le cartelle potevano contenere in modo sicuro un fumetto o molti altri su scaffali normali. Forza, gente! Chi sarà il primo a riportare in auge questo tipo di scatole per fumetti?

In ogni caso, il motto per i collezionisti potrebbe essere: In caso di necessità, incassare!

---

Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese su Toucan!