Maggie Thompsons Comic-Con 2013 Tagebuch, Tag eins!

Die Sache ist die: Mein üblicher Toucan-Blog besteht aus hoffentlich nachdenklichen (oder - was soll's - flippigen) Kommentaren zu einem Thema. Ein Tagebuch (oder zumindest mein Tagebuch) ist etwas anderes. Ich mag Gedanken haben, aber ich habe diese Gedanken nicht analysiert, sie zumindest ein paar Mal überarbeitet oder sie von jemand anderem Korrektur lesen lassen. Selbst wenn ich den Tag damit beginne, mir viele Notizen zu machen, beende ich den Tag in einer Art Zaudern. Es mag also ein Bewusstseinsstrom sein, und es sind viele Dinge passiert, die in diesem speziellen Bericht keinen Platz finden werden.

Das heißt ...

Die Nacht vor der Preview Night der Comic-Con war eine entspannte Nacht, in der vor allem Nicht-Comics-Fans unterwegs waren. Einige, die ich traf, äußerten sich aufgeregt und überrascht, dass die Veranstaltung, von der sie so viel gehört hatten, in ihrem Urlaubsort beginnen würde. Und am Morgen der Preview Night trugen die Hotelangestellten Kleidungsstücke, die mit Comics zu tun hatten, was das Gefühl vermittelte, dass eine gigantische Party bevorstand. (Jeder, der zum oder vom San Diego Convention Center reist, kommt an Straßendekorationen und Hotels vorbei, die mit Comic-Kleidung" geschmückt sind, wenn ich daran denke. Es ist Zeit für Comics, kein Zweifel.)

Notiz an mich selbst: Es war genau richtig, den Tag mit einem großen Frühstück zu beginnen. Es war schließlich meine einzige Mahlzeit des Tages, wie ich vermutet hatte. Ich weiß nicht, wie es anderen Leuten geht, aber der Comic-Con versetzt mich in einen Adrenalinrausch, der mir den Appetit raubt: eine Art drogenfreies Amphetamin. (OK, vielleicht ist das nichts, was man als weiteren Vorteil der Comic-Con anpreisen sollte. Aber ich neige dazu, hier Gewicht zu verlieren, auch wenn sich meine Taschen mit schweren Comics füllen.)

Der Beginn des Tages am Mittwoch signalisierte deutlich: "Die Comic-Con hat begonnen." Ich befolgte meinen eigenen Rat (niemals den Zimmerservice in Anspruch nehmen, wenn man auf der Comic-Con in einem öffentlichen Bereich essen kann, denn man weiß nie, wen man dort trifft) und traf auf meinen langjährigen Kumpel (es muss einen Begriff für Leute geben, die ich seit Jahren kenne, aber nur auf Comic-Cons getroffen habe) John Koukoutsakis. Wir unterhielten uns - wie es wohl unvermeidlich ist, wenn sich zwei langjährige Comic-Con-Teilnehmer treffen - über die Veränderungen, die die Jahre für die ehemals winzige Messe mit sich gebracht haben, die jetzt eine internationale Veranstaltung ist. (Tipp: Wenn Sie sich eine Stunde lang in Erinnerungen an die Comic-Con schwelgen wollen, sagen Sie einfach "El Cortez Hotel" und treten Sie zurück).

Als Autor/Künstler/Verleger/Agent/etc. Denis Kitchen an John und mich herantrat, begann er mit den Worten: "Hier sind drei der ältesten Menschen im Comicbereich." Und die Nostalgie nahm wieder überhand. Wir sprachen über Zip-A-Tone und Wite-Out, und Denis sprach von einer Zukunft, in der die Menschen "digitale Antiquitäten" sammeln. Bei dem improvisierten Treffen vor dem Frühstück ging es unter anderem um die Frage, was früher einmal war, um die Frage, ob langjährige Sammler gelegentlich dem "Runter von meinem Rasen"-Syndrom erliegen, um den Alterungsprozess und um den Umgang mit Sammlungen, die in Kisten gelagert werden. Und Denis zeigte uns seine Selbstbildnis-Kunst: "Denis trägt viele Hüte". (Wie in Schriftsteller, Künstler, Verleger usw., wie oben beschrieben.)

