Verschlinger der Worte 014: Charakterbildung

Es gibt ein schönes Sprichwort, das 1983 vom Drehbuchautor William Goldman in seinen Hollywood-Memoiren Abenteuer im Filmgeschäft populär gemacht wurde : "Niemand weiß etwas". Dass niemand weiß, warum dieser Film ein Hit und jener ein Flop ist, oder warum dieser Schauspieler ein Star ist und jener nur eine geschätzte Nebenrolle. Aber die Hollywood-Maschine läuft weiter, weil sie es muss.

Aber es gibt eine Sache, die bei Seriengeschichten absolut wahr ist: Der Grund, warum die Leute Woche für Woche oder Monat für Monat wiederkommen, ist, dass sie die Menschen in diesen Geschichten lieben. Der Charakter ist alles. Ein gutes Konzept ist schön und gut, aber es kommt darauf an, wer in diesem Konzept stecken bleibt.

Und die Comic-Regale sind voll von Büchern mit großartigen Konzepten und originellen Charakteren - und das sind die Bücher, die in der Regel schnell vergriffen sind. Denn ein Zombieaufstand, Zeitreisen, eine Weltraumoper oder Superhelden sind einfach nicht genug. Die Charaktere müssen mitreißen.

Es ist absolut in Ordnung, mit dem Aufbau einer Geschichte in der Welt zu beginnen. Du kannst nicht entscheiden, wie eine Geschichte zu dir kommt: Manchmal ist es die Arena, die zuerst auftaucht. Aber bevor du zu weit gehst, solltest du herausfinden, wer deine Geschichte bevölkern wird, sonst baust du nur ein großartiges Rollenspielabenteuer.

Wer kommt in Ihrer Geschichte vor? Warum sind sie die einzigen Personen, die in Frage kommen? Was macht sie interessant? Was wollen sie? Und diese letzte Frage ist die wichtigste.

Im Drama geht es um Konflikte. Und die grundlegendsten Formen des Konflikts sind Mensch gegen Mensch, Mensch gegen sich selbst, Mensch gegen die Natur. Und das ist so ziemlich alles: die Gesamtheit des Dramas, in neun Worten. Und der Grund für dieses Gegeneinander - der Kampf - ist, dass Ihr Held etwas will. Und etwas anderes steht ihm oder ihr im Weg. Ihre Aufgabe als Autor ist es, herauszufinden, was dieses Etwas ist.

Odysseus will nach Hause, und eine Reihe von Dingen stehen ihm im Weg - das Wetter, Zyklopen, seine Libido. Luke Skywalker möchte Prinzessin Leia retten, doch Darth Vader und sein Todesstern stehen ihm im Weg. (Er möchte auch, dass Leia sein Mädchen wird, aber Han Solo und Inzest stehen ihm im Weg.) Der Bandit möchte eine Schiffsladung Coors über die Staatsgrenzen transportieren; Smokey (nun ja, viele Smokeys) stehen ihm im Weg. Jesse Custer will, dass Gott sich erklärt; die gesamte Schöpfung und ein bisschen Verdammnis wollen das nicht.

Ebenso wichtig wie die Entdeckung dieses grundlegenden Konflikts ist die Definition dessen, was als Sieg gilt. Rocky muss Apollo Creed im ersten Rocky-Film nicht besiegen. Er will einfach nur 15 Runden mit dem Weltmeister kämpfen. Er kann den Kampf verlieren und den Film gewinnen.

Was will Ihr Held und was ist er bereit zu tun, um es zu bekommen? Ist er bereit zu stehlen? Zu betrügen? Zu töten? Wie viel von sich selbst wird er preisgeben? Beantworten Sie diese Frage und Sie sind auf dem richtigen Weg.

Denken Sie daran: Kein Mensch ist nur eine Sache. Serienmörder können auch gut zu ihren Haustieren sein. Menschen haben oft widersprüchliche Pole in sich, mit denen sie ihr Leben lang versuchen, umzugehen. Reine Güte oder reines Böses sind beide nicht real und langweilig. Finden Sie Wege, um Dinge wie Narzissmus, Egoismus und Vorurteile zu vermitteln. Allzu oft sind die Charaktereigenschaften, mit denen sich ein Leser am meisten identifizieren kann, die nicht so guten. Und der Grund, warum wir mit diesen Figuren mitfiebern, ist der, dass sie mit den gleichen Problemen zu kämpfen haben wie wir.

Und noch etwas: Sie müssen wissen, wie Ihre Figur sich selbst in dieser Welt sieht. Wie man so schön sagt, ist jeder Schurke der Held seiner eigenen Geschichte. Sie glauben, dass sie im Recht sind. Das tut jeder. Hier ist eine Übung: Schreiben Sie den Nachruf Ihrer Figur. Was sind die Dinge, die sie gerne beleuchtet sehen würden? Was sind die Ereignisse, von denen sie hoffen, dass sie nie wieder hochgezogen werden?

Wie möchten sie nach ihrem Tod in Erinnerung behalten werden? Das sagt viel darüber aus, wie sie leben.

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Marc Bernardin's Devourer of Words erscheint jeden dritten Dienstag im Monat hier auf Toucan!