マギー・トンプソンのコミコン2013日記、初日！

私のいつものオオハシのブログは、あるテーマについて、思慮深い（あるいは、なんちゃって）コメントで構成されている。日記は（少なくとも私の日記は）違う。考えたことはあるかもしれないが、その考えを分析したり、少なくとも2、3回下書きをしたり、誰かに校正してもらったりはしていない。一日の始まりに大量のメモを取ったとしても、一日の終わりはぼんやりしている。だから、意識の流れがそうさせるのかもしれないし、この具体的なレポートには書けないようなこともたくさんあった。

そうは言っても．

コミコンのプレビュー・ナイトの前夜は、主にコミックを読まない人々で世界が埋め尽くされ、リラックスしたものだった。私が会った何人かは、自分たちが休暇を過ごしている場所で、噂に聞いていたイベントが始まろうとしていることに興奮し、驚いていた。また、プレビュー・ナイトの朝には、ホテルのスタッフがコミックにちなんだ服を着ており、巨大なパーティーが始まる予感がした。(サンディエゴ・コンベンション・センターを行き来する人なら誰でも、コミックスにちなんだ "アパレル "で飾られた通りやホテルを通り過ぎる。コミック・タイムであることは間違いない)

自分に言い聞かせる：一日の始まりに大きな朝食を食べたのは大正解だった。案の定、その日唯一の食事になってしまった。他の人たちのことは知らないが、コミコンではアドレナリンが出て食欲がなくなる。(OK、それはコミコンのもうひとつの利点として宣伝するようなことではないかもしれない。でも、重いコミックで荷物がいっぱいになっても、私はここで体重を減らす傾向がある)。

水曜日の始まりは、"コミコンが始まった "という明確な合図だった。私は自分なりのアドバイス（コミコンで食事をするために公共の場所に行けるなら、絶対にルームサービスを受けてはいけない、なぜならそこで誰に会うかわからないからだ）を守り、長年の仲間（何年も前から知っているが、コミコンでしか会ったことがない人のことを言う言葉があるはずだ）であるジョン・コウコウタキスと出会った。長年コミコンに参加している2人が出会えば必然のように、私たちは、以前は小さなショーだったものが今では国際的なイベントとなったことについて、年月がもたらした変化について話した。(ヒント：コミコンで1時間思い出話に花を咲かせたいなら、「エル・コルテス・ホテル」と言って、後ろに下がってください)

作家／アーティスト／出版社／エージェント／etc.デニス・キッチンがジョンと私に声をかけたとき、彼はまずこう言った。そしてノスタルジアが再び支配した。私たちはZip-A-ToneとWite-Outについて話し、デニスは人々が "デジタル・アンティーク "を集める未来について語った。朝食前の即席ミーティングでは、What Used To Be（昔はこうだった）、長年の愛読者が時折 "get off my lawn"（私の芝生から出て行け）症候群に陥るかどうか、老化のプロセス、箱に保管されたコレクションとの付き合い方などについて話し合った。そしてデニスは、彼のセルフイメージ・アートを見せてくれた：「デニスはたくさんの帽子をかぶっている。(作家、アーティスト、出版社などなど。）

コミコンで新しい人たちに会うのはいつもの楽しみだが、今年の新しい仲間は、コロンビア大学の中世・宗教図書館員からグラフィック・ノベルのスペシャリストに転身したカレン・グリーンだ。この夏、彼女はコロンビア大学でコミック講座（スコット・マクラウドの『Understanding Comics』が基本テキスト）を教えている。とはいえ、それ以前はノンストップのアネクドタージュで（私のアネクドタージュがはっきりしていることは言っただろうか）、ザ・ビートのハイディ・マクドナルドが加わってからはさらに激しさを増した。話題は、買いだめ、大学のコミック・コレクションの開発、いくつかの遺産に保管されている原画の量、一次資料からの情報の収集......そしてコミコンについてなどであった。

ハイジの参加は、このイベントの典型だった：私はコンベンションセンター近くの人通りの多い場所に陣取ることが多いのだが、知り合いが通りかかり、何人かは立ち止まって話をする。チェックインを済ませてエレベーターに向かうピーターとキャスリーン・デイヴィッドをちらっと見かけたが、人ごみの中で他の人たちと同じように活発に動いているのを見て安心した。もちろん、彼らとは後で話をしたいが（チェックインする人の邪魔にならないように）、ほんの数カ月前に脳卒中でほとんど動けなくなっていた彼が元気そうだったのは喜ばしいことだった。私のテーブル（マリオットのエスカレーターの一番上付近）に立ち寄った他の人たちは、PVPの スコット・カーツとジェリー・オードウェイ（彼は最後にここに来た1996年以来、状況は少し変わったと言っていた。）

逆に、どこかのテーブルに潜んでいるだけでは、アクションを見逃すことになる。ホテルやコンベンションセンターを埋め尽くし始めた群衆には、ファンもプロもいる。スター・ウォーズの コミック作家で小説家（そしてコミックの統計学者で歴史家）であるジョン・ジャクソン・ミラー（同じ郡に住んでいるが、毎月会うことはめったにない）と私は、登録待ちのプロの列のそばを歩いていたら、パトリック・ロスファスに出くわした。そのファンタジスト（『キングキラー・クロニクル』で最もよく知られているが、ネイト・テイラーが挿絵を担当した『プリンセスとウィッフル』物語もある）とは、私たちから50マイルも離れていないところに住んでいながら、ほとんど会うことはない。しかし、私たちはここで、プロ選手たちが疾走する中、束の間の会話を交わした。周辺視野を常にアクティブに保つことを忘れてはならない。

私は新しい参加者にコミックの素晴らしさを紹介するのが大好きだ。今年は、ナショナル・パブリック・ラジオのポッドキャスト「ポップ・カルチャー・ハッピー・アワー」のコミック専門家、グレン・ウェルドンを案内する機会があった。私たちはコミックス・ディーラーのブースが立ち並ぶ会場に入り、私は彼にその数と種類を紹介し、彼がこの分野の変容を探る中で、また訪れたくなるような長年の愛読者を何人か紹介した。ジャッキー・エストラーダを紹介した。彼女は明らかに、我々のオタク的世界がどのように主流になったかを観察する第一人者だからだ。そして、私たちのホール・ツアーの多くは、商売の邪魔にならないようにと、急ピッチで進められた。実際、会場に人が入り、混雑が激しくなるにつれ、私たちはやがて別々の道を歩むことになった。

そして今、ショー初日の準備をしている。ディーラーから始めるか出版社から始めるか決めかねている。どちらにしても、後で味わうご馳走でバッグがいっぱいになりそうだ。おいしい！