El mundo de Maggie 058: Hecho en uno

Si no recuerdo mal, la expresión "Hecho en uno" se me ocurrió hacia 1994. Puede que fuera en un editorial o en una reseña; en cualquier caso, fue en un número de Comics Buyer's Guide.

¿Por qué sentí la necesidad de crear el término?

La razón era que para entonces los cómics habían cambiado algo más que el precio. Claro, cuando empecé a comprar cómics a los 4 años, el precio era de 10 céntimos, mientras que a mediados de los 90, la tarifa estándar era 15 o 20 veces superior. Pero el coste no era la razón. La razón era que mis 10 céntimos de esa época anterior me habían proporcionado al menos una historia completa. A veces varias historias.

Pero en 1996, por ejemplo, The Amazing Spider-Man (por 1,50 $) no sólo contenía la segunda parte de una historia de tres, sino que además, para leer la historia completa de "Media Blizzard", el aficionado tenía que comprar The Sensational Spider-Man (por 1,95 $) para la primera parte y Spider-Man (por 1,95 $) para el resumen.

Los viejos y dorados días ...

Cuando yo era niño, esperábamos que los cómics tuvieran un principio, un nudo y un desenlace. Ya fuera en Tarzán, de Edgar Rice Burroughs, en Roy Rogers Comics, en Comics and Stories, de Walt Disney, o en Detective Comics, recibíamos al menos una historia por cada céntimo. Podía haber un serial "al final del libro" ("Los hermanos de la lanza" en Tarzán, por ejemplo), pero cumplía prácticamente la misma función que los seriales cinematográficos: ser un complemento del largometraje completo.

Y muchos cómics eran antologías de cuentos. Al azar: Frontline Combat #10 (1953), de E.C., contenía historias como la escalofriante "¡Un bebé!", y "¡Gerónimo!", "¡Napoleón!" y "¡Anzio!". Animal Comics #25 incluía historias completas protagonizadas por Albert y Pogo, Jigger, Tío Wiggily y Rover. Antes de que Thor se convirtiera en un personaje de cómic, Marvel's Journey into Mystery #29 contenía "Tres personas asustadas", "El libro negro", "El Sr. Sabelotodo", "¡En el aire!" y "Hay alguien en mi habitación". Obviamente, podría seguir.

Y eran (como decimos) todos en color por una pasta.

Esto significaba que era fácil-invitante-coger un número que pareciera interesante, echarle un vistazo para validarlo y meterse de lleno en la continuidad. No hacía falta ser miembro del Club del Capitán Marvel para entender las cosas en Fawcett's Captain Marvel Adventures #22 (26 de marzo de 1943). En poco más de 20 centímetros cuadrados, aprendías que "Shazam" era sinónimo de Salomón (sabiduría), Hércules (fuerza), Atlas (resistencia), Zeus (poder), Aquiles (valor) y Mercurio (velocidad). Y que, "Todos los poderes de los hombres más grandes de la historia del mundo se han reunido y puesto en manos del niño reportero Billy Batson, cuando pronuncia el nombre de Shazam: ¡se convierte en un relámpago cegador en el poderoso Capitán Marvel! Luego, cuando el mal ha sido derrotado y se ha establecido de nuevo la justicia, Marvel repite la palabra y vuelve a ser Billy. El cambio es tan asombroso que la mayoría de la gente nunca se da cuenta de lo que ha ocurrido". Sigamos con las historias. (Y, sí, ese número también llevaba el bonus del primer capítulo del serial titulado "La sociedad monstruosa del mal". Pero era sólo eso: un bonus).

Podías intercambiar cómics con tus amigos, comprar un número en el quiosco o incluso recibirlo de un pariente benévolo. Y puedes empezar a leer.

Pero entonces...

¡Qué...! Los Cuatro Fantásticos de Marvel empezaron como otros cómics. Cada número contenía un escenario, un reto y la superación de ese reto.

