UN ARTISTE CHEVRONNÉ PLAIDE EN FAVEUR DU MENTORAT
Dilettante 002 : Le retour du mentorat
Il n'est pas facile de gagner sa vie en faisant de la bande dessinée. Les bases du métier peuvent prendre des années à acquérir, et les subtilités de l'art expressif encore plus. Et en cours de route, il faut en quelque sorte apprendre à gérer une petite entreprise, un ensemble de compétences tout à fait distinct mais tout aussi vital.
Il existe des écoles qui enseignent ce genre de choses. Ici, aux États-Unis, il y a SVA, SCAD, MCAD, CCS et ma propre alma mater, The Kubert School, entre autres. D'autres établissements d'enseignement supérieur proposent des cours de bande dessinée dans le cadre de leurs programmes d'illustration ou d'arts plastiques.
Mais de nombreux jeunes artistes ne sont pas en mesure d'accumuler des dettes d'études et doivent se contenter de manuels scolaires, de conseils de pro sur Tumblr et de vidéos pratiques sur YouTube. D'autres sortent de l'école avec des bases raisonnablement solides, mais ont encore besoin d'être guidés dans la création artistique et la gestion d'une entreprise dans des conditions réelles.
Imaginez Sally, une dessinatrice tout juste sortie de l'école des beaux-arts. Le portfolio qui lui permet de décrocher son premier contrat a été créé dans les meilleures conditions possibles. Elle a eu toute sa vie pour produire ces pages, et ses professeurs étaient là pour l'aider à corriger les inévitables erreurs de débutante. Ce premier emploi, en revanche, sera créé dans les pires conditions possibles. Le délai est serré. Au lieu d'avoir des mois et des mois pour obtenir six pages parfaites, elle n'a que cinq jours pour les dessiner. Les professeurs de Sally ne sont pas là pour lui donner des conseils. Le scénario pose des problèmes qu'elle n'a jamais rencontrés auparavant. Et elle doit dessiner tout en travaillant à temps partiel.
Sally n'est pas non plus sûre du contrat qu'on lui a proposé. Elle sait qu'il est bon de montrer un contrat à un avocat, mais lorsqu'elle en a appelé un, elle s'est aperçue que l'ensemble du travail était moins bien rémunéré que ce que l'avocat demandait pour une consultation d'une heure. Elle est presque sûre d'avoir besoin de ce travail et elle va signer le document, mais elle n'est même pas sûre de ce qu'elle accepte.
Les jeunes artistes sont constamment confrontés à ce genre de situation au début de leur carrière. Sans conseillers expérimentés qui comprennent à la fois leurs capacités et le marché, ils risquent de rencontrer des problèmes. C'est là qu'une relation mentor/assistant s'avère utile.
Supposons que Sally soit en apprentissage chez Zack, un dessinateur professionnel en activité depuis plusieurs dizaines d'années. Deux fois par semaine, elle travaille à une table libre dans le studio de Zack. Zack examine l'offre et repère les signes avant-coureurs qui lui indiquent que le client ne comprend pas comment sont faites les bandes dessinées. Il suggère des choses à demander au client et propose des alternatives raisonnables à toute demande déraisonnable formulée par le client. Une fois que le client et Sally sont parvenus à un accord, Sally bénéficie de son expérience pour résoudre certains des problèmes de narration du scénario.
Quel est l'intérêt pour le Zack ? Pourquoi un professionnel établi devrait-il aider à former son futur concurrent ?
L'apprentissage est un métier. Sally aide à la recherche, aux arrière-plans, à l'effacement des pages, à la découpe des planches, à la préparation des dossiers, à la mise à plat, aux médias sociaux et à l'emballage des paquets pour les acheteurs d'eBay. Il y a toujours des choses que Zack n'a pas le temps de faire. Il donne des conseils et répond aux questions de Sally sur l'art, l'artisanat et les pratiques professionnelles.
Lorsque les nouveaux artistes comprennent quelles sont les attentes raisonnables, celles qui ne le sont pas et ce que vaut leur temps, un meilleur environnement professionnel est créé pour tout le monde.
Comment les mentors et les apprentis se rencontrent-ils ? Les conventions locales sont idéales à cet égard. Il y a toujours des artistes en herbe qui présentent leur portfolio. Et si vous êtes nouveau dans le métier, il est préférable que vous sachiez qui d'autre est en ville avec vous. Renseignez-vous auprès de votre magasin de bandes dessinées et consultez les listes "Comics By Local Scene" (bandes dessinées par scène locale ) que The Comics Reporter tient à jour.
Dilletante de Steve Lieber apparaît le deuxième mardi de chaque mois sur Toucan !