Il mondo di Maggie 046: Rifacimenti di un'opera d'arte

Viaggiate con me ora ... indietro ... indietro ... indietro ... 55 anni ...

Autunno 1961

La scuola era iniziata. Tra le nuove serie che attirarono l'attenzione, ne uscì una con copertina datata novembre. Come reagirono alcuni di noi?

Quando io e Don preparammo il secondo numero del nostro Comic Art, nelle osservazioni conclusive del numero, Don scrisse un breve paio di paragrafi intitolati "La scena attuale". Si legge:

"[In Showcase #34 (settembre 1961)] la DC ha fatto rivivere, in forma totalmente diversa, un altro eroe in costume d'altri tempi, "The Atom". Questa versione deve più a 'Dollman' che al vecchio 'Atom'. Non mi piace.

Joe [Sì, ahi!] Kirby e Stan Lee hanno riportato in vita, ancora una volta in forma diversa, "La Torcia Umana", con questa versione che appare come parte dei "Fantastici Quattro" in un fumetto con quel titolo. Altri membri: Mister Fantastic (derivato, senza umorismo, da Plastic Man), Invisible Girl (simile a Invisible Scarlet O'Neil) e The Thing (derivato dagli attuali mostri dei fumetti). Neanche questo mi piace".

Ecco, appunto. Mentre il fandom dei fumetti iniziava a prendere piede, non siamo stati sopraffatti da alcuni tentativi di rivitalizzare i supereroi per una nuova generazione. Maledetto Joe Kirby, comunque.

Battistrada

Scarlet O'Neil invisibile

Creata, scritta e disegnata dall'ex assistente di Chester Gould Russell Stamm, la striscia quotidiana iniziò il 3 giugno 1940. In un evento di laboratorio, O'Neil divenne invisibile ma sviluppò un modo per tornare visibile - e rapidamente iniziò a vivere altre avventure. Lo storico Ron Goulart ha commentato: "Un'eroina invisibile poteva essere un'opportunità per risparmiare sul disegno per alcuni, ma non per Stamm. Disegnò Scarlet anche quando non doveva essere vista, facendola sembrare più trasparente che invisibile". Le sue avventure sui giornali continuarono fino alla metà degli anni Cinquanta.

La Torcia Umana

La copertina di Marvel Comics #1 (ottobre 1939) raffigurava una minacciosa Torcia Umana di Frank R. Paul, ma la storia - ideata, scritta e disegnata da Carl Burgos - introduceva il personaggio come un androide creato dalla scienza che presto trovò il modo di controllare la sua fiamma. Nel giro di un anno (in una storia sempre di Burgos), la Torcia ebbe come spalla un ragazzino umano (di nome Toro) che, guarda caso, era anche in grado di bruciare le fiamme. Le avventure si susseguono con alcuni momenti di pausa fino al 1954 circa.

Uomo di plastica

Police Comics #1 (agosto 1941) introdusse una serie di personaggi, tra cui Plastic Man in una storia creata, scritta e disegnata da Jack Cole. Eel O'Brian era un truffatore che, immerso nell'acido, sviluppò la capacità di allungarsi e voltò pagina per combattere il crimine. La sua capacità di mutare era spesso usata per le gag: la sua identità era solitamente rivelata al lettore dal mantenimento di un vestito rosso con una cintura nera e gialla. L'ultimo numero di Plastic Man di Quality fu il n. 64 (novembre 1956).

Mostri di Kirby

Quando hanno iniziato? Alla fine degli anni Cinquanta? Non cercherò di stabilirlo. Non sono scomparsi, naturalmente, ma si sono trasformati al servizio della nuova squadra.

Avanti!

Tuttavia, l'antipatia iniziale era stata in parte superata e il numero successivo, prodotto qualche mese dopo, si era un po' addolcito. "Jack Kirby, i cui sforzi co-creativi sono discussi da Herb Beach in questo numero, si è unito a Stan Lee per produrre alcuni fumetti singolarmente poco ispirati che trattano di mostri banali con nomi ridicoli come Krag, Gorm e (aiutatemi) Fin Fang Foom. Saltando sul carrozzone, hanno creato due fumetti che trattano di supereroi. Il primo, I Fantastici Quattro, è stato stroncato qui lo scorso numero. La stroncatura viene riaffermata, anche se in modo più blando. Nonostante due dei quattro personaggi del titolo (Mr. Fantastic e Invisible Girl) siano tutt'altro che inutili, un netto miglioramento nelle caratterizzazioni della Cosa e della Torcia Umana porta l'albo ai margini della leggibilità. Anche il ritorno del Sub-Mariner è stato utile". La seconda serie di supereroi Marvel -Hulk -non ci ha entusiasmato, equesto è un dato di fatto. (Al contrario, Don ha elogiato la seconda e la terza prova di The Atom e ha suggerito altri tre personaggi DC da seguire: Lanterna Verde, Flash e Hawkman).

Persino il concetto stesso di FF era una riproposizione dell'idea di mettere insieme una squadra composta da un assortimento di supereroi con poteri diversi. È arrivato più di due decenni dopo che un gruppo di supereroi in All-Star Comics della DC aveva finalmente unito le forze dopo essersi conosciuti a vicenda.

Era chiaramente un'epoca di ricostruzioni. Superman era stato introdotto nel 1938 e si era evoluto senza soluzione di continuità, mentre una nuova versione di Flash era entrata nella Silver Age nel 1956, introducendo i reboot meno di due decenni dopo che i supereroi erano diventati una cosa da fumetto.

Il vantaggio di produrre una ricostruzione è che i creatori possono scegliere quelli che considerano gli aspetti migliori di ciò che è stato fatto in precedenza; lo svantaggio è che i lettori possono lamentarsi del fatto che i nuovi creatori hanno incasinato le cose.

Più le cose cambiano...

È un fenomeno che va avanti da molto tempo. Anche la stessa Golden Age aveva abituato i fan dei fumetti a una certa quantità di variazioni nelle storie che conoscevano. Quando Frank Coghlan si trasformò in Tom Tyler nelle Avventure di Capitan Marvel di Republic, i ragazzi del 1941 accettarono che Billy Batson incontrasse Shazam nel corso di una spedizione in Siam, piuttosto che nella metropolitana di una città. E questo solo un anno dopo che Whiz Comics lo aveva portato in edicola, ribadendo regolarmente il "come" e il "perché" della sua origine.

Così, mentre alcuni tra i critici di oggi possono lamentarsi che il personaggio bianco non dovrebbe essere rebootato come nero, il vecchio mistico asiatico non dovrebbe essere interpretato da una donna bianca dall'aspetto più giovane, il... Sì, potrei continuare. Comunque, noi spettatori di vecchia data ci siamo abituati a questo tipo di cambiamenti più di mezzo secolo fa.

E allora brindiamo ai 55 anni di FF e alle ricostruzioni che ci aspettano in futuro!

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!