Maggies Welt 032: 55 Jahre und es werden immer mehr

September. Es ist ein entscheidender Zeitpunkt, wie der Beginn des Schuljahres kurz vor dem Tag der Arbeit zeigt. Außerdem: Am Labor-Day-Wochenende finden traditionell oft die Welt-Science-Fiction-Kongresse statt.

Mein erster war 1955, als meine Mutter, mein Vater und ich (12 Jahre alt) die Clevention in Cleveland (380 Besucher) besuchten. Nachdem ich Don kennengelernt hatte (bei einem Science-Fiction-Picknick 1957), besuchten wir beide Worldcons: 1959 Detention (Detroit, 371 Besucher) und 1960 Pittcon (Pittsburgh, 568 Besucher). Nachdem wir 1962 geheiratet hatten, besuchten wir: 1962 Chicon III (Chicago, 730 Besucher); 1963 Discon I (D.C., 600 Besucher); 1966 Tricon (Cleveland, 850 Besucher); 1969 St. Louiscon (St. Louis, 1.534 Besucher); und 1973 Torcon II (Toronto, 2.900 Besucher). Die Torcon, so beschlossen wir, hatte viel zu viele Leute für uns - aber zu diesem Zeitpunkt war die Comic-Fangemeinde längst etabliert, und ihre eigenen (kleineren) Conventions waren in vollem Gange. Immerhin hatte 1970 drei Jahre zuvor die jährliche Convention in San Diego ihren Anfang genommen.

Vor mehr als einem halben Jahrhundert

Wenn ich zurückblicke, erinnere ich mich an jenen September 1960 - und an die Welt der Comics, wie wir sie vor 55 Jahren erlebten.

Als Don und ich uns das erste Mal trafen, waren Comics eines der Themen unserer ganztägigen Unterhaltung gewesen, und die erste Kommunikation nach diesem Kontakt kam zustande, als Don mir ein Exemplar von Harvey Kurtzmans Humbug Nr. 1 (August 1957) schickte (gefaltet, damit es in einen 10er-Umschlag passte). Zu den Herausforderungen für uns gehörte damals natürlich, dass Comics, die an einem Kiosk lagen, möglicherweise nie an anderen Kiosken in derselben Stadt auftauchten.

Trotz des Codes hatten Science-Fiction-Fans bis 1960 die DC-Versuche für Space Ranger, Adam Strange, Rip Hunter und Metal Men gesehen - und Science-Fiction-Profis wie Mort Weisinger, Julius Schwartz, Edmond Hamilton und Gardner Fox hatten seit Jahren aktiv Comics produziert. Außerdem wurden die Superhelden im so genannten Silbernen Zeitalter wiederbelebt und fanden ihre Nische in den Adaptionen von Figuren aus dem Goldenen Zeitalter, die den Beschränkungen des Comic-Codes entsprachen. DC hatte das Wasser bereits mit den Neuauflagen von Flash, Green Lantern, Aquaman und Atom getestet. Green Lantern hatte nach dem Erfolg von The Flash fast zwei Jahre zuvor gerade seinen eigenen Titel erhalten. Die Justice League of America kam an die Kioske. Marvel hatte gerade Rawhide Kid wiederbelebt und mit The Fantastic Four eine eigene Adaption von Figuren aus dem Goldenen Zeitalter herausgebracht . Und Harvey Kurtzman versuchte sich an einem weiteren neuen Format mit Help!

Andererseits waren viele der Comics, mit denen wir aufgewachsen waren, entweder verschwunden oder wurden auf verrückte Weise verändert, um den Vorschriften zu entsprechen, da der Comics Code zu diesem Zeitpunkt bereits in vollem Gange war. Vielleicht ist das auch der Grund für die große Nostalgie: Wenn wir uns die Titelseiten von Comics am Kiosk ansahen, schüttelten wir den Kopf über das, was wir nicht mehr sahen. Erinnern Sie sich noch an die Zeit, als Batman tatsächlich das Verbrechen bekämpfte?

Als Tomahawk noch mit amerikanischen Ureinwohnern und Rotröcken zu tun hatte? Als es noch eine Zeit gab, in der sich alberne Fantasy-Figuren und verrückte Dinosaurier gegenseitig durch Abenteuergeschichten jagten? Wir haben auch einige unserer Lieblinge aus früheren Jahren vermisst. Was bedeutete das Zauberwort von Billy Batson? Hatte Mary Marvel nicht eine andere Bedeutung für dasselbe Zauberwort? Die letzte Ausgabe von Whiz Comics (#155) war auf Juni 1953 datiert, die letzte Ausgabe von Captain Marvel Adventures (#150) auf November 1953. Und die Öffentlichkeit hatte es vergessen. Einfach ... vergessen.

