Il mondo di Maggie 058: Fatto in uno

Se non ricordo male, l'espressione "Fatto in uno" mi è venuta in mente intorno al 1994. Forse in un editoriale o in una recensione; in ogni caso, era in un numero di Comics Buyer's Guide.

Perché ho sentito il bisogno di creare questo termine?

Il motivo era che i fumetti erano cambiati più che nel prezzo. Certo, quando ho iniziato a comprare fumetti all'età di 4 anni, il prezzo era di un centesimo, mentre a metà degli anni Novanta la tariffa standard era 15 o 20 volte superiore. Ma il motivo non era il costo. Il motivo era che i miei 10 centesimi in quell'epoca precedente mi avevano portato almeno una storia completa. A volte anche diverse storie.

Ma nel 1996, non solo The Amazing Spider-Man (a 1,50 dollari) conteneva solo la seconda parte di una storia in tre parti, ma per leggere il racconto completo "Media Blizzard", il fan doveva acquistare The Sensational Spider-Man (a 1,95 dollari) per la prima parte e Spider-Man (a 1,95 dollari) per la conclusione.

I vecchi tempi d'oro ...

Quando ero bambino, ci aspettavamo che i fumetti avessero un inizio, una parte centrale e una fine. Che si trattasse di Tarzan di Edgar Rice Burroughs, Roy Rogers Comics, Walt Disney's Comics and Stories o Detective Comics, avevamo almeno una storia per ogni centesimo. Poteva esserci un "retro del libro" a puntate ("Brothers of the Spear" in Tarzan, per esempio), ma aveva più o meno la stessa funzione dei serial cinematografici: un'aggiunta al film completo.

E molti fumetti erano antologie di racconti. A caso: Frontline Combat #10 (1953) di E.C. conteneva storie come l'agghiacciante "Un bambino!", "Geronimo!", "Napoleone!" e "Anzio!". Animal Comics #25 includeva storie complete con Albert e Pogo, Jigger, Uncle Wiggily e Rover. Prima che Thor diventasse un personaggio dei fumetti, Marvel's Journey into Mystery #29 conteneva "Three Frightened People", "The Black Book", "Mr. Know-It-All", "Into Thin Air!" e "Someone Is in My Room". Ovviamente, potrei continuare.

Ed erano (come si suol dire) tutti a colori per pochi centesimi.

Ciò significava che era facile - e stimolante - prendere un numero che sembrava interessante, dargli un'occhiata per convalidarlo e buttarsi subito nella continuity. Non c'era bisogno di essere un membro del Club di Capitan Marvel per capire le cose in Captain Marvel Adventures #22 (26 marzo 1943) di Fawcett. In poco più di 8 pollici quadrati, si imparava che "Shazam" stava per Salomone (saggezza), Ercole (forza), Atlante (resistenza), Zeus (potenza), Achille (coraggio) e Mercurio (velocità). E che "tutti i poteri dei più grandi uomini della storia del mondo sono stati riuniti e messi nelle mani del ragazzo reporter Billy Batson, che pronunciando il nome Shazam diventa in un lampo accecante il potente Capitan Marvel! Poi, quando il male è stato sconfitto e la giustizia è stata ristabilita, Marvel ripete la parola e torna a essere Billy! Il cambiamento è così sorprendente che la maggior parte delle persone non si rende conto di ciò che è successo!". Avanti con le storie! (E sì, quel numero conteneva anche il bonus del primo capitolo del serial intitolato "La società dei mostri del male". Ma era solo questo: un bonus).

Si potevano scambiare i fumetti con gli amici, prendere un numero in edicola o addirittura riceverlo da un parente benevolo. E si poteva semplicemente iniziare a leggere.

Ma poi...

Che...! I Fantastici Quattro della Marvel iniziarono come gli altri fumetti. Ogni numero conteneva un'ambientazione, una sfida e il superamento di quella sfida.

Ma ehi! Fantastic Four #25 (aprile 1964) presentava uno scontro tra Hulk e la Cosa, e il #26 (maggio 1964) annunciava che il suo contenuto avrebbe presentato "la grande conclusione dell'epica battaglia". Accidenti! Una coppia di ingombranti super si è fatta a pezzi, ma non si è riusciti a concludere il battibecco in 22 pagine? Diamine, ci sono volute addirittura altre 23 pagine!

