LE DÉVOREUR DE MOTS DE MARC BERNARDIN
Le dévoreur de mots 031 : Choisir pour qui écrire
Si le marché de la bande dessinée n'est pas aussi peuplé qu'il y a dix ans - lorsque les éditeurs se multipliaient pour tenter d'obtenir l'argent des options cinématographiques -, il y en a encore suffisamment pour qu'il soit compliqué de choisir qui approcher.
La première chose à faire est de déterminer le type de travail que vous souhaitez effectuer : propriété du créateur ou travail pour le compte d'autrui. Les deux types de travail présentent des avantages et des inconvénients, en particulier si vous n'êtes pas un auteur de premier plan ayant fait ses preuves.
Les bandes dessinées appartenant à un créateur vous paieront moins au départ (et, dans de nombreux cas, rien du tout), mais vous aurez la possibilité de vous enrichir par la suite. Selon l'éditeur, vous serez pratiquement votre propre patron : vous serez chargé de constituer votre équipe de collaborateurs, de suivre le calendrier de production, de superviser la livraison des fichiers à l'éditeur, d'assurer la liaison avec Diamond et de mener des actions de sensibilisation auprès des détaillants et de la presse. Votre éditeur peut vous apporter un certain soutien, en fonction de son identité, mais pas suffisamment. Ce n'est presque jamais suffisant. Les avantages de l'édition à compte d'auteur peuvent être considérables, mais pour chaque Robert Kirkman ou Brian K. Vaughan, il y a des dizaines de créateurs qui n'arrivent qu'à joindre les deux bouts. Mais dans la plupart des cas, vous raconterez vos histoires à votre manière.
Travailler sur des personnages qui ne vous appartiennent pas vous évitera une grande partie de ce casse-tête administratif. C'est en grande partie ce qu'une grande maison d'édition vous enlèvera. Vous obtiendrez un tarif à la page et, selon l'éditeur et l'accord qu'il propose, vous pourrez toucher des droits d'auteur, à partir d'un certain seuil de ventes. Vous ne deviendrez probablement jamais riche, mais vous saurez d'où viendra votre prochain salaire. Si les fans réagissent à votre travail, ces sociétés vous soutiendront, vous présenteront à la presse et feront de vous une marque qu'elles pourront utiliser pour vendre davantage de livres. Vous ne posséderez jamais ce que vous créez, mais vous pourrez jouer avec les jouets les plus brillants du monde, à condition de les remettre dans l'état où vous les avez trouvés.
Une fois que vous avez décidé de la voie à suivre (et pour être clair, vous pouvez passer de l'une à l'autre ; la plupart des écrivains le font), voici quelques points à vérifier avant de vous mettre au lit.
Qu'est-ce que l'éditeur a de plus vendeur ?
Qu'est-ce qui fonctionne pour eux ? Qu'est-ce qui leur a réussi ? Et comment ce que vous voulez faire s'y intégrera-t-il ? Ils ne font que des bandes dessinées d'horreur ? Dans ce cas, votre livre de super-héros n'est peut-être pas ce qu'ils recherchent - et en plus, ils ne savent peut-être pas comment vendre des livres de super-héros. Sachez où vous vous situeriez dans leur calendrier de production et, par conséquent, s'ils apprécieraient votre livre.
À quoi devez-vous renoncer pour faire un livre là-bas ?
Aucune transaction n'est parfaite et vos premières transactions seront loin de l'être. Mais assurez-vous que vous obtenez ce que vous voulez et que vous ne renoncez qu'à ce que vous pouvez accepter. Moi, je veux diviser la propriété intellectuelle et partager les droits de cession - le droit pour mes agents de vendre le matériel à Hollywood - si je fais un livre appartenant à un créateur. Et cela seulement si j'obtiens quelque chose qui ressemble à un tarif à la page. Et vous devriez absolument demander à quelqu'un d'examiner les contrats avant de les signer - avocat, agent, manager, quelqu'un d'autre - parce qu'il y aura absolument des mines terrestres que vous n'aurez aucune idée de chercher.
Ont-ils quelque chose que vous voulez ?
Y a-t-il un personnage que vous avez toujours voulu écrire ? A-t-il une licence que vous avez toujours voulu avoir l'occasion de piloter ? Y a-t-il un éditeur ou un artiste avec lequel vous mourrez d'envie de collaborer ? Leur contrat de création est-il meilleur que celui des autres ?
Renseignez-vous.
Parlez à d'autres écrivains, des écrivains qui ont fait leurs preuves. Ils vous diront ce qu'il y a de bon et de mauvais. Aucune maison d'édition n'est parfaite, mais il est facile de trouver des maisons d'édition de bonne réputation, tout comme des histoires d'horreur. Comment traitent-ils leurs créateurs ? Quel est le niveau de qualité du processus éditorial ? Le système de paiement est-il fluide ? Recueillez des informations.
Faire de la bande dessinée, c'est comme tout autre projet : On est mieux armé quand on est prévenu. Faites vos recherches. Décidez en connaissance de cause avec qui vous allez signer.
Ou bien tout laisser tomber et faire démarrer ce mutha. Mais c'est une toute autre histoire.
Le dévoreur de mots de Marc Bernardin paraît le troisième mardi de chaque mois ici sur Toucan !