MARC BERNARDINS WORTFRESSER
Wortverschlinger 031: Die Wahl, für wen man schreibt
Der Comic-Markt ist zwar nicht mehr ganz so bevölkert wie noch vor 10 Jahren - als die Verlage aus dem Boden schossen, um das Geld für die Filmoptionen zu verdienen -, aber es gibt immer noch genug Verlage, bei denen die Entscheidung, an wen man sich wendet, schwierig ist.
Als Erstes müssen Sie für sich selbst herausfinden, welche Art von Arbeit Sie machen wollen: Autorentätigkeit oder Auftragsarbeit. Beides hat seine Vorzüge und Fallstricke, vor allem, wenn Sie kein Superstar-Autor mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz sind.
Bei Comics, die von Autoren herausgegeben werden, erhalten Sie weniger Geld im Voraus (und in vielen Fällen gar nichts), während Sie auf der anderen Seite reich werden können. Je nach Verlag sind Sie so gut wie Ihr eigener Chef - Sie stellen Ihr Team von Mitarbeitern zusammen, behalten den Überblick über den Produktionszeitplan, beaufsichtigen die Lieferung der Dateien an den Verlag, arbeiten mit Diamond zusammen und wenden sich an Einzelhändler und die Presse. Je nachdem, wer Ihr Verleger ist, wird er Sie vielleicht etwas unterstützen, aber nicht genug. Es ist fast nie genug. Die Vorteile des Autorenverlags können enorm sein, aber für jeden Robert Kirkman oder Brian K. Vaughan gibt es eine Menge Autoren, die gerade so über die Runden kommen. Aber in den meisten Fällen werden Sie Ihre Geschichten auf Ihre Weise erzählen.
Wenn Sie an Figuren arbeiten, die Ihnen nicht gehören, wird Ihnen ein Großteil der Verwaltungsarbeit abgenommen. Das ist ein großer Teil dessen, was Ihnen ein größerer Verlag abnimmt. Du bekommst einen Seitensatz und, je nach Verlag und Angebot, vielleicht auch Tantiemen - ab einer bestimmten Umsatzschwelle. Du wirst wahrscheinlich nie reich werden, aber du weißt, woher dein nächster Gehaltsscheck kommt. Wenn Ihre Arbeit bei den Fans gut ankommt, werden diese Unternehmen Sie unterstützen, Sie vor die Presse bringen und Sie zu einer Marke machen, die sie nutzen können, um mehr Bücher zu verkaufen. Das, was Sie erschaffen, wird Ihnen nie gehören, aber Sie können mit dem schönsten Spielzeug der Welt spielen - solange Sie es so zurücklegen, wie Sie es vorgefunden haben.
Sobald Sie sich für einen der beiden Wege entschieden haben (und um das klarzustellen: Sie können zwischen beiden wechseln; die meisten Autoren tun das), sollten Sie auf einige Dinge achten, bevor Sie ins Bett gehen.
Was hat der Verlag, das sich verkauft?
Was funktioniert bei ihnen? Womit haben sie Erfolg? Und wie passt das, was Sie machen wollen, dort hinein? Machen sie nur Horror-Comics? Dann ist Ihr Superheldenbuch vielleicht nicht ihr Ding - und außerdem wissen sie vielleicht gar nicht, wie man Superheldenbücher verkauft. Finden Sie heraus, wo Sie in den Produktionsplan passen würden und ob Ihr Buch für sie interessant ist.
Wie viel müssen Sie aufgeben, um dort ein Buch zu schreiben?
Kein Geschäft ist perfekt - und Ihre ersten paar Geschäfte werden alles andere als perfekt sein. Aber stellen Sie sicher, dass Sie etwas bekommen, was Sie wollen, und dass Sie nur das aufgeben, was Sie akzeptieren können. Ich möchte das geistige Eigentum aufteilen und die Rechte an der Abtretbarkeit teilen - das Recht, dass meine Agenten das Material an Hollywood verkaufen -, wenn ich ein Buch im Autorenbesitz mache. Und das auch nur, wenn ich so etwas wie einen Seitensatz erhalte. Und Sie sollten unbedingt jemanden die Verträge durchsehen lassen, bevor Sie sie unterschreiben - einen Anwalt, einen Agenten, einen Manager; irgendjemanden -, denn es wird auf jeden Fall Tretminen geben, von denen Sie keine Ahnung haben, dass sie darin vergraben sind.
Haben sie etwas, das Sie wollen?
Gibt es eine Figur, über die Sie schon immer schreiben wollten? Hat sie eine Lizenz, die Sie schon immer mal lenken wollten? Gibt es einen Redakteur oder Künstler, mit dem Sie schon lange zusammenarbeiten möchten? Ist ihr Autorenvertrag besser als der von allen anderen?
Fragen Sie herum.
Sprechen Sie mit anderen Schriftstellern, mit Schriftstellern, die schon länger dabei sind. Sie werden Ihnen von den guten und den schlechten Seiten berichten. Kein Verlag ist perfekt, aber es gibt viele gute Seiten, aber auch viele Horrorgeschichten. Wie behandeln sie ihre Schöpfer? Wie schlampig ist der Redaktionsprozess? Wie reibungslos ist das Zahlungssystem? Sammeln Sie Informationen.
Die Herstellung von Comics ist wie jedes andere Unterfangen: Vorgewarnt ist gewappnet. Stellen Sie Nachforschungen an. Treffen Sie eine fundierte Entscheidung, bei wem Sie unterschreiben.
Oder alles hinschmeißen und einen Kickstart hinlegen. Aber das ist ein ganz anderes Thema.
Marc Bernardin's Devourer of Words erscheint jeden dritten Dienstag im Monat hier auf Toucan!