Als Dick und Pat Lupoff auf dem Pittcon Worldcon als Captain und Mary Marvel verkleidet auftauchten, war die Reaktion ein erfreutes "Oh, erinnert ihr euch an sie?" Obwohl wir die Superhelden von Fawcett weniger als ein Jahrzehnt zuvor an den Zeitungsständen kaufen konnten, waren solche Schätze im September 1960 nur noch in Secondhand-Läden zu finden.

1960 war Comic-Zeit

Eisenhower war Präsident, eine First-Class-Briefmarke kostete 4 Cent, und für den Herbst waren die Fernsehpremieren von Flintstones und The Andy Griffith Show geplant. Am Tag nach dem Ende des Worldcon wurde Psycho (nach einem Roman des Phantasten Robert Bloch) in den USA veröffentlicht. Und die Anspielungen auf Comics fanden bei Popkulturliebhabern großen Anklang.

Zu diesen Fans gehörten auch Dick und Pat - und es waren ihre Kostüme (obwohl sie bei der Con-Maskerade keinen Preis gewannen), die Don und mich dazu brachten, beim Bankett am folgenden Abend mit unserem Fan-Kollegen Hal Lynch zu plaudern und über die Gründung einer Art Comic-Fandom zu spekulieren. Was wir zu diesem Zeitpunkt nicht wussten, war, dass Dick und Pat auf der Pittcon auch Exemplare der ersten Ausgabe ihres Fanzines Xero verteilt hatten.

Und in dieser aufsehenerregenden Ausgabe erschien der Artikel "The Big Red Cheese", der den Auftakt zu einer Serie bildete, die später in All in Color for a Dime gesammelt wurde.

Zur gleichen Zeit beschlossen zwei andere Comic-Liebhaber, die nichts von Science-Fiction-Fans oder Worldcons wussten, ebenfalls, Artikel über Comics zu veröffentlichen. Jerry Bails und Roy Thomas taten sich zusammen, um Alter Ego zu produzieren. Und bei DC begann Julius Schwartz, in den Leserbriefspalten der von ihm herausgegebenen Comics Adressen von Fans zu veröffentlichen.

So fing es an. Wohlgemerkt, in jenen frühen Jahren hatten Comics bereits begonnen, sich unter den Sammlern von Science-Fiction-Magazinen einen Namen zu machen. Bei der Pittcon-Maskerade 1960 gehörten Don und ich zwar zu den Mitgliedern der "Besten Gruppe", aber das hatte nichts mit Comics zu tun. (Übrigens gab es damals so etwas wie Cosplay außerhalb der Maskerade nicht; das nur nebenbei). Aber zwei Jahre später gingen Don und ich in Kostümen, die ich selbst zusammengestellt hatte. Nein, wir haben den Wettbewerb nicht gewonnen; vielleicht gab es wenig Anerkennung für Kostüme, die von meinen ungeschickten Händen hergestellt werden konnten. Aber wir trafen uns mit anderen, die ähnliche Interessen hatten. Und obwohl ich nur bedingt wusste, wie man Fawcett's Ibis und Taia Tribut zollt, stellte der Meisterkostümbildner Bjo Trimble eine Gruppe zusammen, mit der man auf dem Worldcon 1962 rechnen musste. Die Mitglieder der Los Angeles Science Fantasy Society wurden für die Kostüme der Justice Society of America ausgewählt. (John Trimble zum Beispiel trug die wilden Farben des Sandman, und Jack Harness trug die Flügel seiner Figur Hawkman). Zu diesem Zeitpunkt hatten phantastische Comicfiguren bereits die Aufmerksamkeit der Convention-Fans auf sich gezogen.

Was hätten wir gedacht, wenn wir geahnt hätten, welche Menschenmassen 2015 nach San Diego strömen würden, um unser Hobby zu feiern? Was hätten wir gedacht, wenn wir einen Blick auf die prächtigen Kostüme hätten werfen können, die nur 55 Jahre später zur Feier der Comics ausgeheckt wurden? Wir wären verblüfft gewesen - und begeistert.

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!