Maggie's World 076: Unterstützung bieten

Das Thema umfasst nicht Robin; betrachten wir Alfred. Robin ist ein Sidekick. Irgendwann können Sidekicks im Mittelpunkt stehen - doch diesmal sind Alfred und ähnliche Personen an der Reihe. Er ist eine der Hintergrundfiguren, die für die gewohnte Abwechslung in einer Serienbesetzung sorgen.

Hier geht es nicht um Mitglieder von Our Gang oder X-Men; solche Zusammenschlüsse sind eher ein Haufen gleichberechtigter Hauptdarsteller, die gemeinsam an der Lösung eines Problems arbeiten (sei es die Durchführung einer Papieraktion oder die Vereitelung eines bösen Drahtziehers).

Stattdessen geht es um die zahlreichen identifizierbaren Comicfiguren, die in erster Linie als Nebenfiguren existieren. Sie bevölkern und bereichern den Hintergrund von Geschichten, die sich hauptsächlich auf einige wenige Stars konzentrieren.

Wer interessiert sich für Nebenfiguren?

Die Marvels-Kollaboration von Autor Kurt Busiek und Zeichner Alex Ross aus dem Jahr 1994 war eine Sensation. Im Mittelpunkt standen die Auswirkungen der Superhelden des Goldenen und Silbernen Zeitalters auf Nicht-Superhelden aus der Sicht des Fotografen Phil Sheldon. Er befasste sich mit der Tatsache, dass Umstehende von den Ereignissen einer Geschichte betroffen sein können, in der der Leser sie ignoriert, um den Hauptfiguren zu folgen. Schließlich gehören Leute wie Sheldon oft zu den ersten, die bei der Adaption von Comics in Romane oder Filme fallen gelassen werden.

Andererseits bietet die etablierte Besetzung, die die Hauptfiguren unterstützt, eine vertraute Umgebung, in der Figuren, die mehr Raum erhalten, funktionieren können. Wenn wir wissen, dass Ma und Pa Kent das Findelkind gerettet haben, dass Mr. Weatherbee Schulleiter ist, dass Tante May die zerbrechliche Vormundin ist, dass Mr. Morris der Station WHIZ vorsteht ... Nun, dann können wir einfach mit der Geschichte weitermachen.

Verwendet

Allerdings können Nebenfiguren die Grundlage für neue Geschichten bilden.

J. Der Sohn von J. Jonah Jameson wurde in Amazing Spider-Man #1 vorgestellt, aber seine Karriere nahm einen Umweg, als er zu Man-Wolf wurde. (Abschweifung: Don und ich haben uns einmal ein Konzept ausgedacht, in dem JJJs nie gesehene Frau, die dem Herausgeber entfremdet ist, zu einer Art Superschurke wird. Aber dann schrieb jemand (Gerry Conway vielleicht?) eine Eintagsfliege, in der es hieß, die Frau sei Jahre zuvor gestorben. Unsere Möglichkeit, eine nie gezeigte Nebenfigur zu erschaffen - und dann zu erweitern - musste also aufgegeben werden. Verdammt noch mal! Diese Option für ein potenzielles Nebenrollenmitglied war weg. Aber ich schweife ab].

Manchmal werden Nebenfiguren geschaffen, um Probleme in der Handlung zu lösen. Mir wurde einmal ein Handlungsbogen für die Innovationsserie Dark Shadows zugewiesen, der in der Mitte der Ben-Cross-Staffel von 1991 angesiedelt war. Das Problem war: Die Leser hatten die gesamte Staffel gesehen, also konnte nichts daran ändern, was mit den vorhandenen Figuren geschah. Die Lösung: Ich habe mir einfach überlegt, wer Barnabas Collins' Nachbarn sein könnten. (Spoiler: Ich schlug die unsterblichen Schwestern Stheno und Euryale vor; Sie können sie nachschlagen.)

Manchmal sind Nebenfiguren nur als Bonus-Gags da. Wer erinnert sich noch an das Mitglied von Archies Super Duck-Geschichten, das 1950 in Super Duck Presents Fauntleroy Comics #1 eingeführt wurde? Es war ein großer Bär mit schielenden Augen, und sein Name war Gladly. Wie viele junge Leser haben das mitbekommen? Der Witz über die Figur bleibt bei Wiki bisher unbemerkt. (Wenn Sie sich fragen, was der Gag sein könnte, googeln Sie die Hymne "Keep Thou My Way" plus "Bär").

Entwicklung

Bei langlaufenden Serien kann sich der Schwerpunkt ändern. Albert der Alligator und Pogo Possum waren die wichtigsten Tiere des Okefenokee-Sumpfes in Dells Animal Comics #1 (September 1942), und Howland Owl und Churchy La Femme wurden erst zweieinhalb Jahre später eingeführt. Aus Neugierde habe ich mir die Seitenzahlen der Figuren im sechsten Band des Pogo-Zeitungsstrips angesehen. In den Jahren 1959 und 1960 erscheint Albert auf 143 Seiten, und Pogo auf 174 Seiten. Aber es ist Churchy, der bei der Seitenzahl gewinnt. Ein Vierteljahrhundert nach seinem ersten Erscheinen ist er auf 182 Seiten zu finden.

In der Tat werden die Mitglieder der Nebenrollen manchmal - oft - selbst zu Hauptfiguren.

Der Comicstrip Thimble Theatre von Elzie Segar begann am 19. Dezember 1919 mit den Hauptfiguren Olive und Castor Oyl und Ham Gravy. Erst am 17. Januar 1929 stieß ein Matrose zur Besetzung hinzu. Popeye war dazu bestimmt, den Comicstrip und die Zeichentrickfilme zu übernehmen und die Comic-Abenteuer zu leiten.

Der von Carl Barks geschaffene Onkel Dagobert Duck war der passend benannte Auslöser einer Weihnachtsgeschichte in einem Donald-Duck-Comic von 1947. Nach drei Four-Color-Heften , die seinen Abenteuern gewidmet waren, erhielt er sechs Jahre später seine eigene Serie.

Erinnern Sie sich daran, dass Ernie Bushmillers Nancy ursprünglich die Nichte des Flapper Fritzi Ritz war, die 1933 in Fritzis Streifen eingeführt wurde?

Und so weiter.

Belohnungen

Mit anderen Worten: Die Unterstützung anderer Figuren kann sich auszahlen.

Als Harley Quinn zum ersten Mal in der Fernsehserie The New Batman Adventures auftauchte, erschien sie einigen vielleicht nicht viel mehr als eine farbenfrohe Ergänzung der Jokerbande: eine kostümierte Figur, die Abwechslung in eine Bande gewöhnlicher Handlanger bringt. Jetzt macht ihr erster Auftritt in der Comicverfilmung die Ausgabe zu einem Schlüsselexemplar für Sammler.

Natürlich ...

Obwohl Alfred den Anfang machte, wurde er seitdem nicht mehr erwähnt. Wenn ich es mir recht überlege, ist jede Liste von Nebenfiguren in Comics dazu verdammt, nur an der Oberfläche zu kratzen. Einige Charaktertypen können gezählt werden: Wie viele Superhelden sind unsichtbar? Wie viele weibliche Stars, die sich auf die Mode konzentrieren, haben die Hauptrolle gespielt? Aber verschiedene Figuren, die unbedeutend, aber identifizierbar sind? Die Liste ist endlos, und viele Nebenfiguren tauchen gelegentlich auf: Strolch. Mr. Dithers. Cadbury. Bartleby. Fat Freddy's Katze. Lockjaw. Dr. Zoidberg. Und so weiter ...

Und es sollen noch mehr werden.

Die Suche nach Möglichkeiten für Hintergrundfiguren kann sich für Schöpfer, Leser, Cosplayer und Sammler lohnen. Und natürlich auch im wirklichen Leben, wenn man mal darüber nachdenkt. Wer sind Ihre Lieblingsfiguren in dem, was Sie lesen - und wen könnten Sie in Ihrer eigenen Geschichte als selbstverständlich ansehen?

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan ... außer im Dezember. Maggie wird im Januar 2020 zurück sein!