Maggies Welt 038: Die kleine rote Henne

Wir kennen die Geschichte, oder? Die kleine rote Henne findet den Weizen, bittet ihre Freunde um Hilfe beim Einpflanzen, aber sie sagen, sie würden nicht helfen, also macht sie es selbst.

Sie erntet es, mahlt es zu Mehl, backt das Brot und bittet jedes Mal um Hilfe, die jedes Mal abgelehnt wird. Als sie fragt, wer ihr hilft, das Brot zu essen, melden sich ihre Freunde bereitwillig - woraufhin sie sagt, dass sie das Brot auch alleine essen kann, danke.

Walt Kelly stellte die Henne in einer Ausgabe von Ostern mit Mutter Gans vor. Der King Aroo-Cartoonist Jack Kent lieferte eine entzückende Version in Jack Kent's Book of Nursery Tales. Ich wette, dass Kelly im ersten Fall sein Werk "auf Bestellung" produziert hat. Im letzteren Fall wurde Kent sicher für seine Arbeit entlohnt. In beiden Fällen war der Schöpfer für die Bezahlung und Verbreitung von seinem Verleger abhängig: Western Printing & Lithographing Co. für Kelly, Random House für Kent.

In der Welt der Comics sind wir an dieses Arrangement gewöhnt, aber es ist nicht die einzige Art, wie Comics produziert werden.

Vor Jahrhunderten

Ben Franklin war eine kleine rote Henne. Er unterzeichnete seine Briefe mit "B. Franklin, Drucker" und erfand die erste Zeitungskette. Und er schuf die klassische politische Karikatur "Join, or Die", die 1754 in seiner Pennsylvania Gazette gedruckt wurde.

Der Pionier der Comic-Kunst, Rodolphe Töpffer, nutzte die Lithografie, um das Problem der Mehrfachkopien in einer Kunstform zu lösen, die Freihandzeichnungen mit handgeschriebenem Text kombiniert. Obwohl Töpffers Schriften in den Publikationen anderer weit verbreitet waren, schuf er dieses bahnbrechende Comic-Werk durch seine eigenen komödiantischen Lithografien. Sie erreichten so viele Menschen, dass sie von Kritikern wie Goethe ermutigt wurden - und brachten ihm schließlich den internationalen Nachdruck der Histoire de M. Vieux Bois von 1837 als The Adventures of Mr. Obadiah Oldbuck ein.

Es dauerte nicht lange, bis die Künstler, die ihre Zeichnungen mit dem Erzählen von Geschichten verbinden wollten, zu dem Schluss kamen, dass sie das meiste Geld mit einem Gehaltsscheck von einem Verlag verdienen würden und nicht mit den Herausforderungen der Selbstveröffentlichung. Obwohl Winsor McCay seine eigenen Zeichentrickfilme produzierte (und dafür Animationstricks erfand), wandte er sich schließlich eher seinem Gehalt bei Hearst zu als einer anderen Form der Selbstveröffentlichung.

Schwarzer und weißer Boom

Man könnte argumentieren, dass die Do-it-yourself-Möglichkeiten der Comic-Kunst durch die Möglichkeiten der Selbstveröffentlichung, die den Produzenten von Fanzines und Underground Comix zur Verfügung standen, wieder attraktiv wurden, wobei letztere mit Publikationen wie Zap Comix begannen. Die Selbstveröffentlichung von Fanzines entsprach fast schon dem platonischen Ideal: Du willst es veröffentlichen? Besorgen Sie sich eine Ditto-Maschine oder lernen Sie, wie man Schablonen für den Vervielfältigungsdruck herstellt, und los geht's! Nichtsdestotrotz suchten die Macher in vielen Fällen weiterhin nach Möglichkeiten, ihre Werke an professionelle Verlage zu vermarkten, die sich um Dinge wie Druck, Auflage und Bezahlung kümmerten.

