Maggie's World 058 : Tout en un

Si je me souviens bien, c'est vers 1994 que j'ai trouvé l'expression "Done in One". C'était peut-être dans un éditorial ou dans une critique ; dans tous les cas, c'était dans un numéro du Comics Buyer's Guide.

Pourquoi ai-je ressenti le besoin de créer ce terme ?

La raison en est que les bandes dessinées n'avaient pas seulement changé de prix. Certes, lorsque j'ai commencé à acheter des bandes dessinées à l'âge de 4 ans, le prix était de 10 cents, alors qu'au milieu des années 1990, le tarif standard était 15 ou 20 fois plus élevé. Mais le coût n'était pas la raison. La raison était que mes 10 cents de l'époque précédente m'avaient permis d'acheter au moins une histoire complète. Parfois plusieurs.

Mais en 1996, non seulement The Amazing Spider-Man (1,50 $) ne contenait que la deuxième partie d'une histoire en trois parties, mais en plus, pour lire l'histoire complète du "Blizzard médiatique", le fan devait acheter The Sensational Spider-Man (1,95 $) pour la première partie et Spider-Man (1,95 $) pour la conclusion.

Les jours anciens et dorés ...

Lorsque j'étais enfant, nous nous attendions à ce que les bandes dessinées aient un début, un milieu et une fin. Que ce soit dans Tarzan d'Edgar Rice Burroughs, Roy Rogers Comics, Walt Disney's Comics and Stories ou Detective Comics, nous avions au moins une histoire pour notre argent. Il pouvait y avoir un feuilleton "en fin de livre" ("Brothers of the Spear" dans Tarzan, par exemple), mais il remplissait à peu près la même fonction que les feuilletons des films cinématographiques : il s'agissait d'un complément au film complet.

Et de nombreuses bandes dessinées se résument à des anthologies de nouvelles. Au hasard : Frontline Combat #10 (1953) d'E.C. contient des histoires telles que l'effrayante "A Baby !" - et "Geronimo !" et "Napoleon !" et "Anzio !" Animal Comics #25 contient des histoires complètes mettant en scène Albert et Pogo, Jigger, Uncle Wiggily et Rover. Avant que Thor ne devienne un personnage de bande dessinée, le numéro 29 de Marvel's Journey into Mystery contenait "Three Frightened People", "The Black Book", "Mr. Know-It-All", "Into Thin Air !" et "Someone Is in My Room" (Quelqu'un est dans ma chambre). Évidemment, je pourrais continuer.

Et ils étaient (comme on dit) tous en couleur pour dix centimes.

Il était donc facile et attrayant de prendre un numéro qui semblait intéressant, d'y jeter un coup d'œil pour le valider et de se plonger directement dans la continuité. Il n'était pas nécessaire d'être membre du Captain Marvel Club pour comprendre les choses dans le numéro 22 de Fawcett's Captain Marvel Adventures (26 mars 1943). Sur un peu plus de 10 cm², vous avez appris que "Shazam" représentait Salomon (sagesse), Hercule (force), Atlas (endurance), Zeus (puissance), Achille (courage) et Mercure (vitesse). Et que "Tous les pouvoirs des plus grands hommes de l'histoire du monde ont été rassemblés et placés dans les mains du jeune reporter Billy Batson, lorsqu'il prononce le nom de Shazam - il devient, dans un éclair aveuglant, le puissant Capitaine Marvel ! Puis, lorsque le mal est vaincu et la justice rétablie, Marvel répète le mot et redevient Billy ! Le changement est si étonnant que la plupart des gens ne se rendent jamais compte de ce qui s'est passé ! Poursuivons les histoires ! (Et oui, ce numéro contenait également en bonus le premier chapitre de la série intitulée "The Monster Society of Evil". Mais ce n'était qu'un bonus).

Vous pouviez échanger des bandes dessinées avec des amis, prendre un numéro dans un kiosque à journaux ou même recevoir un numéro d'un parent bienveillant. Et vous pouviez simplement commencer à lire.

Mais alors ...

Qu'est-ce que... ! Les Quatre Fantastiques de Marvel ont commencé comme les autres bandes dessinées. Chaque numéro contenait une mise en place, un défi et la résolution de ce défi.

Mais bon ! Le numéro 25 des Quatre Fantastiques (avril 1964) présentait un affrontement entre Hulk et la Chose - et le numéro 26 (mai 1964) annonçait qu'il contiendrait "la grande conclusion de la bataille épique". Bon sang ! Un couple de supers encombrants s'est écrasé l'un l'autre, mais il n'a pas réussi à conclure la querelle en 22 pages ? Il a même fallu 23 pages de plus !

