EIN ALTGEDIENTER KÜNSTLER SETZT SICH FÜR MENTORING EIN
Dilettantin 002: Bringt die Mentorenschaft zurück
Comics zu machen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, ist schwer. Es kann Jahre dauern, sich die Grundlagen des Handwerks anzueignen, und die Feinheiten der ausdrucksstarken Kunst brauchen sogar noch länger. Und nebenbei muss man auch noch lernen, wie man ein kleines Unternehmen führt - eine ganz andere, aber ebenso wichtige Fähigkeit.
Es gibt Schulen, die diesen Stoff unterrichten. Hier in den Vereinigten Staaten gibt es unter anderem die SVA, SCAD, MCAD, CCS und meine eigene Alma Mater, die Kubert School. Andere Colleges bieten im Rahmen ihrer Illustrations- oder Studiokunstprogramme Kurse zum Zeichnen von Comics an.
Viele junge Künstlerinnen und Künstler sind jedoch nicht in der Lage, eine Menge Schulden für Studiendarlehen anzuhäufen und müssen sich mit Lehrbüchern, Profitipps auf Tumblr und Anleitungsvideos auf YouTube begnügen. Andere kommen mit einer einigermaßen soliden Grundlage aus der Schule, brauchen aber noch viel Anleitung, um Kunst zu schaffen und ein Unternehmen unter realen Bedingungen zu führen.
Stellen Sie sich Sally vor, eine Karikaturistin, die gerade die Kunstschule abgeschlossen hat. Die Mappe, die zu ihrem ersten Auftrag führt, wurde unter den bestmöglichen Bedingungen erstellt. Sie hatte ihr ganzes Leben Zeit, um diese Seiten zu erstellen, und ihre Lehrer waren da, um ihr zu helfen, die unvermeidlichen Anfängerfehler zu korrigieren. Der erste Auftrag wird jedoch unter den denkbar schlechtesten Bedingungen zustande kommen. Die Frist ist knapp bemessen. Statt monatelang Zeit zu haben, um sechs Seiten perfekt zu gestalten, hat sie nur fünf Tage, um sie zu zeichnen. Sallys Lehrer stehen nicht zur Verfügung, um ihr Ratschläge zu geben. Es gibt Probleme mit dem Drehbuch, auf die sie noch nie gestoßen ist. Und sie muss es zeichnen, während sie einen Teilzeitjob hat.
Sally ist sich auch nicht sicher, ob der Vertrag, der ihr angeboten wurde, richtig ist. Sie weiß, dass es eine gute Idee ist, einen Vertrag einem Anwalt vorzulegen, aber als sie einen anrief, stellte sie fest, dass der ganze Job weniger kostet als der Anwalt für eine einstündige Beratung verlangt. Sie ist sich ziemlich sicher, dass sie den Job braucht und wird den Vertrag unterschreiben, aber sie ist sich nicht einmal sicher, worauf sie sich einlässt.
Junge Künstler stehen zu Beginn ihrer Karriere immer wieder vor solchen Situationen. Ohne erfahrene Berater, die sowohl ihre Fähigkeiten als auch den Markt kennen, werden sie wahrscheinlich auf Probleme stoßen. Hier ist eine Beziehung zwischen Mentor und Assistent sehr hilfreich.
Nehmen wir an, Sally geht bei Zack in die Lehre, einem professionellen Karikaturisten, der schon einige Jahrzehnte in der Branche tätig ist. Zweimal pro Woche arbeitet sie an einem freien Tisch in Zacks Studio. Zack sieht sich das Angebot an und erkennt, dass es sich nicht um einen Kunden handelt, der versteht, wie Comics gemacht werden. Er macht Vorschläge, was man den Kunden fragen könnte, und schlägt vernünftige Alternativen zu den unvernünftigen Wünschen des Kunden vor. Und nachdem sich der Kunde und Sally geeinigt haben, kann Sally von seiner Erfahrung bei der Lösung einiger schwieriger Storytelling-Probleme im Drehbuch profitieren.
Was springt für Zack dabei heraus? Warum sollte ein etablierter Profi dabei helfen, seine mögliche Konkurrenz zu trainieren?
Eine Lehre ist ein Beruf. Sally hilft bei der Recherche, bei Hintergründen, beim Löschen von Seiten, beim Beschneiden von Tafeln, bei der Vorbereitung von Dateien, beim Plattmachen, bei sozialen Medien und beim Einpacken von Paketen für eBay-Käufer. Es gibt immer Dinge, für die Zack keine Zeit hat. Er gibt ihr Ratschläge und beantwortet Sallys Fragen zu Kunst, Handwerk und Berufspraktiken.
Wenn neue Künstler verstehen, welche Erwartungen angemessen sind und welche nicht, und was ihre Zeit wert ist, entsteht ein besseres berufliches Umfeld für alle.
Wie also finden Mentoren und Auszubildende zueinander? Lokale Kongresse sind eine gute Möglichkeit dafür. Dort gibt es immer aufstrebende Künstler, die ihre Portfolios ausstellen. Und wenn Sie neu in der Branche sind, sollten Sie wissen, wer sonst noch mit Ihnen in der Stadt ist. Fragen Sie in Ihrem örtlichen Comicladen nach, und sehen Sie in den Listen "Comics By Local Scene" nach, die The Comics Reporter unterhält.
Steve Liebers "Dilletante" erscheint jeden zweiten Dienstag im Monat auf Toucan!