Schließlich boten die Direktvertriebs-Comicshops jedoch ein Vertriebsnetz, über das auch einzelne Zeichner ihre selbst produzierten Geschichten vermarkten konnten. Ohne auf die Einzelheiten des Booms und der Pleite einzugehen und sich mit Fragen des Wettbewerbs zwischen den Vertriebshändlern und dergleichen zu befassen, sollten wir einige der Erfolge erwähnen. Denken Sie daran, dass die fraglichen Little Red Hens oft von einer oder mehreren Personen in einer Selbsthilfegruppe unterstützt wurden; der Punkt ist, dass sie ihre eigenen Organisationen zusammenstellten, um ihre Kreationen auf den Markt zu bringen. (Und nein, dies ist keine Liste mit detaillierten Beschreibungen; wenn Sie z. B. noch nie von den Teenage Mutant Ninja Turtles gehört haben, finden Sie bei einer Google-Suche eine Fülle von Informationen. Und natürlich ist die Liste keineswegs vollständig).

In chronologischer Reihenfolge, dann ...

• 1976: American Splendor von Harvey Pekar.
• 1977: (Dezember) Cerebus von Dave Sim.
• 1978: Nach der Veröffentlichung des ersten Teils in Fantasy Quarterly (von Independent Publishers Syndicate) im Februar 1978 nahmen Wendy und Richard Pini ihr Elfquest als eigenes Projekt für WaRP Graphics auf, beginnend mit Elfquest #2.
• 1980: Maus von Art Spiegelman.
• 1984: TMNT (Mai) Kevin Eastman und Peter Laird produzieren eine Satire auf Frank Millers Arbeit an Daredevil. Ihre Mirage Studios veröffentlichten Teenage Mutant Ninja Turtles #1.
• 1984: Usagi Yojimbo (November) erschien zuerst in Thoughts and Images' Albedo Anthropomorphics #2, wechselte zu Fantagraphics und erschien dann überall dort, wo Autor und Künstler Stan Sakai es wollte.
• 1991: (Juli) Jeff Smith's Cartoon Books veröffentlicht Bone #1.
• 1993: (Januar) Fremde im Paradies von Terry Moore.
• 1993: Wandering Star von Teri Wood.
• 1995: Stray Bullets von David Lapham.

Wups! Ich bin direkt vorbeigefahren ...

1992: Image Comics - Das Unternehmen erlebte ein komplexes Auf und Ab, wurde aber von Erik Larsen, Jim Lee, Rob Liefeld, Todd McFarlane, Whilce Portacio, Marc Silvestri und Jim Valentino gegründet, um die Selbstveröffentlichung zu ermöglichen.

Heute

Es gibt noch eine weitere Methode, mit der Comiczeichner ihr eigenes Material veröffentlichen und verbreiten. Suchen Sie im Internet nach selbst produzierten Comics, von denen einige schon seit Jahren im Internet zu finden sind. Ob Wondermark von David Malki (seit 2003), The Oatmeal von Matthew Inman (seit 2009) oder die Arbeit der Eisner-Award-Gewinnerin (für "When the Darkness Presses" von 2014) Emily Caroll - begabte Menschen haben begonnen, das Internet zu bevölkern. Und die Unterstützung ihrer Unterhaltung kann sich auf ähnliche Weise viral verbreiten.

Morgen

Wer weiß? Ich habe die Zahl der Eltern verloren, die zu mir gekommen sind, um zu fragen, welche Möglichkeiten es für ihre Kinder gibt, die "einfach nur Comics machen wollen".

Ich möchte die Schöpfer mit einer Aussage des Science-Fiction- und Fantasy-Autors Theodore Sturgeon warnen. Als ein Buchhalter ihn fragte, wer seine Steuern gemacht habe, antwortete Sturgeon, dass er sie selbst gemacht habe. Daraufhin erwiderte der Steuerberater: "Aber jeder Steuerberater könnte Ihre Steuern machen. Sie sind der einzige Mensch, der Geschichten von Theodore Sturgeon schreiben kann!"

Vielleicht ist das ein weiterer Aspekt der Situation. Schöpfer können andere um Unterstützung bitten, während sie selbst die Kontrolle über ihr Tun behalten.

Wenn Sie ein Comiczeichner sind, ist es dann an der Zeit, es selbst zu tun?

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!