Certains d'entre nous ont pensé qu'il s'agissait d'une dérobade. Il fallait 24 cents pour avoir toute l'histoire ! Quelle arnaque !

Marvel n'a pas intérêt à recommencer, c'est sûr.

Cette idée n'aurait jamais fait son chemin.

Les fans se rebelleraient.

Attendons de voir.

Eh bien, Heck.

Trois décennies plus tard, j'ai pensé que les bandes dessinées qui concluaient une histoire complète en un seul numéro devaient être identifiées comme des exceptions aux récits en plusieurs numéros. Ces histoires étaient suffisamment inhabituelles pour mériter une attention particulière. Je n'ai toujours pas réussi à retrouver la première fois que j'ai utilisé ce terme dans la presse écrite. Néanmoins, j'ai demandé un moyen rapide de signaler ces numéros inhabituels, et le concepteur du Comics Buyer's Guide a proposé un logo. En 1996, j'ai pu écrire : "Aujourd'hui, les lecteurs occasionnels - en particulier ceux qui découvrent les bandes dessinées - peuvent avoir du mal à trouver une histoire qu'ils peuvent lire sans avoir acheté les six numéros précédents ou sans être obligés d'acheter les trois suivants. C'est pourquoi, lorsque nous le pouvons, nous prévoyons d'identifier les numéros indépendants avec le logo "Done in One". Nous avons invité les éditeurs et les détaillants à l'utiliser également.

Puis la vie s'est mise de la partie. Nous avons continué à utiliser l'expression "Fait en un" dans nos pages, mais les occasions de l'utiliser se sont faites plus rares. Notre propre format a fini par changer.

Néanmoins, si le logo soigné n'a jamais été adopté, la commodité et la clarté du descripteur "Done in One" ont souvent été évoquées.

Finalement ...

Alors que même les titres d'Archie tendent aujourd'hui vers des histoires en série, il existe encore des bandes dessinées autonomes. Les prix des magazines sont plus élevés qu'auparavant, et de nombreuses bandes dessinées d'aujourd'hui sont des livres. Mais elles existent.

Pour commencer, demandez des conseils à votre magasin de bandes dessinées local. Vous n'y trouverez pas le logo "Done in One", mais je parie que le personnel peut vous guider vers le type de divertissement autonome qui a attiré de nouveaux lecteurs dans ce domaine pendant de nombreuses années. Prenez un exemplaire de Previews pendant que vous y êtes : Il s'agit d'une sorte de catalogue des bandes dessinées dont la sortie est prévue dans quelques mois. Il vous donnera une idée de ce qui est proposé, avec de brefs résumés du contenu à venir.

J'avais l'intention d'indiquer les éditeurs de bandes dessinées spécialisés dans les albums uniques, mais vous pourrez vous en rendre compte par vous-même grâce aux avant-premières et au personnel des magasins. N'oubliez pas de rechercher les livres "Done in One" des maisons d'édition telles que Graphix. DC, Marvel, Dark Horse, Fantagraphics, PS Artbooks, IDW et Yoe Books ne sont d'ailleurs pas les seuls à continuer à proposer des ouvrages anciens aux nouveaux lecteurs, avec suffisamment d'histoires indépendantes pour fournir plusieurs mois de divertissement. Vous verrez qu'Archie continue de proposer de volumineux recueils de ses anciennes histoires autonomes de Riverdale, alors même que ses séries en cours comportent désormais des arcs narratifs en plusieurs numéros.

Et puis ! Une autre occasion se présente de se procurer des bandes dessinées "Done in One" spécialement conçues pour servir de point de départ aux nouveaux lecteurs. Non seulement le 5 mai est le Cinco de Mayo, mais cette année, c'est aussi le Free Comic Book Day. C'est l'occasion pour les magasins de bandes dessinées d'acheter des tonnes de bandes dessinées qu'ils offriront à leur tour à leurs clients. (Au fait, les magasins doivent payer pour les cadeaux qu'ils offrent, alors ce serait bien que vous achetiez quelque chose pendant que vous êtes là. Mais je m'éloigne du sujet). De nombreux numéros de FCBD proposent des histoires autonomes qui font ce que tant de bandes dessinées ont fait au fil des ans : initier les lecteurs au plaisir des combinaisons de mots et d'images.

Rendez-vous dans le magasin de bandes dessinées !

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !