Il mondo di Maggie 095: Annunci e fumetti

Le pubblicità dei fumetti esistono da tempo.

"Ehi Skinny! . . . Le tue costole si vedono!" "Come un debole di 97 libbre è diventato 'l'uomo più perfettamente sviluppato del mondo'". "Stanco di essere preso in giro?" "L'insulto che ha trasformato un 'ciccione' in un 'campione'." "L'insulto che ha fatto di 'Mac' un uomo".

Non tutte le pubblicità dell'addestramento alla "Tensione Dinamica" di Charles Atlas erano in forma di fumetto, ma le tavole del fumetto che mostravano un bullo che calciava la sabbia in faccia a un ragazzo in spiaggia erano così note da costituire la base di un'ampia varietà di reazioni della cultura pop.

Che si tratti di "I Can Make You a Man" del musical Rocky Horror Picture Show del 1973-1975 o del delizioso libro per bambini The Once-Upon-a-Time Dragon (1982) di Jack Kent, il pubblico conosceva il riferimento. (Certo, nel caso del libro di Jack Kent, sarebbe stato l'adulto che leggeva al bambino a capire il riferimento. Ma sto divagando).

Tra le ragioni della sua risonanza vi sono: (a) gli annunci sembravano essere ovunque e (b) le loro immagini erano chiare e rendevano la saga memorabile.

La campagna è stata un ottimo esempio del potere dell'arte del fumetto nel trasmettere un messaggio.

Ehi, che diamine! Per vendere i suoi Twinkies, Hostess ha preso questa pubblicità dei personaggi Marvel in Gold Key's Uncle Scrooge #149 (febbraio 1978). © 2021 Marvel

Gli annunci a fumetti catturano i clienti

Secondo Wiki, fu nel 1929 che Charles Atlas (1892-1972) coinvolse la sua Charles Atlas Ltd. con il pubblicitario Charles P. Roman. Roman produsse quelle strisce accattivanti che promuovevano il corso di bodybuilding di Atlas. Roman non era il solo, poiché un numero crescente di disegnatori pubblicitari raggiungeva i clienti attraverso i fumetti. Vennero inventati personaggi distintivi per introdurre storie avvincenti sui prodotti in vendita.

Quando i pianificatori dei media decidono dove e come collocare i loro investimenti pubblicitari, i fumetti fanno parte del mix da un bel po' di tempo. I pianificatori devono capire come trasmettere al meglio il loro messaggio e sembra che i fumetti abbiano dato i loro frutti per molti anni.

È il momento di dare il benvenuto a Woody Gelman (1915-1978). Se non conoscete il suo nome, forse è perché non avete iniziato ad appassionarvi ai fumetti negli anni Sessanta. Come riporta Wiki, la sua Nostalgia Press è stata "pioniera nella ristampa di fumetti d'epoca in volumi cartonati e brossurati di qualità". Non credo che la maggior parte di noi sapesse che il suo precedente legame con i fumetti includeva la co-creazione di "The Dodo and the Frog" della DC.

In ogni caso, Gelman si era unito all'artista Ben Solomon per creare una società che sviluppava campagne pubblicitarie che includevano fumetti. I fumetti, ricchi di personaggi propri, contenevano presto storie a tutta pagina con Popsicle Pete. Un'azienda produttrice di gomme da masticare si fece avanti e Solomon divenne direttore artistico e Gelman direttore creativo della Topps. E le gomme Bazooka (che iniziarono nel 1947) contenevano presto piccole strisce a fumetti, con la partecipazione di Bazooka Joe. (Alla fine Gelman ne inventò altre, tra cui Mars Attacks! Tanto per dire).

Dai fumetti agli annunci

A volte, però, sono stati i personaggi dei fumetti preesistenti a essere identificati dalle agenzie pubblicitarie come partigiani amichevoli in grado di diffondere i loro messaggi.

