Il diario del Comic-Con 2013 di Maggie Thompson, primo giorno!

Ecco come stanno le cose: il mio blog abituale sul Tucano consiste in quello che spero sia un commento riflessivo (o, che diamine, stravagante) su un tema. Un diario (o, almeno, il mio diario) è diverso. Posso avere dei pensieri, ma non li ho analizzati, non li ho sottoposti ad almeno un paio di bozze e non li ho fatti correggere da qualcun altro. Anche se inizio la giornata prendendo copiosi appunti, la finisco con una certa confusione. Quindi il flusso di coscienza può essere, e sono successe molte cose che non troveranno posto in questa relazione specifica.

Detto questo...

La notte prima della Preview Night del Comic-Con è stata rilassante, il mondo era pieno soprattutto di persone che non si occupavano di fumetti. Alcuni di quelli che ho incontrato si sono detti eccitati e sorpresi dal fatto che l'evento di cui avevano tanto sentito parlare stesse per iniziare nel luogo in cui si trovavano in vacanza. E la mattina della Notte dell'Anteprima il personale dell'hotel ha sfoggiato un abbigliamento associato ai fumetti, dando l'impressione che stesse per iniziare una gigantesca festa. (Chiunque viaggi da o verso il San Diego Convention Center passa davanti a decorazioni stradali e alberghi addobbati con "abbigliamento" associato ai fumetti, a pensarci bene. È tempo di fumetti, non c'è dubbio).

Nota per me stessa: Ho fatto decisamente bene a iniziare la giornata con una colazione abbondante. Alla fine è stato il mio unico pasto della giornata, come sospettavo. Non so gli altri, ma il Comic-Con mi colpisce con una scarica di adrenalina che mi toglie l'appetito: una specie di anfetamina senza droga. (Ok, forse non è una cosa da pubblicizzare come un altro beneficio del Comic-Con. Ma qui tendo a perdere peso, anche quando le mie borse si riempiono di fumetti pesanti).

L'inizio della giornata di mercoledì ha segnalato chiaramente: "Il Comic-Con è iniziato". Ho seguito il mio stesso consiglio (non prendete mai il servizio in camera, se potete andate a mangiare in un'area pubblica al Comic-Con, perché non sapete mai chi potreste incontrare là fuori) e ho incontrato l'amico di lunga data (deve esserci un termine per le persone che conosco da anni ma che ho incontrato solo al Comic-Con) John Koukoutsakis. Abbiamo parlato - come sembra inevitabile quando due partecipanti di lunga data al Comic-Con si incontrano - dei cambiamenti che gli anni hanno portato a quella che era una piccola fiera e che ora è un evento internazionale. (Suggerimento: se volete prepararvi a un'ora di ricordi sul Comic-Con, dite semplicemente "El Cortez Hotel" e fatevi da parte).

Quando lo scrittore/artista/editore/agente/ecc. Denis Kitchen si è rivolto a me e a John, ha esordito dicendo: "Ecco tre delle persone più anziane del mondo dei fumetti". E la nostalgia ha preso di nuovo il sopravvento. Abbiamo parlato di Zip-A-Tone e Wite-Out, e Denis ha parlato di un futuro in cui la gente colleziona "oggetti d'antiquariato digitali". L'incontro improvvisato prima della colazione ha incluso discussioni su ciò che c'era una volta, sul fatto che i collezionisti di lunga data cedano occasionalmente alla sindrome del "fuori dal mio prato", sul processo di invecchiamento e su come gestire le collezioni conservate in scatole. E Denis ci ha mostrato la sua arte dell'immagine di sé: "Denis indossa molti cappelli". (Come scrittore, artista, editore, ecc.).