Es ist immer ein Vergnügen, auf der Comic-Con neue Leute kennenzulernen, und ein wichtiger neuer Freund in diesem Jahr ist Karen Green, deren Karriere an der Columbia University von der Mittelalter- und Religionsbibliothekarin zur Spezialistin für grafische Romane führte. In diesem Sommer unterrichtet sie dort einen Comic-Kurs (Scott McClouds Understanding Comics ist ein Grundlagentext), und wir mussten uns schließlich trennen, weil sie in ihr Hotelzimmer gehen musste, um Arbeiten zu benoten. Davor war es jedoch ein ununterbrochenes Anekdotengespräch (habe ich schon erwähnt, dass ich eindeutig in meinen Anekdoten stecke?), das noch intensiver wurde, als sich Heidi MacDonald von The Beat zu uns gesellte. Zu den Themen gehörten das Horten, der Aufbau einer universitären Comicsammlung, die Menge an Originalkunst, die in einigen Nachlässen aufbewahrt wird, das Erfassen von Informationen aus Primärquellen ... und die Comic-Con.

Dass Heidi zu uns kam, war typisch für diese Veranstaltung: Ich neige dazu, einen Platz an einem stark frequentierten Ort in der Nähe des Kongresszentrums abzustecken, und die Leute, die ich kenne, kommen vorbei - und einige bleiben stehen, um zu plaudern. Ich erhaschte einen Blick auf Peter und Kathleen David, als sie nach dem Einchecken zum Aufzug gingen, und war erleichtert, sie so aktiv wie alle anderen in der Menge zu sehen. Natürlich hoffe ich, mich später mit ihnen unterhalten zu können (man sollte die Leute beim Einchecken nicht behindern), aber es war eine Freude, dass er in guter Verfassung zu sein schien, nachdem er erst vor wenigen Monaten durch einen Schlaganfall fast völlig außer Gefecht gesetzt war. Zu den anderen, die an meinem Tisch (in der Nähe des oberen Endes der Rolltreppe im Marriott) vorbeischauten, gehörten Scott Kurtz von PVP und Jerry Ordway (der sagte, dass sich die Dinge ein wenig verändert haben, seit er das letzte Mal hier war - 1996; stell dir das mal vor).

Andererseits verpassen Sie das Geschehen, wenn Sie nur irgendwo an einem Tisch lauern. Die Menschenmassen, die sich in den Hotels und im Kongresszentrum gebildet haben, umfassen Fans und Profis gleichermaßen. Beim Vorbeigehen an der Schlange der Profis, die darauf warten, sich anzumelden, trafen der Star-Wars-Comicautor und -Romanautor (und Comic-Statistiker und -Historiker) John Jackson Miller (den ich von Monat zu Monat nur selten sehe, obwohl wir im selben Landkreis wohnen) und ich auf Patrick Rothfuss. Wir sehen diesen Phantasten (der vor allem für seine Kingkiller-Chronik bekannt ist, aber auch die von Nate Taylor illustrierten Geschichten "Die Prinzessin und Mr. Whiffle" geschrieben hat) fast nie, obwohl er weniger als 50 Meilen von uns entfernt lebt. Und doch saßen wir hier und unterhielten uns kurz, während das Profiteam vorwärts galoppierte. Ich muss mir merken, dass ich mein peripheres Sehvermögen weiterhin aktiv halten muss.

Ich liebe es, neue Teilnehmer in die Wunder des Kongresses einzuführen. Dieses Jahr hatte ich die Gelegenheit, den Comicexperten des Podcasts "Pop Culture Happy Hour" von National Public Radio, Glen Weldon, durch die ersten Schritte dieser Einführung zu führen. Wir betraten die Halle inmitten der Stände der Comic-Händler, und ich zeigte ihm die Anzahl und Vielfalt des Angebots und wies ihn auf einige alte Bekannte hin, zu denen er zurückkehren wird, wenn er die Entwicklung unserer Branche erkundet. Ich stellte ihm Jackie Estrada vor, da sie eindeutig eine führende Beobachterin der Entwicklung unserer nerdigen Welt zum Mainstream ist. Ein Großteil unseres Rundgangs durch die Halle verlief im Eiltempo, da wir den Handel nicht stören wollten. Als die Leute die Halle betraten und das Gedränge immer größer wurde, gingen wir schließlich getrennte Wege: er, um weiter zu stöbern, ich, um in der Schlange zu warten, um ein exklusives Produkt für meinen Sohn zu kaufen (größere Liebe hat keine Mutter, yadda, yadda).

Und jetzt bereite ich mich auf den ersten vollen Tag der Messe vor. Ich versuche zu entscheiden, ob ich mit den Händlern oder den Verlegern beginnen soll. Wie auch immer es ausgeht, ich weiß, dass sich meine Taschen mit Leckereien füllen werden, die ich später verkosten kann. Lecker!