UN ARTISTA VETERANO ABOGA POR LA TUTORÍA
Diletante 002: Bring Back Mentorship
Ganarse la vida haciendo cómics es difícil. Se tarda años en adquirir las nociones básicas del oficio y aún más en aprender las sutilezas del arte expresivo. Y por el camino, hay que aprender a dirigir una pequeña empresa, una habilidad totalmente distinta pero igualmente vital.
Hay escuelas que enseñan estas cosas. Aquí, en Estados Unidos, están SVA, SCAD, MCAD, CCS y mi propia alma mater, The Kubert School, entre ellas. Otras universidades ofrecen clases de creación de cómics como parte de sus programas de ilustración o artes plásticas.
Pero muchos artistas jóvenes no están en condiciones de acumular una gran deuda de préstamos estudiantiles y tienen que conformarse con libros de texto, consejos profesionales en Tumblr y vídeos prácticos en YouTube. Otros salen de la escuela con una base razonablemente sólida, pero siguen necesitando mucha orientación para crear arte y gestionar un negocio en condiciones reales.
Imagina a Sally, una dibujante recién salida de la escuela de arte. El portafolio que le lleva a su primer trabajo se creó en las mejores condiciones posibles. Ha tenido toda la vida por delante para crear esas páginas, y sus profesores estaban allí para ayudarla a corregir los inevitables errores de novata. Ese primer trabajo, sin embargo, se creará en las peores condiciones posibles. El plazo es ajustado. En lugar de meses y meses para conseguir que seis páginas queden perfectas, tiene cinco días para dibujarlas. Los profesores de Sally no están disponibles para darle consejos. Hay problemas con el guión con los que nunca se había topado. Y tiene que dibujarlo mientras trabaja a media jornada.
Sally tampoco está segura del contrato que le han ofrecido. Sabe que es buena idea enseñarle un contrato a un abogado, pero cuando llamó a uno, descubrió que el trabajo completo pagaba menos de lo que cobra el abogado por una consulta de una hora. Está segura de que necesita el trabajo y va a firmar el papel, pero ni siquiera está segura de lo que está aceptando.
Los jóvenes artistas se enfrentan continuamente a este tipo de situaciones al principio de su carrera. Sin asesores experimentados que conozcan tanto sus capacidades como el mercado, es probable que se encuentren con problemas. Aquí es donde resulta útil una relación mentor/asistente.
Supongamos que Sally es aprendiz de Zack, un dibujante profesional con un par de décadas de experiencia. Dos veces por semana, trabaja en una mesa libre del estudio de Zack. Zack echa un vistazo a la oferta y detecta señales de alarma que le indican que no se trata de un cliente que entienda cómo se hacen los cómics. Sugiere cosas que preguntar al cliente y propone alternativas razonables a las peticiones poco razonables que hace el cliente. Y después de que el cliente y Sally lleguen a un acuerdo, Sally se beneficia de su experiencia para resolver algunos de los difíciles problemas narrativos del guión.
¿Qué gana Zack? ¿Por qué un profesional establecido debe ayudar a entrenar a su eventual competencia?
El aprendizaje es un oficio. Sally ayuda con la investigación, los fondos, el borrado de páginas, el recorte de tablas, la preparación de archivos, el aplanado, las redes sociales y el envoltorio de paquetes para los compradores de eBay. Siempre hay cosas que Zack no tiene tiempo de hacer. Ofrece orientación y responde a las preguntas de Sally sobre arte, artesanía y prácticas profesionales.
Cuando los nuevos artistas entienden qué expectativas son razonables, cuáles no y cuánto vale su tiempo, se crea un entorno profesional mejor para todos.
¿Cómo se encuentran mentores y aprendices? Las convenciones locales son estupendas para ello. Siempre hay aspirantes a artistas mostrando sus carteras. Y si eres nuevo en el negocio, te conviene saber quién más está en la ciudad contigo. Pregunta en tu tienda de cómics más cercana y consulta los listados de "Cómics por escena local" que mantiene The Comics Reporter.
¡Dilletante, de Steve Lieber, aparece el segundo martes de cada mes en Toucan!