Pero ¡eh! Fantastic Four #25 (abril de 1964) presentaba un enfrentamiento entre Hulk y La Cosa, y el #26 (mayo de 1964) anunciaba que su contenido presentaría "la gran conclusión de la batalla épica". ¡Maldita sea! Un par de voluminosos supers se destrozaban mutuamente, pero ¿no se las arreglaban para zanjar la trifulca en 22 páginas? Demonios, ¡incluso hicieron falta 23 páginas más!

Algunos pensamos que era una evasiva. Costó 24 céntimos conseguir toda la historia. ¡Qué estafa!

Será mejor que Marvel no vuelva a intentarlo, ya lo creo.

Esa idea nunca se pondría de moda.

Los aficionados se rebelarían.

Espera y verás.

Bueno, Heck.

Tres décadas más tarde, me di cuenta de que los cómics que concluían una historia completa en un solo número debían identificarse como excepciones a las historias de varios números. Ese tipo de historias eran lo bastante inusuales como para merecer una mención especial. Todavía no he podido encontrar la primera vez que utilicé el término en un medio impreso. Sin embargo, pedí una forma rápida de señalar esos números inusuales, y el diseñador de la Comics Buyer's Guide ideó un logotipo. En 1996, pude escribir: "Hoy en día, a los lectores ocasionales -especialmente a los que se inician en el mundo del cómic- les puede resultar difícil encontrar una historia que puedan leer sin haber comprado los seis números anteriores o estar obligados a comprar los tres siguientes. Por eso, siempre que podamos, identificaremos los números sueltos con el logotipo Done in One". Invitamos a editores y minoristas a utilizarlo también.

Después, la vida se interpuso. Seguimos utilizando el término "Hecho en uno" en nuestras páginas, pero las oportunidades de utilizarlo fueron disminuyendo. Con el tiempo, nuestro propio formato cambió.

Sin embargo, aunque el bonito logotipo nunca se puso de moda, la comodidad y claridad de "Hecho en uno" como descriptor aparecía a menudo.

Con el tiempo ...

Mientras que incluso los títulos de Archie tienden hoy en día hacia los arcos argumentales serializados, sigue habiendo cómics independientes. Los precios de las revistas son más altos que antes, y muchos de los cómics "Todo en uno" actuales son libros. Pero los hay.

Para empezar, pida consejos en su tienda de cómics local. No tendrán el logotipo de "Hecho en uno", pero seguro que los dependientes pueden guiarte hacia el tipo de entretenimiento independiente que ha atraído a nuevos lectores al sector durante muchos años. Cuando estés allí, hazte con un ejemplar de Previews: Se trata de una especie de catálogo de los cómics que se publicarán en un par de meses, y te dará una idea de lo que hay, con breves resúmenes de los próximos contenidos.

Iba a destacar las editoriales especializadas en cómics independientes, pero podrás averiguarlo tú mismo gracias a Previews y a los empleados de las tiendas. No te olvides de buscar los libros "Done in One" de sellos como Graphix. Además, DC, Marvel, Dark Horse, Fantagraphics, PS Artbooks, IDW y Yoe Books no son los únicos que siguen ofreciendo material antiguo a los nuevos lectores, con suficientes historias independientes como para ofrecer entretenimiento para varios meses. Por ejemplo, Archie sigue publicando importantes colecciones de sus viejas historias independientes de Riverdale, incluso cuando sus series en curso cuentan ahora con arcos argumentales de varios números.

Y ¡hola! Se acerca otra oportunidad para hacerse con cómics "Done in One" especialmente diseñados como punto de partida para nuevos lectores. El 5 de mayo no sólo es el Cinco de Mayo, sino que este año también es el Día del Cómic Gratis. Es el día en que las tiendas de cómics compran toneladas de tebeos que, a su vez, regalan a sus clientes. (Por cierto, las tiendas tienen que pagar por los cómics que regalan, así que estaría bien que compraras algo mientras estás allí. Pero divago). Muchos números del FCBD ofrecen historias independientes que hacen lo que tantos cómics han hecho a lo largo de los años: introducir a los lectores en la diversión de las combinaciones de palabras e imágenes.

¡Nos vemos en la tienda de cómics!

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Maggie's World, de Maggie Thompson, aparece el primer martes de cada mes aquí, en Toucan.