È sempre un piacere conoscere gente nuova al Comic-Con, e quest'anno un nuovo amico importante è Karen Green, la cui carriera alla Columbia University è passata da bibliotecaria medievale e religiosa a specialista di graphic-novel. Quest'estate terrà un corso di fumetti ( Understanding Comics di Scott McCloud è il testo base) e alla fine ci siamo dovuti separare perché doveva andare nella sua stanza d'albergo a correggere i compiti. Prima di allora, però, gli aneddoti si sono susseguiti senza sosta (ho già detto che sono molto chiaro nei miei aneddoti?) e sono diventati ancora più intensi quando si è aggiunta Heidi MacDonald di The Beat. Gli argomenti trattati sono stati l'accaparramento, lo sviluppo di una collezione di fumetti universitaria, la quantità di opere d'arte originali conservate in alcune proprietà, l'acquisizione di informazioni da fonti primarie... e il Comic-Con.

Il fatto che Heidi si sia unita a noi è tipico dell'evento: Io tendo a posizionarmi in un punto ad alto traffico vicino al centro congressi, e le persone che conosco passano - e alcune si fermano a chiacchierare. Ho intravisto Peter e Kathleen David, mentre si dirigevano verso l'ascensore dopo aver fatto il check-in, e sono stato sollevato di vederli attivi come tutti gli altri tra la folla. Ovviamente spero di poter parlare con loro più tardi (non intralciate le persone che fanno il check-in), ma è stato motivo di euforia il fatto che lui sembrasse in buona forma, dopo la quasi totale incapacità dovuta a un ictus pochi mesi fa. Tra gli altri che si sono fermati al mio tavolo (vicino alla cima della scala mobile del Marriott) c'erano Scott Kurtz di PVP e Jerry Ordway (che ha detto che le cose sono un po' cambiate dall'ultima volta che è stato qui, nel 1996; pensa un po').

D'altra parte, se vi appostate a un tavolo da qualche parte, vi perderete l'azione. La folla che ha iniziato a riempire gli hotel e il centro congressi è composta sia da fan che da professionisti. Passando accanto alla fila di professionisti in attesa di registrarsi, lo scrittore di fumetti e romanzi di Star Wars (nonché statistico e storico del fumetto) John Jackson Miller (che vedo raramente di mese in mese, anche se viviamo nella stessa contea) e io ci siamo imbattuti in Patrick Rothfuss. Non vediamo quasi mai quel fantasista (noto soprattutto per The Kingkiller Chronicle, ma ha scritto anche i racconti "The Princess and Mr. Whiffle", illustrati da Nate Taylor), anche se vive a meno di 50 miglia da noi. Eppure eravamo qui, a chiacchierare un po', mentre la linea dei professionisti avanzava al galoppo. Devo ricordarmi di continuare a mantenere attiva la mia visione periferica.

Mi piace introdurre i nuovi partecipanti alle meraviglie della convention. Quest'anno ho avuto la possibilità di accompagnare l'esperto di fumetti del podcast "Pop Culture Happy Hour" della National Public Radio, Glen Weldon, attraverso i primi passi di questa introduzione. Siamo entrati nel padiglione in mezzo agli stand dei rivenditori di fumetti e gli ho mostrato il numero e la varietà di ciò che è disponibile, indicandogli alcuni vecchietti da cui vorrà tornare, mentre esplora la mutazione del nostro settore. Gli ho presentato Jackie Estrada, che è chiaramente una delle principali osservatrici di come il nostro mondo nerd sia diventato mainstream. La maggior parte del nostro tour della sala si è svolta a ritmo serrato, perché non volevamo interferire con il commercio. Infatti, mentre la gente entrava nel padiglione e la folla aumentava, alla fine abbiamo preso strade diverse: lui per esplorare ulteriormente, io per fare la fila per comprare un'esclusiva della fiera per mio figlio (l'amore più grande non ha madre, eccetera).

E ora mi sto preparando per il primo giorno intero della fiera. Sto cercando di decidere se iniziare dai rivenditori o dagli editori. Qualunque sia la scelta, so che le mie borse cominceranno a riempirsi di leccornie da gustare in seguito. Gnam!