Alcuni di noi hanno pensato che fosse una scappatoia. Ci volevano 24 centesimi per avere l'intera storia! Che fregatura!

È meglio che Marvel non ci riprovi, ci puoi scommettere.

Quest'idea non avrebbe mai preso piede.

I fan si ribellerebbero.

Aspettate e vedrete.

Beh, Heck.

Tre decenni dopo, ho pensato che i fumetti che concludevano una storia completa in un solo numero dovevano essere identificati come eccezioni alle storie a più numeri. Questo genere di storie era abbastanza insolito da richiedere un'attenzione speciale. Non sono ancora riuscito a trovare la prima volta che ho usato questo termine sulla carta stampata. Tuttavia, chiesi un modo rapido per indicare questi numeri insoliti e il disegnatore della Comics Buyer's Guide propose un logo. Nel 1996, ho potuto scrivere: "Oggi, i lettori occasionali - specialmente quelli nuovi ai fumetti - possono trovare difficile trovare una storia che possano leggere senza aver comprato i sei numeri precedenti o essere obbligati a comprare i tre successivi. Per questo motivo, quando sarà possibile, intendiamo identificare i numeri indipendenti con il logo Done in One". Abbiamo invitato anche gli editori e i rivenditori a utilizzarlo.

Poi la vita si è messa di mezzo. Abbiamo continuato a usare il termine "Done in One" nelle nostre pagine, ma le occasioni per usarlo sono diventate sempre meno. Alla fine è cambiato anche il nostro formato.

Tuttavia, mentre il logo ordinato non ha mai preso piede, la convenienza e la chiarezza di "Done in One" come descrittore sono spesso emerse.

Alla fine ...

Sebbene anche i titoli di Archie tendano oggi verso gli archi narrativi a puntate, ci sono ancora fumetti stand-alone. I prezzi delle riviste sono più alti di un tempo e molti dei fumetti "Done in One" di oggi sono libri. Ma ci sono.

Per cominciare, chiedete consigli alla vostra fumetteria locale. Non avrà il logo "Done in One", ma scommetto che gli addetti possono guidarvi verso il tipo di intrattenimento stand-alone che ha portato nuovi lettori al settore per molti anni. Prendete una copia di Previews mentre siete lì: Si tratta di una sorta di catalogo dei fumetti la cui uscita è prevista entro un paio di mesi - e vi darà un'idea di ciò che c'è in giro, compresi brevi riassunti dei contenuti in arrivo.

Stavo per indicare le case editrici di fumetti specializzate in stand-alone, ma potrete scoprirlo da soli grazie a Previews e agli addetti ai negozi. Non dimenticate di cercare i libri "Done in One" di editori come Graphix. D'altronde, DC, Marvel, Dark Horse, Fantagraphics, PS Artbooks, IDW e Yoe Books non sono gli unici a continuare a portare materiale d'epoca ai nuovi lettori, con un numero di storie stand-alone sufficiente a fornire molti mesi di intrattenimento. Per esempio, Archie sta continuando a fornire raccolte di vecchie storie autonome di Riverdale, anche se le sue serie in corso sono ora caratterizzate da archi di storie a più numeri.

E poi! C'è un'altra occasione per accaparrarsi i fumetti "Done in One", appositamente pensati come punto di partenza per i nuovi lettori. Non solo il 5 maggio è il Cinco de Mayo, ma quest'anno è anche il Free Comic Book Day. È il giorno in cui le fumetterie acquistano tonnellate di fumetti che, a loro volta, regalano ai clienti. (A proposito, i negozi devono pagare per gli omaggi che regalano, quindi sarebbe bello se compraste qualcosa mentre siete lì. Ma sto divagando). Molti numeri del FCBD contengono storie a sé stanti che fanno ciò che molti fumetti hanno fatto nel corso degli anni: introdurre i lettori al divertimento delle combinazioni di parole e immagini.

Ci vediamo in fumetteria!

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!