La piccola Lulu di Marjorie Henderson Buell è apparsa per la prima volta ogni settimana come vignetta conclusiva del Saturday Evening Post. Non solo è stata tradotta in avventure a fumetti e cartoni animati, ma è anche diventata la testimonial dei fazzoletti Kleenex.

Braccio di Ferro ha promosso gli spinaci e poi i fiocchi d'avena istantanei Quaker.

Le star animate dei Flintstones sono apparse sia per le vitamine che per le sigarette (sì, "una pausa Winston!").

Hostess ha ingaggiato i super-personaggi DC e Marvel per far sapere ai lettori che avrebbero ricevuto "una grande delizia in ogni morso" dei suoi prodotti.

La pubblicità ha accolto con entusiasmo l'animazione, a volte con fumetti bonus. Quisp, Quake, Cap'n Crunch, Cocoa Puffs, Lucky Charms, Trix... Se ne possono trovare molti altri.

E che diamine! Ogni tanto, di rado, un prodotto commerciale riceve un fumetto tutto suo!

John Stanley, ad esempio, scrisse Choo-Choo Charlie, un numero unico di Gold Key (dicembre 1969) che presentava il personaggio televisivo noto per consigliare le caramelle Good & Plenty.

E, naturalmente, c'erano annunci di fumetti nei fumetti.

Questo annuncio in Two-Fisted Tales #30 (novembre-dicembre 1952) della EC non solo promuoveva una nuova serie promettente, ma identificava anche chiaramente alcuni collaboratori (e insegnava ai lettori a cercare le firme). © 2021 EC Publications, Inc.

Annunci Fumetti sovvenzionati

I temi dell'economia e della distribuzione dei fumetti possono essere complessi. (Ad esempio: Negli anni Quaranta e Cinquanta, Dell era una società di distribuzione che si occupava in proprio degli scaffali, quindi i suoi costi differivano da quelli delle società che assumevano altre aziende per mantenere lo stock nelle edicole). Ma i prezzi dei fumetti sono rimasti relativamente bassi per anni, grazie anche al sostegno degli inserzionisti che riempivano molte pagine dei fumetti.

Action Comics #1 della DC (giugno 1938) era composto da 68 pagine, di cui più di 65 (compresa la copertina) erano occupate da contenuti editoriali. Era appena iniziato e la maggior parte degli annunci promuoveva materiale aziendale, anche se la pubblicità in quarta di copertina era dedicata al sempre interessante catalogo della Johnson Smith & Co.

Alla fine, Action Comics si stabilizzò su un numero di pagine abbastanza normale, 36 (compresa la copertina), e, immergendosi di tanto in tanto, scopriamo che gli annunci pubblicitari ne riempivano un numero sostanziale. Nel 1971, il numero 402 aveva un prezzo di 15 centesimi per 36 pagine, di cui circa un terzo erano pubblicità. Nel 1976, il numero 456 (25 centesimi) aveva il 44% delle sue 36 pagine come pubblicità. E così via. Nel 1999, il numero 760 (1,95 dollari) aveva 36 pagine, di cui circa il 30% erano pubblicità.

Beh, Heck...

A pensarci bene, se prendete la Overstreet Comic Book Price Guide, troverete un'intera sezione intitolata "Promotional", cioè contenente informazioni sui fumetti in omaggio che venivano usati per, beh, promuovere qualcosa. Vale a dire che si trattava di pubblicità. Tra i fumetti di lunga durata presenti nella sezione ci sono Adventures of Big Boy, Buster Brown Comics, Gulf Funny Weekly e il campione: Western's March of Comics.

A pensarci bene, Maggie's World #50 era un'immersione piuttosto profonda nell'argomento - che riguardava i fumetti che erano pubblicità per se stessi - e tirava in ballo la questione del Free Comic Book Day. Ricordate: Ogni Free Comic Book Day, alcune uscite hanno funzionato come annunci omaggio per i fumetti che sarebbero stati messi in vendita a breve. (Suggerimento: il 20° anniversario del Free Comic Book Day sarà nel 2022).

Perché anche le pubblicità dei fumetti possono essere un piacere.

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!